Сын Маленкова Андрей запомнил Кагановича огромным, бесцеремонным, похожим на медведя. Он блестяще играл в городки и беспрерывно матерился.
Будущий председатель КГБ Владимир Ефимович Семичастный, который при Кагановиче стал первым секретарем ЦК комсомола Украины, вспоминал:
«Мне домой звонят около трех часов ночи: «Срочно к Кагановичу!» За мной пришла машина. Захожу в его кабинет, он на меня напускается: «Где вы шляетесь? Три часа ночи…» Я ответил, что был дома. Он покричал, потом задал какой-то пустяковый вопрос… Он мог, например, швырнуть человеку бумаги, сказать все что угодно».
Между прочим, в 1962 году, когда Каганович был отправлен на пенсию и исключен из партии, Хрущев именно Семичастному поручил побеседовать с Кагановичем, который «ведет разговоры с разными людьми о том, что его напрасно отправили в отставку».
Каганович пришел на беседу в КГБ с узелком, полагая, что за беседой последует арест. Но ни Хрущев, ни Сталин его не тронули.
После 1947 года партийным аппаратом Каганович больше не руководил, но личное расположение Сталина гарантировало ему вполне комфортное существование, хотя в послевоенные годы началась антисемитская кампания.
В годы террора были уничтожены миллионы людей. Их судили ускоренным порядком и либо ставили к стенке, либо отправляли в лагеря, где они по большей части погибали. И только в нескольких случаях Сталин словно не решался действовать открыто. Устраивал целое представление. Маскировал политическое убийство под уголовное.
Так, судя по всему, был убит член политбюро, секретарь ЦК, первый секретарь Ленинградских обкома и горкома партии, первый секретарь Северо-Западного бюро ЦК Сергей Миронович Киров (это псевдоним, его настоящая фамилия — Костриков).
В январе 1948 года был уничтожен выдающийся актер, художественный руководитель Государственного еврейского театра, председатель Еврейского антифашистского комитета, народный артист СССР Соломон Михайлович Михоэлс.
Михоэлса не арестовали, а убили, инсценировав наезд грузовика. Почему именно Михоэлса убрали таким гнусным образом? Ведь он не имел никакого отношения к политике?
Соломон Михоэлс был гениальным актером. Кроме того, он был замечательным человеком с большим сердцем, бесконечно обаятельным, открытым, много помогавшим людям. Его смерть была страшным ударом для советских евреев, которые им искренне гордились.
В 1946 году Михоэлс получил Сталинскую премию. Он и сам был членом Комитета по Сталинским премиям в области искусства и литературы, членом художественного совета Комитета по делам искусств при Совете министров СССР, членом президиума Всероссийского театрального общества и Центрального комитета профессионального союза работников искусств.
В годы войны он сыграл важную роль, мобилизуя ресурсы американских евреев на поддержку Советского Союза. Михоэлс, командированный в Соединенные Штаты, выступал так убедительно, что американские евреи не только давили на собственное правительство, требуя как можно скорее открыть Второй фронт, но и на свои деньги покупали оружие и продовольствие для Красной армии.
Соломон Михоэлс был убит в ночь на 13 января 1948 года в Минске. Вместе с ним погиб театральный критик Владимир Голубов-Потапов. Они вдвоем поехали в командировку в столицу Белоруссии и были найдены на заметенной снегом улице. Официальная версия — случайный наезд грузовика.
На следующий день, 13 января, министр внутренних дел Сергей Никифорович Круглов доложил Сталину, Молотову, Берии, Ворошилову и Жданову о том, что органы милиции начали следствие. Но сразу же по Москве пошли слухи: Михоэлса убили.
2 апреля 1953 года, после смерти Сталина, Берия, который вновь взял на себя руководство госбезопасностью, написал письмо председателю Совета министров Маленкову. В нем излагаются обстоятельства смерти Михоэлса.
Убийство Михоэлса, по словам Берии, организовал бывший министр государственной безопасности Белоруссии генерал-лейтенант Лаврентий Фомич Цанава по указанию бывшего министра государственной безопасности Абакумова, к тому времени уже давно сидевшего в тюрьме.
