— Я сожалею, Поль.
— Хммм?
Я недоверчиво посмотрел на Мину, больше не вспоминая об инциденте с Домиником. Я думал только о своем открытии, касающемся ее волос.
— Я прошу тебя проявить великодушие…
— Ах да! Не будем больше говорить об этом.
— Мы живем в такое время, когда молодежь.., ищет себя, понимаешь…
— Загвоздка в том, что он надеется найти себя в бутылках со скотчем.
— Нужно понять, насколько наш брак повлиял на его жизнь.
— Однако он не младенец. Я в двадцать три года…
— Я не сужу о нем по тебе, дорогой. Есть мужчины в пятнадцать лет и мальчики в шестьдесят.
— Прекрасно, я постараюсь об этом не забывать.
— Мне хотелось бы также попросить тебя, Поль, пойти на жертву. Я прошу тебя об этом во имя той необыкновенной любви, которую испытываю к тебе.
Она встала со стула и села ко мне на колени. Я почувствовал тепло ее бедер, а прикосновение ее рта к моему вызвало у меня озноб.
— Хорошо, — сказал я, предупреждая ее просьбу, — он может оставаться здесь столько, сколько ты захочешь.
Это привело ее в замешательство. Она взяла мою голову в руки, чтобы заставить меня взглянуть на нее. Но ее глаза немного ускользали от меня из-за танцующих бликов в стеклах очков.
— Тебе это очень неприятно, Поль?
— Не стоит усложнять. Он меня немного раздражает. Ему нужно строить свою жизнь, обеспечивать себе положение, а не цепляться за мамину юбку. Извини, что я говорю это тебе, ЕГО матери, но это сильнее меня.
— Да, ты прав, Поль. Мы подождем несколько дней, а затем серьезно поговорим с ним.
— Хорошо.
Она горячо поцеловала меня. Никто не умел целовать лучше, чем она. Ее поцелуи были настоящими актами любви.
— Я благодарю тебя, Поль. Посмотришь, все уладится, а потом.., потом мы будем счастливы.
— Да, Мина, счастливы. Она грустно улыбнулась.
— В конце концов, если Бог подарит мне жизнь… Угроза смерти вызвала во всем моем теле боль.
— Мина, ты не лечишься!
— Да нет…
— Я никогда не видел, чтобы ты принимала лекарства.
— Потому что я должна принимать их по пять дней в месяц.
— Твои лекарства здесь?
— Конечно, в моем чемодане. Черт, я вспомнила, что мое лечение начинается завтра.
— Ты чуть не забыла?
— Вовсе нет!
— Но ты о нем ни разу не вспоминала!
— Я бы вспомнила завтра.
Она начала убирать со стола. Мои глаза остановились на ее волосах.
— Мина…
Она держала стопку тарелок и собиралась выйти.
— Да, дорогой?
— Я хотел спросить тебя, почему… Второй раз с тех пор, как мы познакомились, я услышал, как во мне звенит колокольчик тревоги.
— Спросить меня о чем? Я пожал плечами.
— Так, ни о чем…
— Ну скажи…
— Да глупости.
Она вышла. А для меня начался, как я его назвал, период размышлений. Или, точнее, период дедукции.
* * *
Пока она заканчивала убирать со стола, я не сводил с нее глаз, представляя ее блондинкой, без очков, в более модной одежде. Мне удалось создать образ, не имеющий ничего общего с моей женой. Я думал о ее совершенном теле. Оно-то, по крайней мере, меня не обманывало… ЭТО БЫЛО ТЕЛО ОЧЕНЬ МОЛОДОЙ ЖЕНЩИНЫ!
— Нет, не убирай бутылку вина, Мина! Она улыбнулась.
— У тебя жажда?
— И очень большая!
Это была правда. Я выпил залпом два стакана бордо. Это не утолило жажду, но немного встряхнуло меня. Я думал одновременно о многих вещах, и мне было трудно свести их воедино. Так, взяв ее очки, я обнаружил в них простые стекла. Она утверждала, что они фильтрующие, но это казалось маловероятным, так как ничто в ее глазах не наводило на мысль о болезни. Этот вопрос об очках не представлял большого интереса, но вместе с другими уликами… Вот я и употребил мерзкое слово. Улики! Улики собирают с какой целью? Чтобы доказать виновность. Итак, в чем виновата Мина? В том, что она себя состарила… Такое обвинение вызвало бы смех у кого угодно! У кого угодно, но только не у меня!
Я пытался понять, почему ей хотелось выглядеть старше своих лет. Я вспомнил, что в своем объявлении указал, что мне сорок. Если это привлекло ее внимание, то было бы логично предположить, что она пыталась соответствовать тому образу, который я искал. И все-таки ей было сорок два года, ее бумаги это подтверждали!
— Ты еще не идешь спать, Поль? В ее голосе звучала просьба, и я отбросил свои сомнения.
