Валерия Аврамовна, до этого молча слушавшая их разговор, спросила:
- Ровнягин - это не герой-летчик? Был, кажется, такой?
- Нет, тот летчик - брат Павлика. А Павлик погиб в Будапеште, он танкист был, - ответила Алена, заморгав ресницами, - вот-вот заплачет. Однако сдержалась. - И чего ты на ночь глядя пришел со своими рассказами? сердито бросила она Семену. - Дня тебе не было, что ли? Теперь не засну.
Семен виновато развел руками, неловко топая возле дверей. Хотел, видно, услужить чем-нибудь, чтобы хоть как-то компенсировать причиненную боль. Увидел ее туфли, обрадовался:
- Я тебе подошвочки укреплю, подметочки подобью. Ты спи, а я утречком принесу.
Не дождавшись согласия, вышел с туфлями.
- Не засну я теперь, - повторила обреченно Алена, - буду думать про тот страшный день. Ох, и надо было этому Семену зайти да разговориться...
Зимин и Цезик в это время тоже лежали в постелях и читали. В комнате горела, кроме настенных бра над каждой кроватью, еще люстра, которую они, ложась, забыли выключить. Надо было бы погасить, да никому не хотелось вставать. Зимин, которого больше раздражал верхний свет, думал, что это сделает Цезик - все же младший, а Цезик надеялся на Зимина, тот ложился последним. Первым кончил читать Цезик, закрыл книгу, выключил свое бра. Зимин еще немного почитал и тоже щелкнул выключателем. Так они лежали, подложив под затылок руки, и молча смотрели в потолок, освещенный тремя лампочками светильника.
- Малина, а не жизнь, - сказал Цезик, - живи и ничего не делай. Кормят тебя, поят...
- И долго бы ты выдержал так, ничего не делая? Трудно без работы нормальному человеку.
- А я не боюсь таких трудностей, - похлопал себя по животу Цезик. Это трудности приятные.
Зимин повернулся к нему.
- Оно и видно. И как только Валерия мирится с твоим животом?
- Мирится, - улыбнулся Цезик и спросил, что Зимин думает о Валерии Аврамовне.
- Это в каком смысле ты хочешь знать мое мнение? О возрасте, интеллекте или внешнем виде?
- Обо всем вместе. Вообще как о женщине.
Зимин спросил:
- А что, серьезные намерения возникли?
- Валерия мне нравится, - признался Цезик, - с ее помощью я мог бы сделать что-нибудь значительное, а не только газетные заметки да статейки. Она меня вот так взяла, - он сжал кулаки, - и хорошенько встряхнула. И захотелось что-то такое совершить...
- Не пойму тебя: то готов лодырничать, ничего не делать, то на подвиги тянет...
- Я влюблен в нее.
- Поздравляю, Цезарь Тимофеевич.
То, что Валерия старше Цезика, обходили и Зимин и сам Цезик.
- А правда, она молодо выглядит?
- Правда, - согласился Зимин, подумав, что по возрасту Валерия больше подошла бы ему, а не Цезику.
Цезик сел, потер свои залысины, прикрыл простыней живот - видно, все-таки стеснялся его.
- Валерия подсказала мне один сюжет. Очень интересный. Годится не на статью, а на...
- Роман?
- Нет, киносценарий. С детективными элементами. Острый, напряженный сюжет, он меня уже захватил. Буду писать киносценарий.
- И что за сюжет? Из уголовной хроники?
- Не буду рассказывать, пока секрет. Такого в кино еще не было.
- Все было, - возразил Зимин. - В литературе, кино, драматургии существует не более пяти-шести сюжетов. Не думаю, что и твой сюжет оригинален.
- А я такой истории не слышал и не читал.
- Ну, дай бог тебе удачи. Пиши, и пусть вдохновляет тебя Валерия Аврамовна.
- Валерия, - тихо и любовно повторил Цезик.
Полежали, помолчали, прикрывая ладонями глаза от света.
- Ну и ярко же светит люстра, - сказал Зимин с явным намеком.
- Ага, и зачем горят сразу три лампочки, - согласился Цезик, и не думая вставать, - хватило бы и одной.
Зимин не выдержал, встал, босиком прошлепал в коридор и щелкнул выключателем.
- Аркадий Кондратьевич, а как вы, - спросил уже в темноте Цезик, женитесь на Алене?
- Женюсь, - ответил тот односложно, недовольный тем, что все же ему пришлось вставать и выключать светильник. - Давай спать, вопросы оставим на завтра.
Отдыхающие в санатории женщины, которым нравился Зимин, пробовали отбить его у Алены, но вскоре убедились, что попытки эти напрасны, Алену и Зимина разлучить не удастся. Многие завидовали Алене, удивлялись, как это она - ну что в ней особенного? - сумела перехватить такого кавалера. Однажды, когда Алена сидела в очереди к массажистке, одна из этих завистниц спросила ее:
