Так или иначе, всем нам рано или поздно придётся умереть. Быть может, смерть от старости в ныне разрушенном бабушки-Лидином раю была бы ничуть не лучше, чем смерть в бою?
До свидания, мой милый! Или лучше сказать «прощай»?
Дорогой племянничек! Я не ожидал, что ты уже так мудр в столь юном возрасте. Ты станешь великим гусём!
«Надежда на чудо» – именно те слова, которых мне не хватало. Они вытряхнули меня из греховного сна и подвигли к покаянию.
Да, я зажрался! Да, я стал материалистом и перестал верить в вечную жизнь после смерти! Да, я сделался суетным и привременным существом!
Выздоровление бабушки Лиды – всеми нами желанное чудо. Если Алевтина в одночасье станет доброй вегетарианкой – это тоже будет чудо. Но и умереть с верой, с именем Господа на устах – неслыханное, удивительное чудо!
И совсем не важно, какова будет смерть на вкус и внешний вид. Многие святые мученики умерли через отсечение головы, и такая смерть мне больше не кажется позорной. Плоть некоторых из них была скормлена диким зверям и стервятникам… В самом деле, какая разница, что произойдёт с испорченной оболочкой, которую покинула душа? Ты же, мой милый племянник, не задумываешься о том, что стало со скорлупой, которую ты сбросил, когда вылуплялся! А, скорее всего, её скормили курам…
Смерть не бывает достойной или позорной. Достойным или позорным бывает только состояние души, летящей из темноты Земли на свет вечной жизни. И не важно, где умирать – в сражении за отчизну, в сыром подвале, в газовой камере или на скотобойне. Важно, КАК ты будешь умирать. В смирении, любви и молитве за своих убийц или проклиная Бога, свою жизнь и весь подлунный мир.
Мы не будем готовиться к побегу и не будем поднимать восстание. А будем молиться и надеяться на чудо, как ты посоветовал! Если чудом будет жизнь – хорошо. Если чудом будет добрая смерть – ещё лучше. Ибо если живём – для Господа живём, и если умираем – для Господа умираем.
Так что теперь я укрепился в вере и твёрдо тебе говорю не «прощай», а «до свидания». До встречи! До чудесной встречи! Где бы она ни произошла – на Земле или на небе!
О пятом послании дяди Сэма
Дорогой читатель! У тётушки Сороки случилась лёгкая амнезия, и пятое послание лапчатого гуся дяди Сэма, к сожалению, не сохранилось для потомков. От него осталось лишь несколько слов: «радость», «свет», «вечность», «чудо», «беспредельность», «солнце правды», «любовь».
Нам приходится только гадать, чем закончилась эта удивительная история и закончилась ли она вообще. Как сказал философ, в этом мире всё начинается, но ничего не заканчивается…
Зато мы знаем теперь твёрдо и наверняка: у гусей есть душа, она бессмертна и может познавать Творца.
И ещё: все мы – гуси, индюки, утки, петухи, коровы, овцы, козлы, собаки, коты, кролики, павлины, страусы или свиньи. И ко всем нам скоро приедет Алевтина с набором тесаков. Весь вопрос – ка́к мы пойдём на мучения? Сияя от радости? Или визжа от ужаса, пронзительно кукарекая, истошно блея и истерично мыча?
