Человек-то он хороший, но частенько забывает нас кормить и убирать то, что остаётся от пищи после её переработки организмом. Зато очки у него – не хуже, чем у нашей утки Эстелы, и он читает очень много книг.
А жену его зовут Алевтина. Она – женщина весьма симпатичная во многих отношениях. Только у неё есть один маленький недостаток: она хочет всех нас убить и съесть. В отличие от бабушки Лиды она считает, что домашние животные созданы не для красоты, а для еды.
Когда я сказал, что Алевтина хочет всех нас съесть, я, конечно, немного преувеличил. Съесть она хочет лишь меня, утку Эстелу с семейством, петуха Жирарда со всеми курами, индюка дона Педро с его подругами, страуса Мамбу, кроликов, овец и корову Ульяну. Кот Лёва, овчарка Анжела, козёл с козой и павлин Линь-ю в список её кулинарных интересов не попали. Правда, павлин рассма́тривался на предмет съедения. Алевтина прочитала в интернете, что в Англии богачи зажаривают павлинов целиком и подают на рождественский стол вместо индейки. Но в итоге она решила, что гораздо выгоднее павлина продать и на вырученные деньги купить свинью.
Собак и кошек люди не едят (по крайней мере, в нашей стране). А козёл Степан и коза Степанида – пожилые и худосочные. Алевтина решила, что не будет их есть, а просто убьёт и скормит свинье, когда та заведётся у нас в хозяйстве.
Тебе, мой дорогой племянник, наверное, интересно знать: боюсь ли я смерти? Нет, не боюсь! Ведь пока бабушка Лида жива, Алевтина и пальцем никого из нас не тронет. Я сказал, что она хочет всех нас съесть. Пускай себе хочет на здоровье! Хотеть и мочь – это две разные вещи. Пускай она взвешивает нас каждый день, пускай учит наизусть кулинарные рецепты! Бабушка Лида обязательно выздоровеет, вернётся домой и всё будет, как было раньше. Олег и Алевтина уедут к себе в город, а мы будем жить дружной семьёй и во всём друг другу помогать!
До свидания, мой милый! Верь в добро и никогда не унывай!
Дорогой племянничек! У меня плохие новости! В скором времени ты можешь лишиться своего, надеюсь, уже любимого дяди, то есть меня.
У бабушки Лиды – этого ангела в человеческом теле – обнаружили тяжёлую болезнь. Из санатория её перевезли в больницу, откуда она, возможно, никогда больше не выйдет.
Алевтина съездила в магазин и купила набор тесаков разной длины. Тесаком называют и средневековое холодное оружие, и плотничий топор. Но Алевтина купила не холодное оружие и не топор для тесания дерева. Она купила ножи для мясника. А мясник – это… Лучше тебе пока не знать, кто такой мясник.
Она попросила заточить тесаки своего мужа Олега. Но Олег не умеет обращаться с точилом, поэтому Алевтина стала затачивать ножи сама. И, конечно же, повредила себе руку. Теперь она не может доить корову Ульяну и возложила эту миссию (то есть важную задачу) на бедного Олега, который с нашим кормлением-то еле-еле справляется.
Алевтина злится и говорит, что как только у неё заживёт рука, она пустит нашу Ульянушку в расход самой первой, а то с коровой одни проблемы. Если ты не знаешь, «пустить в расход» означает «лишить жизни»…
Вопрос у нас только один: решится ли Алевтина кого-нибудь из нас съесть, пока бабушка Лида жива, или дождётся её блаженной кончины?
Я считаю себя весьма мудрым гусём, но абсолютно не представляю, что́ нам теперь делать. Готовиться к побегу? Поднимать восстание?
Может быть, ты, мой дорогой племянник, посмотришь своим детским, незашоренным (то есть чистым) взглядом на нашу катастрофическую ситуацию и подскажешь, на что решиться?
И Жирард, и Эстела, и дон Педро, и Мамба, и Бемекка (или Ребекка?), и Розетта – все столпились вокруг меня и паникуют. А я стараюсь сохранять хладнокровие. На самом деле кровь-то у нас, гусей, горячая, как у человека, а не холодная, как у ящериц или лягушек, которых я очень уважаю (конечно, в виде закуски). Выражение «сохранять хладнокровие» означает «оставаться спокойным».
Но в действительности я абсолютно не спокоен, а только пытаюсь выглядеть таковым, потому что все считают меня лидером. Вот и спрашиваю совета у тебя, совсем недавно вылупившегося на свет. Можно ли умереть достойно, то есть принять смерть с честью, когда тебе рубят голову тесаком, чтобы употребить твою плоть в пищу? Или достойная смерть – смерть от голода и диких зверей в лесу, куда мы можем сбежать? Или смерть в сражении за свободу?