— Да.
— Тогда вызови меня из призрачного царства. Я сделаю для тебя все.
— Мне нечем накормить тебя.
— Я все сделаю сам, не бойся.
— И, кроме того, здесь заклинание…
— Не для таких, как…
Поль остановился. Дальше он не мог идти. Ему преграждала путь громадная глыба. Сначала он решил, что это покрытая чешуей медная глыба, на которой был виден налет древней паутины. Но она двигалась.
Поль вдохнул воздух, стиснул зубы и поднял фонарь. Это была громадная голова. Какие у нее должны быть громадные глаза. Он робко протянул руку и притронулся к шее. Холодная. Холодная, как камень. И такая же твердая.
— Как далеки от тебя жилища людей, Лунная Птица? — спросил Поль.
И перед глазами у него возникли маленькие пятнышки лесных массивов, разбросанные кубики домов, голубые паутинки рек…
— Будем ли мы снова летать в небесах?
Страх исчез. Осталось только непреодолимое желание видеть это громадное животное свободным.
Он снова взялся за нить и пошел к ее началу.
— Терпение, отец драконов. Мы посмотрим.
— И уничтожим всех врагов.
— Но сначала нужно, освободиться.
Он снова направился к выходу, где находился шар, сплетенный из разноцветных нитей заклинаний. Он отметил место, где зеленая нить скрывается в клубке, а также те места, где она выходит на поверхность. Возможно ли освободить одну эту нить? Можно ли разбудить Лунную Птицу, не разбудив остальных?
Он осторожно изучал клубок, и, наконец, сделал первое осторожное движение.
Вскоре его рука по локоть погрузилась в клубок, распутывая зеленую нить…
И вот уже он стоит, держа намотанным на палец конец освобожденной нити. Он отошел назад, глядя на спящего гиганта.
— Просыпайся, — мысленно передал он, освобождая его.
Нить поползла прочь, извиваясь. Дракон зашевелился.
Он даже больше, чем я предполагал, — подумал юноша, глядя в открывшиеся глаза чудовища. — Много больше…
Пасть открылась и закрылась. Мелькнул ряд острых зубов.
— Зубы тоже.
Поль придвинулся ближе.
Протянул руку и положил на огромную шею.
— Я Поль Детсон, лорд Рондовал, — передал он.
Голова чудовища поднялась, повернулась. Пасть раскрылась.
Внезапно появился язык, которым дракон лизнул его с такой силой, что Поль упал навзничь.
— Господин!..
Поль с трудом поднялся на ноги и похлопал по шее чудовище.
— Осторожнее, Лунная Птица. Я ведь не из камня. — Я иногда забываюсь.
Дракон расправил крылья, опустил их, поднял голову.
— Садись на меня, и полетим!
— Куда?
— Из этого тесного подземелья в воздух, в небо!
Поль колебался. Мужество его таяло.
Но если я сейчас не сделаю этого, то никогда не решусь, — подумал он. — А если я полечу с ним, то смогу полететь в любой момент. А это может мне понадобиться…
— Одну секунду, — передал он, отыскивая путь к нему на спину.
Дракон опустил голову и вытянул шею.
— Залезай.
Поль взобрался и разместился так, как было нарисовано в сказочных книгах, где люди летали на драконах: на самом широком месте у основания шеи. Он вцепился в дракона руками и ногами.
— Я чувствую, что ты играешь на музыкальном инструменте, — сказал Лунная Птица, когда они двинулись вперед. — Принеси его в следующий раз и поиграй мне, когда мы будем лететь. Я люблю музыку.
Когда они выбирались из подземелья, дракон показал Полю вентиляционную шахту, через которую в подземелье проникал воздух.
Свет от фонаря, который Поль оставил внизу, все уменьшался, пока не превратился в точку.
Затем они двинулись в полной темноте и тишине, и вдруг совершенно неожиданно перед ними вспыхнули звезды, холодный ветер ударил в лицо Поля. И, к своему удивлению, Поль запел.
