Вдвойне в ответе – потому что они сами позвали меня.
А из наших двадцати семи осталось девятеро. Со мной девятеро. Такая вот… арифметика.
Странно. Больше всего я тосковал по Сергею. На острове – не тосковал, а последние месяцы временами до взвоя мне его не хватало…
– Господи, как же мне погано.
Это подошел Вадим. Его явно тошнило снова – во всяком случае, он был бледным с зеленцой и, кажется, с трудом удерживал на месте свой желудок (Лаури в таких случаях говорил: «Придерживает языком»). При виде его лица могло стошнить и более-менее здорового человека.
– Не переношу качки, – признался Вадим, опираясь на борт руками и грудью. На мой взгляд, никакой качки не было, но я вежливо промолчал. В конце концов, Вадим-то не смеется, когда мне приходится лезть куда-то на высоту… – О елки… – Он между тем стремительно перегнулся в море.
Я бессердечно отвернулся. Точнее – наоборот, из сочувствия и отвращения, если честно.
Наша «эскадра» шла вдоль побережья Колхиды на север, к отрогам Бзыбского хребта, вотчины черноморской казачьей вольницы, не терпевшей в своих местах пришельцев, особенно – северян-«варягов». Мое и Ярослава присутствие нужно было Лаури и Тилю, чтобы в кои-то веки прийти сюда с миром.
Стараясь отвлечься от вполне определенных звуков, издаваемых Вадимом, я прислушался к тому, как поют на корабле Лаури. Обычно там пели, когда гребли. Но сейчас – просто так. Пели по-английски, а я понимал этот язык достаточно хорошо. Слова рассыпались; кто-то с кем-то вел разговор… и вдруг – сложились в красивые стихи:
Это просто получается:
Там, где нужно Свет сберечь,
Вдруг герой в толпе является,
Как в золе булатный меч!
Правду вижу в этом мире я.
Я спросил мечту мою:
«А за мной придет валькирия,
Если я паду в бою?..»
[45]– А за мной придет валькирия, если я паду в бою? – задумчиво спросил я.
– Уээээ… – уныло и совсем не романтично ответил Вадим.
Я вздохнул и пошел на нос. В волнах по сторонам от наших кораблей кувыркались дельфины. Многим они нравятся, а я их всегда терпеть не мог. Склизкие рыбы… Я вообще-то знаю, что они млекопитающие, но они все равно рыбы.
– Господи, какая мерзость, – пробормотал Вадим и, оттолкнувшись от борта усилием всего тела, отправился под мачту. Навстречу ему Ванька с Андреем тащили дымящийся вкусным паром бак с завтраком. – О-о-о!.. – прохрипел Вадим и, резко сменив направление, перекинулся через противоположный борт, как ветхий плащик. Ирка Сухоручкина подошла к нему и стала что-то говорить. Я не понял что – Ленка обычным своим в таких случаях голосом заорала:
– Завтра-а-а-ак!!!
– Эй, эй, мне принесите! – рявкнул с кормы Басс.
– Что у вас на завтрак-то?! – окликнули нас с ладьи Ярослава.
– Я еще пробу не снимал! – гаркнул я в ответ.
– А у нас – жареные бычки, – поделились с ладьи.
– Ну и ладно, – тихо буркнул я, отправляясь к котлу, возле которого, словно мухи, уже вились ребята и девчонки. Точно так же, как мух, Ленка шугала их деревянным черпаком. Басс взывал с кормы:
– Про меня не забудьте, слышите, ну, эй!!!
– А у нас скоро выпускные экзамены, – вдруг вспомнила Танюшка.
Я промолчал.
Ленка приготовила гречку с жареным луком и копченым мясом. Я встретился глазами со взглядом Вадима и, философски-сочувственно пожав плечами, передал миску Татьяне.
Мы уселись у борта. Ингрид с миской в руках поспешила к изнывающему у руля Игорю.
– Мне что-то Сергей вспомнился. – Танюшка достала ложку. А я, наоборот, отложил и сердито спросил:
– Ты что, Тань, нанялась мне настроение испортить?!
– Ешь, – мирно предложила она, – не буду больше… Лен, а, Лен, а попить что-нибудь есть?!
– Вода, – откликнулась Ленка, накладывая кашу Олегу Крыгину. Последнему, в воспитательных целях. – И, кстати, уже того. Подтухшая.
– Э-эй! – заорал я, поворачиваясь. – Долго еще?! У нас вода тухнет!
– Пастораль… – вполголоса заметила Танюшка. – «Манькя, сольцы займи! – А чаво ж, Танькя, заходь!»
– К вечеру доберемся!!! – заревел со своего драккара Лаури так, что все дельфины разом нырнули и долго не появлялись.
Удовлетворенно кивнув, я повернулся к Танюшке.
– Вот что, Танькя, – задумчиво сказал я. – Зимой пойду Сергея искать. Устроимся на стоянку – и пойду. Год не виделись, сколько можно?!
