Сирия до 1974 г. не имела собственного морского торгового флота. Все внешнеторговые перевозки осуществлялись иностранными компаниями. С 1975 г. она приступила к созданию собственного морского флота. Наиболее значительные порты — Латакия, Банияс и Тартус. Порты Латакия и Тартус национализированы. В последние годы объем морских перевозок заметно возрос. Наибольший грузооборот имеет порт Латакия. Чтобы справиться с огромным объемом погрузочно-разгрузочных работ, порт Латакия функционирует круглосуточно. Расширение порта Латакия с целью удвоения его пропускной способности было закончено в 1978 г. После этого начался второй этап реконструкции порта, которая увеличит его возможности в 3 раза. Советский Союз согласился на выполнение проектно-изыскательских работ по второй очереди расширения морского порта Латакия на грузооборот до 7 млн. т в год. Намечено также расширить площадь портовых сооружений в Тартусе.
Через Сирию пролегают многие международные авиалинии. Аэродромы имеются в городах Дамаске, Халебе, Камышлы, Латакии, Дейр-эз-Зоре, Пальмире.
Важнейшую роль в перевозке грузов и пассажиров внутри страны играет автомобильный транспорт.
Четвертым пятилетиям планом 1976–1980 гг. намечено строительство 289 км двухрядных и 670 км однорядных шоссейных дорог. Сооружение ряда шоссе уже было начато в период третьего пятилетнего плана (1970–1975 гг.) — это дорога между Дамаском и ливанской границей, а также двухрядное шоссе между городами Дамаском и Халебом. Еще одна двухрядная шоссейная дорога пройдет от Дамаска до границы с Иорданией. Кроме того, строится шоссе вдоль побережья, соединяющее порт Тартус с портом Латакия; от Латакии оно будет продолжено до Халеба и затем до турецкой границы. Другое шоссе планируется построить между городами Халебом и Раккой.
Внешняя торговля
Слаборазвитая промышленность, аграрно-сырьевое направление национального производства, узость внутреннего рынка, низкий уровень национального накопления предопределяют большую зависимость экономики от внешней торговли.
Торговый баланс САР на протяжении ряда последних лет сводится со значительным дефицитом: стоимость экспорта покрывает импорт не более чем на 50–55 %. В 1976 г. дефицит торгового баланса достиг огромной для Сирии суммы — 5 млрд, сирийских фунтов. Импорт страны за этот год составил 9,2 млрд., экспорт — 4,1 млрд, сирийских фунтов. Главная причина пассивного сальдо внешнеторгового баланса кроется в низком уровне развития производительных сил, в однобокой структуре экономики. Рост дефицита происходит также за счет не контролируемого частным сектором импорта потребительских товаров, предметов роскоши. Важнейшие статьи сирийского экспорта — нефть, хлопок, текстильные изделия, шерсть, табак, фосфаты. Поскольку Сирия относится к числу стран, которые используют и импортные товары для развития своей экономики, наиболее крупными статьями импорта являются транспортное оборудование, машины и металлы, на которые приходится примерно 45 % всего импорта. В 1976 г. почти 20 % сирийского импорта составляло продовольствие.
Среди внешних торговых партнеров Сирии первое место по объему товарооборота занимают капиталистические страны (56 %), на втором месте находятся социалистические страны (27 %), на третьем — арабские страны (17 %). В 1972 г. основными торговыми контрагентами САР по импорту были ФРГ, Италия, СССР, Франция, США, Япония, Ливан, Англия, по экспорту — СССР, Италия, Франция, ФРГ, Ливан.
Торговые отношения между СССР и САР регулируются торговым и платежным соглашением от 4 ноября 1965 г., объем и номенклатура товаров — протоколом о товарообороте между СССР и САР, подписанным 13 апреля 1974 г. За третью пятилетку (1970–1975 гг.) объем советско-сирийской торговли возрос в 3 раза, в том числе экспорт в Сирию — в 2,4 раза, а импорт из нее — в 4 раза. В 1976 г., как и в прошлые годы, большая часть товарооборота между двумя странами приходилась на импорт из САР. Советские внешнеторговые организации осуществляли экспортно-импортные операции как с государственными организациями Сирии, так и с частными фирмами. При этом 70 % объема торговли приходится на государственный сектор.
