— А уж я-то… — покачал головой я, выходя из зала и прижимая к себе маленькую жизнь.
Отмытый Тревор оказался нежно-кремового цвета… девочкой. Любящей хлеб и морковку, очень дружелюбной и ласковой. Правда, для полёвки она оказалась великоватой… раз в десять. И действительно больше напоминала крысу. Но фиг его знает, какие тут в Империи полёвки.
Я валялся на полу в своей комнате, с умилением наблюдая, как она медленно, но верно уничтожает булочку. Вся такая деловая, серьёзная… Уже почти забывшая о недавних приключениях.
В дверь постучали.
— Гекката, кто там? — спросил я, не отрывая взгляда от новой питомицы.
— Алифания с завтраком, — сообщила цитадель. — Ты не взял себе еды.
— А просто её телепортировать нельзя было?
— Девушка хотела о чём-то с тобой поговорить.
— Ладно, впусти её…
— Привет. — Фани осторожно вошла в распахнувшуюся дверь, держа перед собой поднос. — Ты пропустил завтрак.
— Ничего страшного. Я не умру, если пропущу один приём пищи, — улыбнулся я, переводя взгляд на неё. — Но спасибо за заботу, проходи.
Она поставила поднос на стол и обернулась.
— Так странно… Ты без зазрения совести отрезал голову человеку, но кинулся на Смерть, спасая крысу.
— Тот хмырь получил то, что заслуживал… А Тревор ни в чём не виновата.
Мышка остановилась и вопросительно посмотрела на меня, словно понимая, что говорят о ней.
— И… Тебе не страшно было? В смысле, на Смерть кидаться?
— Как будто в тот момент я анализировал свои чувства. Как говорил мой учитель: «Думать надо в мирной жизни, а в бою — действовать. Не наоборот».
— Но всё равно… укусить Смерть за ухо…
— Да, глупо вышло, признаю.
— Это требует немалой отваги.
— Скорее, дурости, — поморщился я. — Так зачем ты на самом деле пришла?
— Завтрак принесла. — Она невинно пожала плечами.
— Целую курицу? Я, конечно, монстр тот ещё, но в таких количествах не жру…
Фани обиженно фыркнула.
— Можно подумать, я тебе телёнка приволокла!
— Этого ещё не хватало. Тогда бы я подумал, что ты кормишь меня на убой. А так… всего лишь «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок»… На всякий случай: когда в следующий раз будешь давать взятку, тащи сладкое.
Девушка состроила высокомерную мину, всем своим видом давая понять «сдался-ты-мне-подкупать-тебя едой». В общем, она вся такая благородно-заботливая, а я не оценил ее высокого порыва, ага.
— Ну-у-у, как хочешь, — задумчиво протянул я. — Кстати, ты знаешь, что в любой момент можешь уйти из Цитадели? Если тебя нервирует общество Ашера… Можешь спокойно идти домой. Могу даже проводить. Если не лениво будет.
— А тебя оно не нервирует? — тут же вскинулась Фани. — То, что Смерть воплощенная, обладает собственным разумом и ест с тобой за одним столом?!
— Эм… Ну, всякое на свете бывает. Чего волноваться-то? — удивился я. — К тому же, он ест со мной за одним столом, а не убивает меня. Не вижу поводов для паники.
— Как ты не понимаешь?! — Алифания даже всплеснула руками от избытка эмоций. — Смерть. Стихия, слепая, нерассуждающая сила, как считается, — на самом деле разумна. Но тогда разумными могут быть и другие стихии?
— Что значит «могут»? Ставлю двести золотых, что оно так и есть. Учитывая намёки на брата и сестру Смерти… А так же то, что Ашер слушается Гуахаро.
Фани замерла на несколько секунд, обдумывая что-то.
— Но тогда в Академии не могли не знать об этом. Наверняка они когда-нибудь проявляли себя.
— Вполне возможно, — кивнул я, поглаживая Тревора по спинке. — И что?
— Как что? — девушка широко распахнула глаза, видимо, предлагая проникнуться трагизмом ситуации. — Но ведь это означает, что магия управляется ими. Осознанно управляется!
— Ага. И?
— Ну, как ты не понимаешь! — Фани сделала странный пасс рукой, заставив жаренную курицу зашевелиться. — Вот, видишь?
— Ты владеешь телекинезом, — понимающе покивал я. — Хреново.
Кажется, ещё немного и мне оденут эту курицу на голову.
— Это был не телекинез, — отпечатала Алифания. — Это — некромантия.
— А разве её секреты не были утеряны?
— Считалось, что утеряны. Что заклинания перестали работать из-за того, что не хватает каких-то элементов. Но, как видишь, всё прекрасно работает, — Фани торжествующе взглянула на меня.
