Я аккуратно взял его, готовый в любое мгновение отдёрнуть руку. Наличие защиты никто не отменял. Но, вроде бы, ничего. Этот кусок серебра даже магией не пах — не сверкал, нагревался в руке как положено нормальной вещи…
Прекрасно.
— Твою мать! — вскрикнул я, выронив кольцо.
Ладонь обожгло смертельным холодом. Я схватился за неё, словно это могло помочь согреть. Под кожей потекли жуткие чёрные разводы, заставляя руку неметь.
— Блин-блин-блин-блин!!! — запрыгал я, пытаясь стряхнуть эту гадость.
— О Харухи, ну ты и гений… — раздалось за спиной сокрушённое. — Иди сюда, лечить буду.
Я обернулся и тупо уставился на это существо, даже забыв про онемение. Мальчишка. Большеглазый. Ушастый. Длинношеий. Мокрый. Высовывается из воды. И только заметив чёрные полосы волос, я кое-как допёр, что это Ашер.
— Вылезать я не буду, — предупредил он. — Или ты сейчас ко мне подходишь, или останешься без руки.
— Чувак, тебе Академия даже магическую лицензию сейчас не выдаст… — ляпнул я, всё-таки шагая вперёд.
— Очень смешно.
Смерть ловко сцапал меня за запястье и дёрнул на себя. Я едва удержал равновесие, но «чернила» начали собираться обратно, от локтя к ладони… Постепенно возвращалась и чувствительность.
— Хорошая защита от клептоманов, — польстил я.
— Только от сильфов, — покачал головой Ашер. — Ни один клептоман не додумается красть у меня.
— Только сильфийский? — предположил я.
— Даже сильфийский. Ваш род я просто не люблю.
— А, это многое объясняет… Ау-ау-ау-ау!!! Ты что делаешь?!
Я попытался вырвать руку, но хрен там, он от моих дёрганий даже на миллиметр не сдвинулся.
— Да стой ты тихо, это всего лишь иммунитет к моим проклятьям.
— А чего он так жжётся-то-о-о?!!
— Неженка, — припечатал этот дрыщ. — Сопротивляться прекрати. От меня всё равно не убежишь.
— Да я уж заметил, — уныло признался я и прекратил вырываться. Как ни странно, болеть действительно стало меньше.
Наконец, он отпустил меня. На всякий случай я отошёл назад, пошевелил рукой… Вроде, нормально. Как будто по ней и не лезла какая-то неведомая смертельная фигня.
— И что, я у тебя теперь безнаказанно могу тырить украшения? — подозрительно спросил я.
— Ага, — просто ответил Ашер, ногами отталкиваясь от бортика. — Хотя нафиг они тебе?
— Ну, — озадаченно начал я. А действительно, нафиг?.. — Они прикольные. И мало ли, может в них сила какая таится…
— Тем кольцом, которое ты схватил, можно разве что курицу поднять из мёртвых, — насмешливо заявил Смерть.
— Подслушивал? — невольно покраснел я.
— Ну вот, а за воровство тебе не стыдно, — покивал он, отплывая к середине. — Подслушивал. Невольно, конечно, зачем вы мне сдались?.. Просто не мог пропустить упоминание своего имени.
— А что там стены, звукоизоляция, ведьма опять же бдящая… Ничего?
— Ну, я же Смерть.
— Логично, — кивнул я и замялся, невольно глянув в сторону соблазнительной кучки.
— Возьми во-о-он тот перстень с овальным камнем, — порекомендовал Ашер, указывая пальцем. — Любого мертвяка с одного удара положит.
— А зачем мне такой? — удивился я, тем не не менее, роясь в поисках этого перстня. — Раз секреты некромантии утеряны и бла-бла-бла?
— За поднятие мертвяков или вызов духов получишь в бубен, — предупредил он. — Ненавижу, когда мёртвое бродит среди живых.
— Отлично, — преувеличенно бодро согласился я. — Защитное подойдёт в самый раз!
— И я не удивлюсь, если ты всё-таки найдёшь пару зомби.
— Я, конечно, везуч, но не настолько же! Этот?
— Ага. И ага.
Покачав головой, я одел перстень на указательный палец. А он ничего… Овальный камень в сантиметр длиной в ребристой серебряной окантовке. Ультрамарин. Конечно, не печатка, но тоже смотрится мужественно…
— Ты прям как девица, — словно в ответ на мои мысли произнёс Ашер.
— Не я ношу все эти три кило металлолома!
— Не я на них слюнки пускаю.
— Голодное детство! — трагично всхлипнул я.
— Сильфийская тяга ко всему дорогому и блестящему.
— Серьёзно?
— Ещё как. Я, по сравнению с ними, скромняшка.
— А Корин с компанией не были так уж…
— То почти военная вылазка.
— О, ну значит, моя клептомания вполне естественна… Не жалко?
— Не, у меня полно таких, — отмахнулся Ашер.
