— Ну да, — усмехнулся он и тут же спросил, — Так зачем ты здесь?
— Мне нужен Мастер и я хотел тебя попросить дать ключ.
— Ключ я тебе дам. Но объясни, кто эта девушка?
— Та, о ком Предсказание. Больше я не могу сказать. Но жизненно важно получить совет.
— А ты знаешь, что он может потребовать?
— Знаю.
— Ну хорошо, — он принес сверток. — Положишь это при входе в лес и можешь войти.
— Сп…
Тут мы услышали разговор Алиты и Ольги. Понятия не имел, что девочка так истолкует мои слова. О, Боги! Что она там мелет? Малис хохотал, уткнувшись в ладони. Мне тоже стало смешно: да уж, Ольга точно запомнит этот разговор.
— Извини, мне пора. Дочка у тебя, что надо.
Выходя из дома, я изо всех сил старался не засмеяться, глядя на обиженное лицо Ольги. Но предательская улыбка все равно появилась на моем лице.
Ольга.
Орин явно был в хорошем расположении духа после посещения того дома, так что я осмелилась задать ему вопрос.
— А почему в деревне так пусто? Как будто вымерли все.
— Это деревня язычников. Мы приехали во время дневной молитвы. Все в храме.
— Судя по твоей довольной физии, хозяин дома тоже, и ты успел что-то у него стырить.
— Стырить?
— Украсть, — объяснила я. Никак не могу привыкнуть, что моя речь не всегда здесь понятна. Андриана тоже часто переспрашивала, что я имею ввиду. После нескольких вопросов я старалась при ней даже в самом паршивом настроении не ругаться — объяснить смысл таких слов у меня не получалось.
— С чего ты взяла? Это была харчевня, а ее хозяин — мой знакомый.
— А почему он не в храме?
— Он из Ланита.
— А откуда ты его знаешь?
— Лет двадцать назад он преподавал у меня военное дело.
— Вас так рано отдают учиться?
— Почему рано? В пятнадцать лет.
— Как в пятнадцать? Тебе сколько лет сейчас? Сорок?
— Почти пятьдесят.
— Но ты выглядишь на двадцать пять!
— Ну спасибо. Тебе по твоей логике должно быть лет двадцать…
— Мне и есть двадцать.
Орин сначала непонимающе на меня пялился, а потом, видимо, догадался.
— Ольга, сколько лет в вашем мире живут люди?
— Ну лет восемьдесят.
— А в нашем двести. Этим и объясняется разница.
Я кивнула. С ума сойти связалась с пятидесятилетним хрычом. А мне даже иногда казалось, что это я старше.
— Пока ты ходил, ко мне девочка подошла, — зачем-то сообщила я.
— Да? И что она сказала? — опять он ухмыляется.
— С чего ты взял, что она что-то сказала?
— Ну если б она промолчала, ты не стала бы мне об этом рассказывать. И судя по всему, сказала что-то не очень приятное.
Я засопела, но ответила. Наверное, мне очень хотелось, чтобы кто-то опроверг ее слова.
— Она сказала, что я уродливая. И еще, что я ведьма.
— И что тебя расстроило больше? Первое или второе?
Орин смеялся. Почему-то стало очень обидно, и я не стала больше ничего говорить. Дома я считалась, если не красавицей, то хорошенькой, и при желании могла обратить на себя внимание.
Мы выехали из деревни и направились к небольшому лесу сразу за деревней. Как же мне надоели леса! При одной мысли о ночевке в окружении деревьев, за каждым из которых может скрываться полоумный колдун со своими мертвяками, у меня начиналась нервная почесуха. Более того становилось холодно, но одевать рубашку я не стала назло Орину. Хотя ввиду последних событий, я уже не была уверена, что так хорошо выгляжу.
— Только не говори, что мы будем здесь ночевать. Лучше в поле под дождем.
— Будем, — он даже не обернулся, а только немного осадил жеребца и спокойно въехал в лес. Ехали мы недолго, и для меня, приготовившейся к многочасовой поездке, остановка стала неожиданностью. Я чуть не перелетела через лошадь, уткнувшуюся храпом в зад Урагана.
— Предупреждать надо.
— Слушать надо. Я два раза сказал.
Я оглянулась: для меня стало откровением, что мы стоим на краю поляны, по центру которой возвышается добротный сруб с высокой покатой крышей. К боку дома прилепился небольшой огородик, в котором вместо овощей росли невзрачные цветы и травы. Странно и нелепо выглядело сооружение, как кирпичная стена в пустыне.
— Здесь живет Мастер Предсказаний. Я попробую договориться с ним. Только, умоляю тебя, не лезь со своими репликами.
