Седа протянула мне толстую ученическую тетрадь.
- Что это?
- Заключение.
- Ладно. Непременно посмотрю. Сегодня же вечером.
- Я сегодня не смогу прийти,- сказала Седа.- Занята.
- Занята? - я вопросительно взглянул на нее, ожидая, что она скажет, чем занята.
Но Седа не собиралась объяснять.
- Ты как-то изменилась,- заметил я.
- Это просто кажется.
- Ну-ка, посмотри мне в глаза.
Она отвела взгляд.
- Тебе отчего-то грустно?
- Немножко.
- Что за причина?
- Потом скажу.
- А мне не терпится узнать, - .настаивал я.
- Ничего, ты человек терпеливый, Левой...
В лабораторию вошел Рубен. Сел за свой стол, беспокойно огляделся по сторонам.,
- Симоняна представили к награде,- сообщил он. - А он, чудак, твердит, что ничего особенного не сделал. Потеха, да и только!
- А тебе откуда это известно? - спросила Седа.
Рубен многозначительно улыбнулся.
- Ему-то откуда известно?! - сказал я.- Да эхо же настоящий детектив. Ему, например, доподлинно известно, где шеф вчера имел честь откушать и как изволил почивать.
- А почему бы и нет? - бросил Рубен.- Это же не государственная тайна.
- А тебе ничего не стоит сунуть свой нос и в государственные тайны! продолжал я.- Если ты еще этого не сделал...
- Почему ты так со мной говоришь? - разозлился Рубен.- Надо же, как люди меняются. Понимаю, тебе неприятно мое присутствие. Мешаю твоему спокойствию.
Пальцы у меня сжались в кулак. Но я вспомнил: Х=А + В + С.
Хорошо, что Рубен вышел из лаборатории.
Я сел за стол и опустил голову на руки.
- Не обращай на него внимания, Левой.- Седа положила руку мне на плечо.- Не обращай внимания и не злись.
- А я и не злюсь. Я думаю.
- О чем?
- О жизни.
- А-а!..
- Ты удивлена? Представь, я порою тоже задумываюсь над жизнью. Не нахожу ответа ни на один вопрос, но думаю.
- В один прекрасный, день найдешь,- сказала Седа. - Найдешь ответы на все вопросы.
- Ты сегодня грустная.-Я попытался улыбнуться. - И тебе это очень идет.
- Я действительно сегодня не в своей тарелке. Это из-за Луизы. Ты знаешь, что с ней случилось?
- Опять поссорились?
- Мне надо поговорить с Луизой... Дома,- сказала Седа.- Здесь как-то не получается. Если освобожусь пораньше, обязательно встретимся. Ладно?
- Хорошо.
- Араик решил жениться...
- И что?
- Родители не согласны.
Я захохотал.
- Тебе смешно, а дело очень серьезное. Мне кажется, что Араик...
- Пойдет на попятный?.. Тем лучше для Луизы. Этот парень мне не нравится, я уже говорил. Скользкий он какой-то.
- Луизе тяжело,- объяснила Седа,- она любит его.
- Ничего, полегчает. Прозреет, и любовь пройдет.
- Ты жестокий человек, Левой.
- Может быть. Не спорю. Но что лучше: разойтись сейчас или когда она в нем разберется, а уже будут дети? А от такого сопляка лучшего и ожидать было нечего. - Я обернулся и крикнул: - Луиза!
Она подошла, села.
- Что там у тебя с Араиком, отказывается жениться? - спросил я. Луиза вытерла платком глаза.
- Седа разве не рассказала тебе?
- Рассказала.
- Так что же ты спрашиваешь?
- Потому что хочу дать тебе совет. Можно?
- Ну,- кивнула Луиза.
- Ни в коем случае не бегай за ним.
- Не буду бегать,- пообещала она.
- И не думай, что жизнь на этом кончится.
- Ага.
- Ну и советы,- засмеялась Седа.
"Человек, обладающий волей, может все свои неудачи обернуть себе наукой",-хотел сказать я, но промолчал.
В тот день я был очень доволен: наконец-то знаю, как стать человеком.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
- Левой, что у вас в лаборатории за неприятности? - спросил Саркис.
- Какие еще неприятности? - удивился я.
- Не знаю. Потому и спрашиваю.
- Ну, а если я скажу, что тоже не знаю?
- Не поверю.
- О чем же тогда говорить?
- У вас с Рубеном была стычка?..
Все ясно.
- Это было давно,- сказал я.-Может, лет сто назад.
Саркис усмехнулся..Лет сто назад...
- Ей-богу! - подтвердил я.- Нажаловался?
- Он не жаловался, но люди говорят.
- Кто конкретно?
- На бюро...
Несколько дней тому назад Саркиса выбрали вторым секретарем комитета комсомола.
- Говорили? Да что вам, делать больше нечего? Или уж я такая важная персона?..
- Говорили, что ты очень груб. Что чуть не избил сотрудника...
