- Рот в рот,- сказал он, и Мартин подчинился.
Через некоторое время Каф сделал хриплый вдох, его пульс успокоился, сведенные судорогой мускулы начали расслабляться.
- Сколько я спал ?
- Полчаса.
Они стояли, обливаясь потом.Земля под ними содрогалась, ткань, которой был обтянут купол, провисла и колыхалась. Либра вновь танцевала свою жуткую польку, свой Totentanz*. * Танец смерти. Восходящее солнце казалось сейчас еще больше и краснее. Пыль, смешанная с газом, столбом стояла в жиденькой атмосфере Либры.
- Что с ним происходит, Оуэн?
- Мне кажется, он умирает вместе с ними.
- С ними? Да говорю же тебе, они все давно погибли!
- Да, девять из них. Их либо смяло в лепешку, либо они задохнулись. Они - это он, а он - это они. Они погибли, и теперь он умирает с каждым из них - смерть за смертью.
- Боже милостливый! - только и вымолвил Мартин.
В следующий раз все было почти также. В пятый раз гораздо хуже! Каф метался и бушевал, пытался что-то сказать, но слова застревали в горле, будто рот был забит канями и глиной. После приступы стали слабее, но слабл и Каф.
Восьмая агония наступила около половины пятого утра. Пью и Мартин трудились изо всех сил до половины шестого, делая все возможное, чтобы сохранить жизнь в этом теле, которое соскальзовало в небытие, не оказывая никакого сопротивления. Им удалось это, но Мартин сказал:
- Больше он не выдержит,- и оказался прав.
Но Пью наполнял ослабевшие легкие своим дыханием до тех пор, пока сам не потерял сознания.
Он проснулся. Купол был затемнен, свет не горел. Он прислушался, и до него донеслось дыхание двух спящих людей. Тогда он снова уснул и проснулся уже только от голода.
Солнце стояло уже довольно высоко над темными равнинами, и планета больше не танцевала. Каф спокойно спал. Пью и Мартин пили чай и поглядывали на него с торжеством собственников.
Когда он открыл глаза, Мартин подошел к нему:
- Ну, как ты себя чувствуешь, старик?
Ответа не последовало. Пью отстранил Мартина и заглянул в карие потухшие глаза, которые смотрели сквозь него. Как и Мартин, он поспешно отвернулся. Разогрев пишевой концентрат, Пью принес его Кафу:
- На вот, выпей.
Он увидел, как напряглись мускулы в горле Кафа.
- Дайте мне умереть, - скзал он.
- Ты не умрешь!
Каф произнес уверенно и отчетливо:
- Я на девть десятых мертв. Того, что от меня осталось, не хватит, чтобы выжить. ............................................................
Пес, рыцарь, змей
К ночи работники лагеря вешали на крючок строгие свои рожи и собирались келейно. Пароль был - "тук-тук! кто там?", и отзыв:"сто грамм". Собирались и судачили о трудностях. Меня, девятнадцатилетнего, отращивающего тщетно бороду и без конца курившего, поучали: "назначь ребят постарше, льготы им всякие, а они приведут младших в соответствие, и дисциплинка будет! В армии, наверное, не служил?" После выпивки купались в Ладоге, но чтоб завтра - как штык!
Утром, стало быть, как штык, мы с железными опять мордами стояли на трибуне и салютовали марширующим по пыльному плацу стаям.
А к вечеру надо было их укладыватьб. "Что ты им книжки перед сном! А они опять будут!.. Это ж не дети - бандиты! "говорил мне Слава-матрос из хозбригады по обслуживанию лагеря. Когда Слава брал увольнение, он ехал в город, а там шел в зоосад и дразнил льва солнечным зайчиком. При этом он улыбался и называл царя зверей сукой.
"Что ты им все, сука, книжки! - говорил он и мне.- Я тоже раньше думал. Ребята то, ребята се! А потом, сука, понял: надо рубить!!! (только, чтоб никто не видел). Глядико!...- Он вошел в спальную комнату. Матрос тоже считал себя воспитателем с опытом. Детки в это время носились по кроватям. Слава достал из кармана кнут. Или плеть ? И стал хлестать резвившихся. "А ну, марш на правый бок! На правый, я сказал. Отбой для них не отбой. Сказано отбиться, значит отбейся, сукинец."
Детишкам это ... нравилось. Да, нравилось. Они говорили: "А что получил по чану - лежишь, балдеешь". Я отчаивался со своим "Ребята, я вам на сон грядущий почитаю", когда видел во всем развороте всех в общем-то устраивающую армейщинку: старшие (нет, чтоб им, жлобам, ехать в стойотряд со студентами) колотили средних по возрасту, те за это ненавидели малышейц, которые ждали свой черед, когда повзрослеют.
