Парни повторяли все мои движения.
Чуть ниже по склону мы поднялись и перебежками, прикрывая друг друга, стали отходить к машине. Даже этому на ходу я учил мальчишек, пользуясь любой возможностью, чтобы их хоть чему-то обучить.
Вернувшись к машине, мы дозаправили её, осталась одна неиспользованная канистра, а горючего – километров на пятьдесят, и, выехав на дорогу, только дальше от места боя, двинули к лесу, из которого и появилась эта колонна. Чуть позже нам встретилась ещё одна, но на град стрел мы не обратили внимания и скрылись вдали. Через сорок километров показался большой лесной массив, и я свернул к нему, мы проехали вброд речушку и встали на опушке. Места тут дикие, это было видно, так что я собрался разбить здесь лагерь на день, а то и два. Нужно припасы со склада пополнить, особенно в топливе, а то не доедем, провести регламентные работы с машиной, осмотреть, подтянуть, масла долить, ну и, главное, инициировать отобранных детей и пробудить в них дар. Это были Мик, Белла и ещё одна девочка, Одна, которой, оказывается уже исполнилось четырнадцать. Остальными я займусь чуть позже, не всех сразу. Кроме совсем уж малышей, этим подрасти нужно на год или три, кому как.
До темноты оставалось часа полтора, когда мы нашли приемлемое место для лагеря и начали уже привычно его разбивать. Вольт в стороне косил траву, очищая участок для процедуры инициации, Мик командовал младшими, устанавливая палатки, а я поглядывал вокруг и прикидывал, с чего начать. И начал с того, что развёл с помощью сушняка, что натаскали мне с опушки малыши, костерок. Из открытой кабины отчётливо доносился голос Пьехи, поющей песню о чёрном котяре, поднимая настроение. Все работали, все суетились, все при деле. Когда я повесил над костром полный десятилитровый котелок и стал готовить уже привычные макароны, то, осмотревшись и счастливо вздохнув, пробормотал:
– Школа.
* * *
У этого леса мы задержались не на два дня, а на все четыре. Пробуждение дара я всё же провести смог у всех трёх претендентов. Выстроил штатную защиту, благо там было ручное управление, и, прижимая к своему глазу амулет, позволяющий видеть ауры и линии плетений, наблюдал за самостоятельной инициацией и подсказывал, не входя в пентаграмму, что и как делать. Мик и Белла ещё ладно, прошли процедуру пробуждения дара, смогли обуздать свою ману и закрылись ото всех детскими, самостоятельно сплетёнными сетками, а вот Одна чуть мне защиту не пожгла, сильна девочка оказалась, и очень испугалась пробуждённого дара. У неё был четвёртый уровень силы, у Мика – шестой, у Беллы – седьмой. Неплохой набор, в будущем им предстояло стать серьёзными магами, благо методикой обучения я владел и, как учить, знал. Главное, на словах пояснить, что делать, и амулетом отслеживать их действия, поправляя. Год-два – и они вполне уверенно смогут манипулировать некоторыми серьёзными плетениями, одним или двумя, дальше им поможет только практика.
Следующие дни вся тройка инициированных одарённых старательно пыхтела над тем, чтобы зарядить пустые кристаллы кварца, пусть учатся, это одно из главных умений, которым они должны овладеть. Хотя тот же Мик уже на третий день смог использовать истинное зрение, полдня тренировок – и он научился отключать и выключать его при необходимости. А причина, почему мы так задержались, крылась в трёх детях, что уже были инициированы святошами. Вот с ними мне пришлось повозиться, пока они не научились контролировать грубосплетённые самими собой сетки и не закрыли отток маны. Если у святош были амулеты, позволяющие находить магию, то эта тройка для них как маяк в ночи, да ещё они своей маной землю заражали, как радиацией, хоть и безвредной, ненадолго, дня на три, потом та постепенно рассеивалась, но след за нами всё же вёл, тот же «Урал» аж светился от пропитавшей его маны. Сейчас всё, сетки заработали, и отток маны у них прекратился, а то они уже квёлые бегали, не могли остановить потерю и опустошали личные источники до конца. Ещё бы неделя-другая – и это для них могло плохо кончиться, умерли бы от магического истощения.
