- Не оглядывайся, - сказал Дереза, - все равно не убежишь!
И сейчас же, приняв серьезный вид, начал допрос:
- Чайка послал? Это уже второй раз, и оба раза неудачно! Что же вы молчите, уважаемый профессор Почемувы не желаете поделиться с нами военным опытам марсиан? Не стесняйтесь, здесь все свои!
- Ваше имя?
- Иванов.
- Почему вы очутились в районе расположения «синих»?
Нагорный молчал.
- Не хочешь отвечать? - закричал главнокомандующий. - Все ясно: разведчик!
- Если вам ясно, не спрашивайте.
Говори! Какие планы у «красных»? Что они собираются делать?
Омелько подумал: «Пусть замучат - не скажу ни слова!»
- Почему ты молчишь? А много ли у вас раненых? Какие гостинцы готовите «синим»? Ты, конечно, понимаешь, о каких гостинцах я говорю: например, вроде вашего змея с воздушным десантом.
- А я вижу, вам он не очень-то понравился, - буркнул Омелько.
- Не будешь отвечать - расстреляем.
- Знаю.
- Что думают делать «красные»? Их планы? Кто остался на вахте возле «Отличника»?
Нагорный встрепенулся. Ему показалось, что «синие» хотят обойти и захватить броненосец. Если только Музыченко что-нибудь прозевает или вдруг покинет свой пост, «враг» тогда, без сомнения, осуществит свои намерения.
- «Отличник» охраняется целой дивизией, - соврал допрашиваемый. – Там осталась батарея.
Омелько испытывал самую настоящую тревогу. Нет, это была уже не игра - это была суровая действительность. Он разведчик, и он захвачен врагами. Ни одним словом не проговорится он о военных планах «красных». Отсюда, из штаба, перед ним только одна дорога – к смерти ! И как далеко сейчас и Сашко Чайка, и Галина, и Музыченко, и все ребята! Какими родными, какими любимыми друзьями были они сейчас для пленного! А этот Дереза... Нет, это уже не знакомый одноклассник Яша – это генерал, это хитрый и сильный враг.
Нагорный гордо поднял голову:
- Больше я не скажу вам ни слова!
- Героя разыгрываешь? - нахмурил брови Дереза. – Слушай, Нагорный... Или как там тебя... Иванов! Мы тебя расстреляем, но перед смертью я тебе что-то покажу. Посмотришь, какой мы вам приготовили гостинец.
Все трое вышли из палатки. Впереди - главнокомандующий «синих», за ним - Нагорный, сзади - Дмитро Озерков с винтовкой.
А там, на позициях, вообще не затихал «бой». Гремели пушки, трещали пулеметы. «Наши победят, - подумал Омелько, - а меня уж не будет»
И снова показалось ему все настоящей действительностью - тяжелой, невыдуманной. Высоко-высоко, в глубокой, бездонной синеве неба, спокойно и беззаботно плыли два легких пухлых облачка. Желтели одуванчики, гудели пчелы, и жизнь кругом казалась такой прекрасной, такой светлой!
Раздвинули кусты и очутились на тихой полянке.
- Пришли! - сказал Озерков, и Омелько увидел то таинственное и страшное изобретение, которое «враги» собирались бросить на войска Сашка Чайки.
О том, что Нагорный попал в руки врагов, Сашко узнал от посредника Максима. Командир «красных» знал, какая участь ждет смелого разведчика. Галина требовала немедленного наступления. Чайка согласился. Он еще не терял надежды спасти храброго товарища. Если атака будет удачна и «синие» сдадут окопы, Омелька можно будет обменять на захваченных пленных. Итак, первая задача атаки - это ваять в плен хоть нескольких «синих» бойцов.
Сашко уже отдал приказ к наступлению, когда «враги» вдруг засуетились и выбежали из окопов с криками «ура». «Ага, идут в контратаку!», мелькнуло в голове у Сашка. И в ту же минуту он услышал рокот мотора.
Из-за окопов «синих» выползала какая-то серая громадина и шла прямо на войско «красных».
- Танк! Танк! - испуганно крикнул кто-то над самым ухом Чайки.
Грохоча, «танк» медленно приближался. Из его бойниц грозно глядели жерла пушек. Сашко видел растерянные лица своих бойцов легкое замешательство заметно было в рядах левого фланга, подходившего почти вплотную к окопам «синих». Несколько бойцов вскочили с земли и начали отступать. Что делать? Неужели это конец боя? Неужели это уже поражение?
- Куда? Стой! - крикнул Чайка. - Не отступать! Пулеметы, вперед! Батарея, огонь!
И тут все увидели, как тонкая фигурка девочки в красном галстуке бросилась ничком на землю и быстро поползла вперед, прямо навстречу серому чудовищу. Это была Галина. Рокот мотора надвигался все ближе и ближе. Танк! Так вот почему «синие» остановились на ровном месте!
