От избытка чувств Глеб высоко подпрыгнул и хлопнул рукой по густо припорошенной снегом ветке рябины. Сверху упала микролавина. Холодный снег набился за шиворот и облепил лицо. Но даже это лишь рассмешило его — жизнь была прекрасна, и испортить ее не могло ничто на свете. Так ему казалось в тот момент.
Глеб отряхнулся и, как в детстве, слизнул холодную, быстротающую крупку с ладони. Привычно обежал глазами двор. Все чисто. Ни одной подозрительной машины. Можно со спокойной душой топать к Пашке. Не терпелось похвастаться новой игрушкой. И в этот момент он увидел, выходящего из подъезда брата со спортивной сумкой в руках.
«Куда это он? — подумал Глеб. — Сегодня, наверняка, все залы закрыты».
Ванька подозрительно огляделся по сторонам, точно хотел убедиться, что за ним никто не следит. Взгляд скользнул по старшему брату, но надолго не задержался. Глеб уже давно понял, что вирт-костюм дворника это практически шапка-невидимка, и поэтому частенько им пользовался. Вот и сейчас Ванька на него внимания не обратил. Стоит себе дворник на улице второго января и стоит. Подумаешь! Убирать мусор ведь каждый день надо.
Ванька пошел по улице, и Глеб решил проследить за братом. Вдруг он работает на этих «черных», будет что Алексу и ребятам рассказать. Гном и подождать может, все равно он, наверное, дрыхнет еще.
Вести слежку в сонном полупустом городе было не так уж легко. Если бы не вирт-костюм, который Глеб сменил раз пять, братишка бы его давно вычислил. Стало легче, когда вышли на оживленные центральные улицы. Ванька дошел до остановки и вместе с остальными пассажирами сел в троллейбус. «Может, он, действительно, на тренировку собрался?» — засомневался Глеб. Он решил убедиться и тоже заскочил в троллейбус. Брат благополучно проехал остановку, на которой находился спорткомплекс, потом еще остановок шесть и вышел на другом конце города. Еще раз огляделся, мазнул недоброжелательным взглядом по рыжему растрепанному мужчине, за чьей личиной скрывался старший брат.
Заметил! Надо было срочно менять костюм. Глеб, недолго думая, заскочил за козырек над остановкой и набрал первую попавшуюся цифру на пульте генератора внешности. Бросился следом за Ванькой, которого и след простыл. Глеб заметался по улице, не зная куда бежать. Редкие прохожие кидали на него недоуменные взгляды. Одна полная женщина с авоськами в руках подошла к нему.
— Бабушка, вам помочь?
Глеб открыл рот и тут же его захлопнул, осмотрел себя. Так и есть! Опять Пашкины приколы. Просил ведь его эту бабульку столетнюю из базы убрать! Друг называется.
— Может вы потерялись? — предположила женщина.
— Потерялась, — сказал Глеб голосом старушки. — Внучка своего потеряла. Мальчик тут был. Не видели?
— Мальчик, — женщина задумалась. — Такой черненький, со спортивной сумкой?
— Угу.
— Да он вроде в ту сторону пошел через гаражи. К железнодорожному мосту. Это же надо, родную бабушку посреди улицы бросить. Идемте, я вас провожу, скользко же!
— Не надо! — запротестовал Глеб, не зная как отделаться от доброй женщины. — Спасибо, я уж сама его как-нибудь найду, поганца этакого. Он у меня попляшет.
Со стороны это должно быть выглядело очень смешно — древняя старушка резво бегущая по дороге к гаражам.
— Давай, мать, давай! Бегом от инфаркта! — закричали вслед двое подвыпивших мужиков.
Глеб, не останавливаясь, нажал на кнопку генератора внешности. Преобразившись в полицейского, он юркнул в проход между заснеженными ракушками, оставив мужчин в недоумении. Впереди показалась Ванькина фигурка.
Короткими перебежками от куста к кусту Глеб сократил расстояние. Ванька вышел на пустырь, пришлось обойти по периметру и спрятаться за стоявшими неподалеку голыми стволами деревьев. Обзор был плохой. Глеб представил старый папин бинокль в кожаном футляре, лежавший у них на антресолях. Реальность мигнула, исказилась, и бинокль прямо с неба свалился ему на голову.
«Так-то лучше, — пробормотал Глеб. — Ну, что у тебя там?» Ванька пристроился под мостом на деревянном ящике, снова огляделся и открыл сумку.
Глеб глазам своим не поверил, увидев, как брат вытаскивает коробку в цветной обертке с большим бантом. И зачем нужно было переться на другой конец города, чтобы посмотреть, что подарил Дед Мороз? Так-так! Красно-белый бант отправился в мусор. Ванька торопливо сорвал бумагу и довольно улыбнулся. В его руках был черный матовый пистолет. Зажигалка? Игрушка, которая стреляет пистонами?
