Мама в ужасе закрыла глаза. Ника, не дыша от нахлынувшего счастья, осторожно протянула руки. Дед Мороз поставил коробку рядом с девочкой — удержать такое богатство она явно не смогла бы. Ника обняла свой подарок, прижалась щекой к гладкому глянцевому боку и замерла.
— Та-а-ак… — снова протянул Дед Мороз. — А остальных я и спрашивать не буду. Получайте, о чем мечтали. Сперва мальчики: Глеб и Ваня.
Дед внимательно по очереди посмотрел им в глаза и в протянутые руки легли коробки, обернутые упаковочной бумагой с пышными бантами наверху.
— А вот подарок для Ирочки и Алешеньки — один на двоих! — он вручил взрослым блестящую огромную конфету? Или что-то в форме конфеты.
— Ой, что вы, — смутилась мама. — Зачем?
— Потому что ты была хорошей девочкой, Ирочка. Ну, спасибо этому дому! Мне еще других детишек порадовать надо! Не провожайте, я сам!
Участники праздника не успели опомниться, как Дед Мороз шустро выскочил в коридор. Звука открываемой входной двери не последовало. Папа тряхнул головой, бросился следом. И через мгновение вернулся:
— Нету… — тихо произнес он. — Исчез.
— Сани! — крикнул Ванька. Они ринулись к окну в спальне, чтобы посмотреть, как уезжает Дед Мороз, но оленей и след простыл.
Глеб, успевший выйти из столбняка, торопливо принялся срывать упаковку со своего подарка. Открыл коробку и…
— А-а-а! Ура! Мама! Папа! Ура! — он по очереди крепко обнял и расцеловал родителей и, почти как Ника, нежно прижимая к груди подарок — настоящую игровую приставку — запрыгал по комнате.
Елка задрожала, жалобно зазвенела люстра.
— Тише ты, ребеночек. К соседям провалишься! — засмеялась мама. — Ванюшка, а тебе Дед Мороз что подарил?
— Ничего, — сказал он, пряча коробку за спину. — И вообще, я же наказан!
— Ладно, прощаем тебя по случаю праздника! — подобревший папа потрепал его по макушке. Ванька дернул головой и ушел в комнату.
— Леша, оставь его, — сказала мама. — Подуется и перестанет.
Она с любопытством принялась разворачивать свой презент. На первый взгляд «конфета» показалась пустой, но потом в ней обнаружились какие-то свернутые в рулончик бумаги. Мама поднесла их поближе к лицу… Оторвалась, подняла на папу растерянные, часто моргающие глаза. Глебу показалось, что в них блеснули слезы.
— Так это… Все-таки ты? — неуверенно спросила мама, с надеждой глядя на отца.
Он молча покачал головой. Мама сникла. Потом улыбнулась и подняла голову:
— Ну и пусть! Неважно! Значит, это был настоящий дед Мороз! Больше ведь никто не знал…
— Что там? — напряженно спросил папа.
— Вот! — мама протянула ему бумаги. — Путевки на десять дней. Оформленные. Оплаченные. О которых я мечтала. Помнишь, мы говорили, что вдвоем поедем на море? В Тайланд. Так и не сложилось… Вот теперь и полетим! Послезавтра!
Папа закрыл глаза и сдавленно произнес:
— Ничего не понимаю. Действительно, настоящий Дед Мороз… Чудеса…
Мама, визжа, как маленькая девочка, повисла у него на шее.
Глеб нервничал. Он то принимался беспокойно расхаживать вокруг скамейки, то забирался на нее с ногами и нахохливался, засовывая холодные руки под мышки, втягивая голову в плечи. Потом опять вскакивал и начинал наматывать круги…
— Да не мельтеши ты! — нахмурился Пашка.
— У тебя все получится, — попыталась утешить его Снежка.
— Ага, — огрызнулся Глеб. — Если бы это был ваш брат, вы бы, небось, тут не это… не сидели так спокойно.
Снежка вздохнула и отвернулась. Глеб тут же пожалел о вырвавшихся словах. И от этого разозлился еще больше. Им все просто — давай, Глеб, колдани-ка, да посильнее! Ага, щаз! Он до сих пор так и не был ни в чем уверен. А вдруг они ошибаются и Ванька — никакой не выворотень? Вдруг папа прав и плакса-эмо просто-напросто взялся за ум? А Глеб тут сейчас как натворит дел…
— Давай еще раз и по порядку.
Сначала Глеб не хотел рассказывать о визите настоящего Деда Мороза, ему было немного стыдно, что в праздничный день он и не вспомнил о друзьях и не организовал чего-то подобного и для них. Но то, после того, что случилось недавно, ему нужен был дружеский совет.
Второго января Глеб, не забыв нацепить на себя вирт-костюм, вышел из подъезда, глубоко вдохнул свежий морозный воздух и зажмурился от удовольствия. Народу на улице почти не было. Во внутреннем кармане пуховика приятно топорщился PSP, несколько блинчиков со сгущенкой удобно лежали в животе, а предстоящие девять дней каникул радовали душу. Родители паковали чемоданы, вечером они должны были выезжать в аэропорт. Глеб решил им не мешать и пойти прогуляться, тем более что погода была хорошая, и даже холодное зимнее солнце порой выглядывало из-за туч.
