– Нет! – жестко перебила его Константина, и перевела взгляд на Ника. – Ступай к себе в комнату.
Едва он закрыл за собой дверь, как услышал, что оба наставника о чем-то спорят, но не смог разобрать ни слова.
– Чего случилось-то? – спросил Темка, как только Ник вошел в комнату. – Мы там стражам морду набили. Думали, нас похвалят, а тут тайны какие-то.
Ник рассказал друзьям все, что было.
– Браконьеры! Так им нужен Наргис! Про нас с тобой они уже забыли! А на фига он им сдался? – удивился Темка. – Нашли за кем охотиться!
Ник не расслышал этих слов, его сейчас гораздо сильней волновало другое.
– Я звал Флая, он мог помочь, но он не прилетел, – как-то само помимо воли вырвалось у Ника.
– Может, хотел позвать, а не позвал? – удивился Темка. – Животные с Этапа Препятствий не могут не прилететь на призыв. А уж тем более, императорский орел.
– У меня пчела всегда прилетает, – гордо сказал Жорик.
Ник промолчал. Флай мог не прилететь к нему лишь по одной причине, он не принц. Филипп и Сильвия не его родители. Может когда-то по случайности или в знак благодарности за спасение орел и прилетал к нему. Но все, больше он не слышит призыв Ника.
И тут дверь распахнулась, и в комнату ворвался запыхавшийся Фердинанд.
– Напали браконьеры! Вот жалость-то, что меня рядом не было, – вскричал он. – Уж я бы всем показал, как нападать на принца! Я бы их всех раскидал как щепки.
– Они напали на Наргиса, – ответил Ник.
– Но я все равно очень переживаю, – Фердинанд опустился в кресло, и большими глотками выпил стоявший на столе сок. – Как жаль, что я отлучился.
– А где ты был? – спросил Темка.
– Не твое дело, – огрызнулся Фердинанд.
– Сам знаю, что не мое, – согласился Темка. – Где ты был?
– В библиотеке я был! – крикнул Фердинанд и покраснел. – Да, я был в библиотеке. Чтоб мне лопнуть!
– Чего? – удивился Темка.
Ник поднял глаза на своего телохранителя, которого всегда передергивало при виде книг.
– Того! Если я великий воин, то и в библиотеку сходить не могу. Так вот я был в других Искривлениях, искал свитки, этого, ну Ивана Мудрого, – Фердинанд покраснел еще больше. – Вот, их я тоже хотел почитать.
Ник и Темка переглянулись, они не верили ни единому слову.
– И где свиток? – спросил Темка.
– Не нашел, – Фердинанд опустил голову и вкрадчиво продолжил. – Но я думаю, императору, батюшке вашему, вовсе не обязательно знать обо всем. Не нужно ему рассказывать, что я отлучался. Появились у меня личные дела в неурочный момент, так чего же теперь, наказывать меня что ли?
Ник хотел было ответить, но вдруг заметил, что запонки у Фердинанда в точности такие же как и у темного князя. Проследив за его взглядом, Фердинанд смутился еще сильней и вдруг резко схватил левую руку Ника и стал трясти ее. Ник сжал зубы, чтобы не вскрикнуть. Ему показалось, что его кисть, окунули в расплавленную лаву. Наверняка, рана опять начнет кровоточить.
Ник выдернул руку и тут почувствовал, что императрица вызывает его через ЗОС. Ник застыл, глядя на маленькое красное зеркальце.
– Высочество, я лучше сам побеседую, – перепугался Фердинанд. – Мы ведь договорились, про нападение не говорить?
– Договорились! – кивнул Ник.
Фердинанд взял ЗОС.
– Императорское величество, отлично выглядите. Новая прическа? – сказал он, как только в зеркальце появилось отражение императрицы. – Принц, он-то рядом туточки, спать изволит. Устал очень после состязаний. И ведь такой молодец…
Ник вышел прочь.
Глава 20. Призраки и браконьеры
Существуют три верные способа найти настоящую любовь. Только они мне неизвестны.
Иван Мудрый
Этому дню не суждено было спокойно закончиться.
– Ты прикинь? – к Нику выскочил Темка с головой обмотанной банным полотенцем. – Я сейчас Касьяна встретил. Ну, я вперед него успел душ занять. Он сначала от злости повопил, а потом вдруг заявил, что знает, как меня усмирить.
– И пошел жаловаться Оксу? – спросил Ник.
– Нет. В том-то и дело, он, спокойно насвистывая, ушел к себе в комнату, – сказал Темка. – Ох, не к добру это.
Ник неопределенно передернул плечами. Касьян со всеми своими мелкими гадостями, мало интересовал его. Он думал лишь о том, что рассказал Фердинанд императрице, хотя тот заверил, что успокоил ее. Но Ник все равно, чувствовал себя очень скверно.
