-Теперь тебя ясно?- Руд внимательно посмотрел на Яна. Тот кивнул.
Они вернулись к ужину. Ян долил Мьёлю воды и скормил коту рыбку. Руд, обглодав куриный окорок, потягивал вино.
-Куда после Льорисау планируешь ехать?- донесся до барда обрывок разговора двух купцов, сидящих за столиком у окна.
-На север. Должен успеть.
-Успеть? К чему?
-Ты что не слышал? Симон недавно вернулся из Норхертрока. Говорит, конунг Агмунд собирается в поход.
-И что? Норхертрокцы каждый год ходят в поход. Приплывут в порт, потребуют выкуп и уплывут. Обычное дело.
-Ты правда не понимаешь? Этот Агмунд, как бешенный пес, в том году он разграбил и сжег два города в Эмруде! А вдруг в этот раз повториться? Эмруд далеко, а Лудестия под боком. Я конечно не планирую торговлю из-за этого сворачивать, думаю, сейчас еще успею. Но в ближайшие месяцы в северные кантоны ни ногой!
-Ты это слышал?- взволнованно выпалил Ян.
-Не забивай сейчас голову. По приезду надо будет переговорить с господином Флорисом.
Руд откинулся на спинку деревянной лавки и закинул руки за голову, обводя взглядом зал, и громко, чтобы все слышали, протянул:
-Эх, скукотища! Можете тебе сыграть что-нибудь, Ян? Ты же бард!
Народ мигом оживился:
-Бард?
-Здесь есть бард?
-Спой нам бард!
-Спой!
-Давай, не стесняйся!
-Понравится, кину монету!
Ян с недоумением уставился на своего товарища.
-Не благодари,- ухмыльнулся Руд.- С нашей беготней ты совсем забудешь, как по струнам бить.
К ним подошел трактирщик и, склонившись над столиком, вежливо произнес:
-Я видел вашу лютню, господин, но не хотел тревожить. Но если у вас есть желание, мы с радостью послушаем ваши баллады.
Ян, как загнанный зверь, озирался по сторонам. Толпа гудела, в ожидании неминуемого представления. Выйти сухим из воды не представлялось никакой возможности.
Юноша встал и неуверенно проследовал за трактирщиком. Расторопные завсегдатаи уже приготовили для барда высокий стул, поставив его возле стойки. Ян взгромоздился на насест и представился:
-Здравствуйте, уважаемые... слушатели. Меня зовут... Ян... ван дер Веттелик...
-Чего ты там мямлишь?- рассмеялся кто-то.
-Пой давай!
-Тихо!- рявкнул хозяин постоялого двора, со всей силы ударив по стойке. - Имейте уважение! Выслушайте господина барда!
-Спасибо,- зарделся Ян и вновь обратился к зрителям. - За последнее время... хм... со мной много чего приключилось.... У меня родилась вот такая баллада. Прошу, послушайте ее.
Он сделал глубокий вдох и очень тихо запел:
Зачем светит Солнце?
Зачем грустит Луна?
Зачем щебечут птицы?
Зачем родился я?
Зачем приходит Осень?
А вслед за ней Зима?
Ответов на вопросы
Зачем не знаю я?
Зачем...
Зачем мы в этот мир пришли?
Зачем...
Зачем такими стали мы?
Зачем...
Зачем идем мы на войну?
Зачем...
Не видим света мы в плену?
Зачем...
Зачем мы были рождены?
Зачем...
Зачем в друг друга влюблены?
Зачем...
Зачем любимых предаем?
Зачем...
Зачем в Лудестии живем?
Зачем ты одинока?
Зачем ты без меня?
Зачем твоей дорогой
Хочу прокрасться я?
Зачем ты в своем мире
Навеки заперта?
Зачем они убили
Тебя, а не меня?
Зачем...
Зачем мы в этот мир пришли?
Зачем...
Зачем такими стали мы?
Зачем...
Зачем идем мы на войну?
Зачем...
Чтоб после умереть в бреду...
Зачем...
Зачем же были рождены?
Зачем...
Зачем дурные видим сны?
Зачем...
Зачем друг друга предаем?
Зачем...
Зачем на Свете мы живем?
Ян выдохнул и обвел присутствующих радостным взглядом. Люди, зевая, пытались переварить услышанное. Кто-то начал вертеть головой, кто-то кривить лицо, а кто-то и вовсе делал вид, что вытрясает воду из ушей.
-Что сейчас было?!- взлетела первая ласточка.
-Что за глупости?!
-Неужто тебе, парень, жизнь со всем не мила?!
-Помереть, что ль надумал?- прозвучало это отнюдь не как угроза, а скорее, как сочувствие немощному.
-Чего унылость тут развел?!
-Да у него просто бабы нормальной не было!- предположил неизвестный знаток жизни.
-Б-б-у-у-у-х-х-х!!!- оглушающий выстрел мгновенно утихомирил весь зал. Испуганные, начинающие трезветь посетители робко обернулись на звук и увидели откинувшегося на спинку лавки черноволосого мужчину.
-Успокойтесь, умники,- процедил Руд, поигрывая пистолетом. - Если вы не доросли до серьезных произведений - сами виноваты. Хотя и бард наш тоже молодец... мечет бисер перед... Ну да ладно. Эй, Ян! Спой им про магистра и крестьянку! Порадуй народ!
