Молодые артисты чистили стойла и клетки животных и готовили их к путешествию. Отец Нэта сказал, что конюшня тоже разборная и они увозят её на новую стоянку. После завтрака Ивен отправил Нэта и Вуди кому-нибудь помочь, и ноги сами привели их в конюшню, уже наполовину разобранную. Друзья подумали, что в оставшейся части никого нет, но оттуда вышла девушка, и Нэт узнал одну из лихих наездниц.
— Ву-у-уди! — воскликнула она и, подбежав, обняла волвена за шею. — Я бы не решилась обнимать Вуди в облике мальчика, — застенчиво сказала она, заметив Нэта. — Думаю, ему бы это не понравилось.
«Как знать», — подумал Нэт и улыбнулся.
— Нэт Карвер. — Девушка улыбнулась в ответ. — Я знаю. — Её лицо обрамляли чёрные волосы, и говорила она с лёгким акцентом, как предположил Нэт, русским. — Я Скарлет. Скарлет Риббонс.
— Не очень-то русская фамилия. — В голосе Нэта послышалось сомнение.
— В этой стране у нас другие фамилии, — ответила девушка почти шёпотом.
«Надо же, — подумал Нэт. — Здесь всем есть что скрывать».
— Мне странно говорить с людьми, которые всё знают о Вуди, — сменил он тему. — Мы так долго скрывали от всех, что он совсем и не собака. Необычно как-то.
Скарлет погладила длинную белую шерсть Вуди.
— Я думала, что после твоего приезда Вуди захочет остаться в человеческом облике.
Нэт пожал плечами:
— Иногда у него не бывает выбора.
— А у тебя? — с любопытством поинтересовалась Скарлет.
— Что у меня? — излишне резко вырвалось у Нэта.
— Извини, нельзя быть такой любопытной.
— Да ладно. Послушай, я не могу превратиться в волка или волвена, но зато я и не кусаюсь.
Они наблюдали, как Вуди изучает конюшню. Он нос к носу столкнулся с красивой чёрной лошадью. Её вела за уздечку другая девушка.
— А как вы оказались в цирке? Только не говори, что можешь обращаться в лошадь.
— И-и-и-и-го-о-о-г-о-о-о, — очень серьёзно заржала Скарлет, потом улыбнулась. — Это моя сестра, Натали.
Нэт тоже улыбнулся Натали. Внезапно ему вспомнился Тедди Дэвис, который так донимал его прошлым летом. Тедди всегда называл его Натали, зная, как это бесит Нэта. Теперь Тедди Дэвиса превратили в вервольфа. Интересно, что с ним? Он дружелюбно улыбнулся девушке. Она протянула ему натруженную руку. Выглядела она чуть старше сестры.
— Мы ищем убежища, — объяснила Натали, крепко пожав руку Нэта. — Весной переберёмся в Англию. Мы прячемся от русской мафии.
Нэт почувствовал, как у него похолодела кровь. Что тут скажешь?
— Просто мы видели то, что видеть нам совсем не следовало, — пояснила Натали.
— Дедушка говорил мне, что в цирке есть такие люди, как вы, — кивнул Нэт.
— Как мы, — уточнила Скарлет. — Мы же все в одной лодке, Нэт Карвер.
— Да, — согласился Нэт. — Как мы. — Он признавал это с радостью. Насчёт лодки Скарлет говорила чистую правду.
— Я вижу, эта работа не по тебе, — пробурчал Нэт невозмутимому Вуди, наполняя очередную тачку дымящимся конским навозом и влажной соломой.
Вуди сидел на снегу, ветер трепал его длинную шерсть, а он упражнялся в давно забытом искусстве ловли снежинок языком. Нэт, конечно, ворчал, но работа ему нравилась, и, как выяснилось, наполнять тачки навозом — отличный способ согреться. Когда они закончили, Скарлет спросила Нэта, успел ли он познакомиться с Титом.
Нэт покачал головой:
— Тит — это кто?
— Ещё один из наших, — загадочно ответила Натали. — Пойдём.
Вуди вызвался показывать дорогу, и скоро Нэт, сопровождаемый девушками, очутился ещё в одной, маленькой конюшне, окружённой забором из проволоки под напряжением.
— Не волнуйся, — успокоила его Скарлет. — Электричество не включено.
Лошади при появлении людей сонно подняли головы и тут же их опустили. Почувствовали волвена? Нэт опасался, что лошади примут Вуди за волка и начнут рваться из стойл. Но нет, против присутствия Вуди они не возражали. И Нэт решил, что, раз уж крови волвена в нём совсем немного, его они принимают за обыкновенного человека.
Они добрались до последнего стойла.
— Там, — указала Скарлет.
— И что там? — нервно спросил Нэт. Он принюхался. Не пахнет ли опасностью? Но пахло только свежим луговым сеном, соломой, лошадьми и навозом.
