На этот раз на лице матери мелькнуло подлинное беспокойство.
— Тогда почему, Брук, ты так одержима этим ковбоем? Он разобьет тебе сердце. Скажи ей, Саймон.
Отец поморщился.
— Иногда твоя мать преувеличивает. Но сейчас я с ней согласен. Этот мужчина женится на тебе, когда ты беременна, зная, что ты богатая наследница. Это выглядит плохо, детка. И к тому же я знаю тебя. Ты романтична, хочешь жить с мужчиной долго и счастливо. Но этот архитектор мыслит иначе. Дай себе немного времени, Брук. Обязательно появится кто‑то другой.
Родители не кричали, и это еще хуже. Они говорили с ней как со взрослой. У нее складывалось впечатление, будто вселенная перевернулась.
— Я ценю все, что вы оба сделали для меня, а также ваше желание, чтобы я была счастлива. Но мне необходимо принимать собственные решения. Я собираюсь стать матерью.
— Ты можешь отдать ребенка на усыновление, — предложила Маргарет. — Неофициально. В Далласе. Ребенок изменит всю твою жизнь, Брук.
— Да, мама, ты права. Я не планировала заводить ребенка так скоро. Тем не менее это случилось. Несмотря на обстоятельства, я хочу этого ребенка. Он или она будет следующим в династии Гудманов. Неужели тебя это нисколько не волнует?
Оба родителя уставились на нее. Выражение лица отца был противоречивым. Мать, казалось, внезапно постарела.
— Я никогда не видела тебя такой, Брук. Спокойной и взрослой.
— Ну, мам, это должно было когда‑нибудь случиться. Я не хочу бороться с вами. Я вас люблю. Но у меня сейчас другие приоритеты. Если вы будете уважать их, я думаю, мы станем гораздо счастливее.
Отец поморщился.
— Еще не поздно отменить брак с этим Брэдшоу. Если арт‑студия так важна для тебя, я могу профинансировать, и не важно, согласна твоя мать или нет.
Лицо Маргарет стало багровым от негодования.
— Саймон!
Он бросил на жену грозный взгляд, смущенно пожал плечами и подошел к Брук, чтобы обнять.
— Да, я сделаю это. Я позволил твоей матери взять бразды правления, однако не хочу видеть тебя убитой горем из‑за неудачного брака. Ты ведь моя дочь.
Брук была застигнута врасплох.
— Спасибо, папа. Это много для меня значит. Я подумаю.
Маргарет Гудман уставилась на дочь.
— Надеюсь, ты не сделаешь ничего такого, что запятнает наше положение в обществе.
Брук вздрогнула. В холодных словах матери звучало осуждение.
— Я понимаю твое беспокойство, мама. Я постараюсь.
* * *
В понедельник утром Брук, спустившись, не застала родителей. Они уехали на работу. Страшное противостояние закончилось. Она победила. Или ей показалось, что победила.
Она рассчитывала, что рабочий день в клубе поднимет ей настроение.
Пока она заканчивала роспись внешней стены, приехали журналисты, готовившие публикацию об аукционе и ремонтных работах в клубе. Их сопровождала Алексис. Репортер взял у нее интервью. Фотограф сделал фото.
Брук отозвала подругу в сторонку.
— Сможешь быть моей подружкой невесты в среду утром?
Она надеялась, что Алексис завизжит от восторга. Но этого не случилось.
— Я не могу отказать тебе, Брук. Но у меня серьезные сомнения.
— Я тебя поняла.
— Во сколько?
— Не знаю. Мы с Остином поговорим об этом вечером.
— Так ты действительно переезжаешь к нему?
— Да.
Алексис прикусила нижнюю губу.
— Я не буду давать советов. Просто пообещай мне, что будешь осторожна.
— Что это значит? Он всего лишь пытается совершить правильный поступок по отношению ко мне и ребенку. Он не какой‑то сумасшедший убийца.
— Я не беспокоюсь о твоей физической безопасности. Просто боюсь, что он разобьет тебе сердце.
«Боюсь, он разобьет тебе сердце».
Слова Алексис звучали в голове Брук всю оставшуюся часть дня. Возможно, потому, что вторили самым худшим ее опасениям.
Остин встретил ее на крыльце клуба после пяти.
— Я еще не обедал. А если я приглашу тебя на ужин в La Maison? Отпраздновать?
Что именно они собираются праздновать? Она боялась задать этот вопрос. Посмотрела на свои черные брюки и кремовый свитер.
— Я не одета для этого места.
La Maison — лучший ресторан в Ройале.
Остин пренебрежительно махнул рукой.
— Сегодня вечер понедельника, так что не важно.
Они сели за столик на двоих рядом с окном, и Брук почувствовала, что расслабляется.
