Гибсон — Файетвиль... это только нецензурными словами описать
можно.
Набрал
персонал...
— Норман
снова
произнес
ругательство. — Делом не занимаются, зато сплошь в каких-то
спекуляциях... саквояжники, одно слово. С местными собачатся,да так, что даже юнионисты их не поддерживают. Вот чувствую —
линчуют кого-нибудь из них еще до наступления зимы, и поделом.
Работать невозможно.
— То есть вам не нравится линия, которой придерживался
покойный мистер Хикс? — спросил Деккер.
— Решительно не нравится! — отрезал Норман. — Я не могу в таких
условиях нести ответственность за качество работы.
— Тогда я вынужден вас уволить, — сказал Деккер.
— Вот и прекрасно, — выдохнул Норман. — Кому сдать дела?
— Ему! — Деккер показал пальцем на Хикса.
Норман бросил на Хикса неприязненный взгляд и кивнул.
— И я тоже увольняюсь, — подал голос Джейк. — Я уж привык под
рукой мистера Ирвинга работать, а с этими вашими новыми все
равно не сработаюсь.
— Хорошо, — согласился Деккер.
Снова повисло тяжелое молчание.
— Ну что ж, — наконец сказал Деккер. — Я уяснил ваше мнение
относительно этого печального происшествия. Мистер Хикс,я полагаю, вам не следует обвинять мистера Миллера в смерти
вашего брата. Майор Хоуз, господа, разрешите пока с вами
попрощаться, — он встал и кивком пригласил Икабода Хикса
следовать за собой.
Мы остались сидеть.
— Черт, — после долгой паузы, когда неприятные посетители
покинули здание, промолвил майор. — Какую-то минуту у меня
была
надежда,
что
Деккер
предпочтет
уволить
Хикса
с прихлебателями, а вас оставить, лейтенант. Увы.
— Да нет, — отозвался Норман. — Деккер не такого высокого
полета птица, чтобы Хиксов увольнять. Так что сочувствую вам,майор. Дадите мне рекомендации? А то боюсь, хороших
рекомендаций мне от «Вестерн Континентал» не дождаться.
ГЛАВА 8
Вопреки ожиданиям, Деккер написал Норману и Джейку хорошие
рекомендации, упомянув профессионализм, добросовестность,ответственность и честность, «которые, впрочем, при некоторых
обстоятельствах могут оказаться чрезмерными». Немного позже
Фицджеральд направил Деккеру письмо, в котором просил
расшифровать это замечание приватным образом, и получил
ответ, что как к служащим у Деккера претензий к Ирвингу
и Шерману нет, но их неспособность понять кадровую политику
компании начала мешать нормальной работе подразделения.
Однако если не считать этого печального нюанса, «Вестерн
Континентал» считает их хорошими работниками и с чистой
совестью
может
порекомендовать
любому
солидному
предпринимателю.
Фицджеральда
это
объяснение
вполне
устроило, он и сам к тому времени понял, что к карьерным
интригам Норман относится с отвращением.
Но все это случится позже, а сразу после разговора с Деккером
Норман и Джейк отправились в Форт-Гибсон сдавать дела Икабоду
Хиксу и его команде. Пока их не было, Бивер провел испытания
своей велодрезины — и всему городу понравилось, хотя, на мой
взгляд, особого толка в ней не было. Тем не менее в городе
появился новый аттракцион: любой желающий мог заплатить
и проехать на велодрезине, гордо крутя педали, по Первой улице
в промежутке между рейсами конки. Вагончик конки у нас пока
был один, и добавочное транспортное средство на рельсах ему
не мешало. Вырученные за аттракцион деньги Бивер и конка
делили пополам.
Вдруг возникший в городе мистер Квинта (проездом не иначе как
«из Рио-де-Жанейро
в Жмеринку»)
сделал
на велодрезину
охотничью стойку. Квинта за последние месяцы уже перерос
уровень
Джонса
и Шиллера
и достиг,
похоже,
уровня
Фицджеральда (я подозреваю, что до войны Квинта как раз
на этом уровне и работал). Костюм у Квинты теперь был более
приличный, и хотя я не могу с чистой совестью сказать, что наш
агент по продажам раздобрел на вольных хлебах, потому что
он остался худощавым, все же доходягой Квинта уже не выглядел.
