Проницательный взгляд медовых глаз на несколько мгновений остановился на моем лице.
- Рад был встречи!- будто огорченно сказал он.
- Прости, не могу ответить взаимностью! – мотнула головой я, и Себастьян исчез.
Прошел еще час светского развлечения. Ничего не подозревающий Гаспар закружил меня в вальсе. Он что-то увлечённо рассказывал, но мои мысли были очень далеко.
И как-то я упустила самое важное и поняла, что вдруг дала своё согласие, не понимая на что.
Сознание приходило постепенно…
- Дружище, выручай! - раздался взволнованный голос Гаспара. – Министр идёт в переговорную – если я его сейчас не перехвачу, то… сам знаешь!
- Я…э-э-э.. – неуверенно прозвучал голос друга Гаспара и я очутилась в чьих-то ледяных руках, которые закружили меня в ритме вальса.
И вдруг я с ужасом осознала, что танцую с Виктором Эскалантом!
- Не подумай чего более, я тоже не в восторге.
От него повеяло спиртным. Он вел меня в танце чересчур быстро, с какой-то яростью… Я только и успевала ловить на себе любопытные взгляды знатных господ.
- Зачем приехала снова?
Его глаза смотрели не на меня. Но в них явно читалась та же ненависть и презрение, что и в голосе.
- Не твое дело.
- Не сметь так, отвечать мне! - прорычал он.
Что?! Ярость просто захлестнула меня:
- Изволь приказывать своим слугам, а не мне!
Его руки больно сдавили меня. Я ахнула, и наши глаза метнули молнии друг в друга.
- Вижу - мало изменилась! Предупреждаю тебя в первый и последний раз: оставь в покое моего друга и плети свою корыстную паутину вокруг доверчивых бестолковых щеголей!
Моя рука онемела от стальных тисков Эскаланта, а глаза вот-вот наполняться непроизвольными слезами обиды и боли.
Но нет уж! Я не могла допустить, чтобы он увидел мое унижение!
- Ты мне не указ!- чеканя слова, сказала я.
Он посмотрел на меня с такой ненавистью в глазах, что я даже сбилась с такта.
- Чего же ты от него хочешь? Денег? Положения? Или всего сразу?
- Не смей…
- Не получила от меня, думаешь получиться с ним?!
- Как ты…!?
- Какая же ты жалкая, бездушная и аморальная ведьма!
- Пусти меня сейчас же!- я уже почти кричала, но подлецу было всё равно.
Вокруг нас танцующие в неимоверном удивление начали расступаться. И вот мы с Эскалантом были в центре внимания. Как и раньше…
- Я одного не пойму: почему твой выбор пал на Гаспара? Ведь он совсем не того полёта птица! Есть намного выгоднее партии!
Я не понимала, к чему он клонит. Главной моей задачей было вырваться из его мёртвой хватки и сбежать отсюда. Где же Гаспар?!
От Эскаланта сильно несло алкоголем, и мне было не по себе. Ведь зная его взбалмошный характер и находясь в таком состоянии, он мог выкинуть что угодно!
- Даже я теперь стал «достоин» тебя! – тем временем, зло продолжал Эскалант.
- Прошу, отпусти меня!..
Я уже готова была умолять его оставить меня в покое. Но он, как будто не замечал, что всё внимание присутствующих обращено на нашу агрессивную партию вальса.
Мельком я успела поймать недоуменный взор Гаспара, который уже вернулся в зал.
- От чего же? Помниться мне раньше тебе нравилось, когда я не отпускал тебя! И ты молила меня этого не делать! – его слова звучали ехидно, а глаза выражал отвращение.
Он ранил меня снова.
Я посмотрела ему прямо в глаза, отвечая тем же чувством ненависти:
- Ты никогда не будешь меня достоин!
Я понимала, что перегнула палку, но я так действительно считала. Ведь я бы никогда не поступила, так как он.
Но Эскалант очевидно понял всё на свой лад. Его лицо окаменело. С таким презрением на меня никто ещё не смотрел, но я с достоинством выдержала его взгляд, пока…
- Значит, так тому и быть! – молвил Эскалант.
И вдруг, он резко остановился, грубо обхватил мое лицо ладонями и… поцеловал!!!
Такого поворота не ожидал никто. Музыканты и те, сбились с такта. И к моему протестующему воплю, который был приглушен наглым и хамским поцелуем, присоединились сотни других возгласов светских зевак.
Потом наступила тишина.
И я, наконец, вырвалась из его хватки, с неимоверным усилием оттолкнув от себя. Тяжело передать все те чувства, которые меня одолевали. Слёзы обиды и ненависти навернулись на глаза и я, отчаянно размахнувшись, влепила ему звонкую пощечину. Голова его дернулась в сторону.
