Маркиз решился и головой вперед нырнул в вентиляционный ход.
Он с трудом протискивался между застывшими стальными лопастями, с ужасом косясь на их острые края. Если кусок арматуры сорвется со своего места, вентилятор тут же разрубит Леню на куски, а штырь, от которого сейчас зависела его жизнь, был совсем проржавевший, и долго не продержится… Вот уже он с тихим, но страшным скрежетом сдвигается со своего места…
Леня напрягся, проскользнул между смертоносными лопастями и вытолкнул свое тело по другую сторону вентилятора.
Он упал в ледяную воду, и тотчас за спиной раздался ужасный скрежет, железный штырь выбило из щели в стене, и лопасти вентилятора закрутились с прежней силой.
Немного подумав перед железной дверью, Лола решила, что соваться прямо туда будет глупо. Кто знает, как они там настроены? Скорей всего, плохо, если вспомнить, как обошлись с рыжей. Лола прошла еще немного вперед по коридору, причем так бесшумно, что, наверное, ей позавидовала бы любая балерина, танцующая партию Жизели (второй акт, сцена на кладбище), и увидела впереди узкий проход. Вдоль стены шли трубы разной величины, в них шумела вода. Проход был такой узкий, что вряд ли разминулись бы в нем два человека. Лола с подозрением изучила стены. Кажется, там только трубы и нет никаких электрических кабелей. С электричеством у Лолы всегда были напряженные отношения…
Понадеявшись на кривую, которая всегда вывезет, и еще на русский авось, Лола прижала к себе сумочку и боком шагнула в проход. Ничего не случилось, она проскользнула как ласка и очутилась в другом коридоре, еще более темном и грязном. Судя по каменной пыли и битым кирпичам, покрывавшим пол, здесь вообще давно уже никто не ходил. Лоле стало не по себе. Мелькнула даже мысль бросить все и возвращаться, а Ленька пускай сам выпутывается как может. Но Пу И негодующе завозился в сумочке, как будто прочитав ее мысли, и Лола решила идти до конца. Она повернула по коридору в сторону, откуда пришла, чтобы оказаться возле той комнаты, где, как она думала, держали Маркиза. Внезапно коридор кончился кирпичной стенкой. Кладка была старая, но прочная. И в этой стенке Лола увидела железный рычаг наподобие тех, которыми вручную качают воду. Лола опасливо поглядела на железную штуку и качнула ее вправо. То есть она хотела качнуть, но вымазала руки ржавчиной, а рычаг не сдвинулся с места. Тогда Лола качнула его влево с тем же успехом. После этого она пыталась дернуть его наверх и тоже безуспешно. И наконец Лола, махнув рукой на платье, налегла на рычаг всем телом. Что-то заскрежетало, и кусок кирпичной стенки отодвинулся в сторону. Открылась щель как раз такая, чтобы Лола смогла проскочить.
Она оказалась в просторном помещении. Дежурный свет был представлен все теми же слабыми лампочками в проволочных намордниках. Было сыро и затхло. Пахло мышами. Пу И взвыл в сумочке, требуя немедленно его выпустить.
– На твоем месте, Пу И, я бы так не рвалась наружу, – заметила Лола, – тебе тут не понравится, я точно знаю.
Однако она приоткрыла сумочку, чтобы песик мог высунуть голову. Пу И воззрился на хозяйку в полном изумлении – куда, мол, ты меня притащила и что мы здесь делаем?
«Он прав, – подумала Лола, – вечно я куда-то влипаю. Ну чего я поперлась за Ленькой? Сидела бы дома… Или побывала бы на показе мод и ушла…»
Она решила еще раз оглядеться и отправиться восвояси. В помещении не было ничего интересного. Вместо двери – та самая щель в кирпичной стене, куда пролезла Лола. Наверху под потолком нечто вроде окна, которое никуда не выходило – большое круглое отверстие, закрытое расходящимися из центра, как солнечные лучи, железными планками. Из мебели в комнате был только невесть как оказавшийся там старый письменный стол с исцарапанной столешницей и привинченным сбоку инвентарным номером.
Лола хотела уходить, но тут из темного угла послышались очень неприятные звуки. Там кто-то шуршал и бегал. Еще там кто-то противно пищал.
«Мыши!» – поняла Лола и в мгновение ока очутилась на письменном столе, причем если бы ее спросили, как она это сделала, Лола бы не смогла вспомнить.
