Следующий абзац я посвящаю своим учителям английского, оставившим глубокие отпечатки на моем сердце и разуме. Вот их имена: Матч, ЛеГейт, Льюис, Грэм, Ротондо, Хоуличек, Девокаитис, Рогальски, Стетсон, Маринелли, Робинсон, Фернис, Арчибальд, Бликс, Фелдмен. Надеюсь, кто-нибудь из них, листая мой роман, будет рад узнать, что и он к нему руку приложил. Мысленно затепливаю свечку в память миссис Мэри Миллер. Измерить ее влияние не хватит никаких слов, даром что она их немало вложила мне в уста, да и другим ученикам тоже.
Благодарю команды «Экко» и «ХарперКоллинз», работать с которыми было поистине сказкой, дивным сном. Меган Линч, мой издатель, вице-президент и шеф-редактор издательства, строга, грациозна и всегда права; никому из авторов так не везло, как мне повезло с ней. Благодарю издателя Дэниела Холперна – истинного провидца; с его одобрения мой роман пошел в печать, чем я очень горжусь. Спасибо Мириам Паркер, Меган Динз, Соне Чоз – их заслуга, что, подписав контракт, я почувствовала: теперь мое детище надежно пристроено. Рождению Стеллы, формированию ее характера я обязана следующим неравнодушным, замечательным людям: Саре Бирмингем, Андреа Молитор, Эллисон Сальцман, Вирджинии Стенли, Ким Рейкон, Лейни Мейз, Крису Коннолли, Лилли Уолш, Кейт Уолкер, Закери Уогмену, Эшлин Эдвардс, Рейчел Каплан, Ким Пасерчиа, Ренате Де Оливейре, Эмме Драйз, Сюзанне Митчелл, Скутеру МакКрэ, Карен Гудмундсон, Йану Дохерти, Джошу Марвеллу, Энди ЛеКаунту, Мэри Бет Томас, Ронни Кьютис, Кейси Кулин, Бетани Джонсрад, Донне Уэйткас, Кэти Хартмен, Кристин Бауэрс, Эшли Милебах, Брайану Грогану, Рейчел Левенберг, Кристин Макрайдс, Тобли Максмиту, Келли Денвер, Диане Барроуз и Рейвен Андрус. В Соединенном Королевстве мой роман напечатало издательство «Ходдер & Стоутон»; особая благодарность шеф-редактору Мелиссе Кокс – за страсть, с которой она за меня боролась; а также Лили Купер, Луизе Своннелл, Элис Морли, Каролин Мейз и Марифранческе Иераче – первой калабрийке, которая прочла мой роман. Большое спасибо субагентам, познакомившим со Стеллой весь мир. Я благодарю Кейт МакЛеннан и Эбнера Стейна, Лиз Гейтли, Мэри Энн Томпсон, Тодда Сигола, Дэнни Янза, Келли Фейбер, Аланну Фелдмен, Беньямино Амброси, Эрику Берлу, Людмилу Сушкову, Терезу Вилларублу, Лукаша Вробеля, Татьяну Зольднир и Элиан Бенисти. Я признательна своим друзьям и коллегам, одними из первых прочитавшим роман, за поддержку и искреннее участие. Вот их имена: Миллисент Беннетт, Билли Блубаум, Пэм Браун, Мэри Фрэн Бакли, Анмирайам Буднер, Стефани Кроув, Дон Дейвис, Джин Гарнетт, Эмили Джиджлиерано, Киби Фитч, Джулс Герберт, Барбара Хофферт, Делани Холком, Эми Хандли, Барбара Джонс, Сара Найт, Эйлейн Мейсон, Андра Миллер, Диана Миллер, Питер Мок, Кэрол Прайс, Лиза Си, Джессика Шаттак, Элисса Свит, Сьюзан Тейлор, Лора Тиздел, Адриана Триджиани, Том Уикершем, Эрин Уикс, Уайлда Уильямс, Джефф Вонг.
Спасибо «Джернерт Кампани», где работают сплошь непревзойденные специалисты. Особая благодарность Ребекке Гарднер – она не только ас в деле качания авторских прав, но и вдумчивая читательница. Спасибо Уиллу Робертсу и Джулии Иглтон, а также Эллен Кофтрей. Спасибо моему бесценному агенту Саре Бернс за любовь к Стелле, за ум и неутомимость, а еще за то, что она изменила мою жизнь.
Спасибо всем читательским группам, нынешним и будущим, но особенно – «Ост Крю», и в частности Вэнди Себуле, за обеденным столом которой я впервые написала два слова: «Стелла Фортуна». Благодарю Линдси Хемфилл, Анну Блисс, Джейн Сосланд и Марию Стасавадж. Благодарю команду «ТТК», Кариссу Чен, Эрику Свайлер и Дженнифер Амброуз, которая в бесконечном множестве черновиков была третьей духовной сестрой моей Стеллы. За продуманные критические отзывы склоняю голову перед Кейси Доннелли, Синди Пон, Сандрой Ходжес и Карен МакМурдо.
Сколько я писала о сестрах Фортуна, столько и благодарила судьбу за то, что у меня у самой есть сестра, моя дорогая Кэтрин; она и Джеффри, ее близнец, служат мне ежедневными источниками вдохновения. Огромное спасибо моим родителям, которых я тоже внесла в роман; они мне не только папа и мама, но и лучшие друзья. Папа, Майкл Греймс, привил мне любовь к чтению, а мамочка, Линда Д. С. Греймс, была и остается моей первой, обожаемой, самой главной читательницей; от нее я унаследовала умение рассказывать истории. Я в неоплатном долгу перед моей бабушкой, Антонеттой Кузано; доживи она даже до выхода этой книги, все равно не смогла бы ее прочесть. Дары ее бесценны, а степени своего влияния на благодарную внучку она никогда не представляла.
