Сомят массой до 2–3 кг можно ловить поплавочной удочкой и донкой. Леска не должна быть очень толстой (грубая снасть отпугивает сома), достаточно с диаметром 0,5 мм, крючок № 14–16. В качестве приманки используют крупных дождевых червей, мясо ракушки, кишки птиц, несвежее яйцо, слегка опаленного на костре воробья, живца (подлещик, плотва, голавль) и др.
Поклевка сома не резкая, похожая на натяжку. Вначале он шевелит приманку, заглатывает ее и медленно уводит в сторону, пытаясь залечь на дно или уйти в коряги. При вываживании сом не делает резких движений, упирается, как-бы пятится назад, или висит на леске, как полено. Если сом залег на дно, не мешает постучать по комлю удилища рукой или при ловле донкой попугать его, бросая камни. Если же хищник ушел в коряги, торопиться с его извлечением не следует, через некоторое время он сам может выйти на чистое место.
При ловле сома на спиннинг лучше пользоваться белыми колеблющимися блеснами и выполнять медленную проводку. Применяют для добычи сома и большие жерлицы, которые укрепляют обычно на деревьях.
Более эффективна ловля сома «плавом», т. е. с плывущей лодки. Удилище выбирают одноручное спиннинговое, инерционная катушка должна быть с барабаном большого диаметра, для сомов массой 20–25 кг достаточно взять миллиметровую капроновую леску или плетеный капроновый шнур № 3. Крючок должен быть не менее прочным, чем леска, а его размер зависит от вида наживки. Если это лягушка, можно ограничиться № 18–20, а для живца массой не меньше 0,5 кг применяют крючки большего размера, вплоть до № 50, чаще всего самодельные. «Глухое» грузило закрепляют на капроновом поводке в 35–40 см от крючка. Отпуск лески и массу грузила подбирают такими, чтобы при медленно перемещающейся по течению лодке леска составляла с поверхностью воды угол, близкий к 45°, а приманка находилась около дна.
Но самым захватывающим и специфичным способом охоты на сома является ловля на квок: подманиванием звуком, который создает специальное устройство — квок (во времена Л. П. Сабанеева, да и сейчас, в некоторых районах — клок). В простейшем варианте квок — это изогнутая колотушка из цельного дерева твердой породы (яблоня и т. п.), в торце которой выбрано углубление диаметром 5–6 см и глубиной около 2 см. Есть и другие варианты конструкции квока, описание которых можно найти в литературе[13].
Ловят на квок с лодки или с байдарки и, как правило, вдвоем. При некотором навыке можно добиться, что звук, создаваемый квоком во время удара им по воде, точнее, при выходе его торца из воды, будет похож на звук при откупоривании бутылки — «клёк», отсюда и название способа. Этот призывный звук в тихую погоду слышен за несколько километров. Звучание зависит не от материала, а от формы и размеров квока и, конечно, от техники владения им. Привлеченный звуком сом всплывает, встречает наживку на крючке специальной оснастки и хватает ее.
Мы не будем здесь вдаваться в подробности оборудования снасти и техники пользования ею (см. указанную в сноске статью Г. Атанова). Отметим только, что на квок сом идет в любое время суток, и это очень важно, так как ловить его, естественно, удобнее в светлое время, а не ночью. Кроме уже перечисленных приманок при ловле на квок используют пиявок, крупных гусениц и кузнечиков, личинки майского жука, саранчу (по две на крючок).
По поводу того, почему «квочение» привлекает сома, существуют разные точки зрения. Многие считают, что глухие булькающие звуки, вызываемые квоком, похожи на кваканье зеленой лягушки, которая является желанной добычей для сома[14]. Еще одна точка зрения: звук «клёк» схож с призывным всплеском самки. Как показали исследования (запись звуков от удара квоком с помощью аппаратуры и их расшифровка), ближе к истине, по-видимому, следующее предположение. Звуки квока похожи на звук, издаваемый сомом при кормежке, являющийся внутривидовым сигналом о наличии пищи и вызывающий у сородичей желание разделить трапезу[15].
Желающим добыть сома нельзя забывать о том, что этот исполин речных глубин обладает огромной силой и его ловля напоминает охоту на крупного зверя. Нужно быть предельно внимательным и осторожным, тем более что ловля часто происходит ночью и на большой глубине. Нельзя, в частности, бросать леску на дно лодки в беспорядке: может образоваться петля, в нее попадет нога и при поклевке петля затянется вокруг ноги. Воздержитесь также от наматывания шнура на руку. Во всех этих случаях крупный сом может утащить рыболова в воду, перевернуть лодку (байдарку), как минимум, повредить конечности. Одним словом, сом — серьезное животное, и отношение к нему должно быть, как теперь принято говорить, адекватным.
