Марри кивнул в ответ. Затем поднялся на крыльцо, достал из маленького холодильника еще одну банку «Кистоуна», опустился в шезлонг рядом с Малышом и сорвал жестяной язычок.
— Кто тебе нос выправил? — спросил он.
— Эд.
— Чем? Карандашами?
— Ага, — сказал Малыш.
Марри глянул на своего друга, сидящего рядом в обрезанных джинсах и зеркальных очках, а потом перевел взгляд на леса, подступающие к участку Малыша. В основном дуб, немножко хвойных и папоротника.
— Как думаешь, что с теми ребятами? — спросил он.
— С какими ребятами?
— С которыми мы бились.
— Суки долбаные, — сказал Малыш.
— Да, — сказал Марри, — но что, по-твоему, с ними стало?
Малыш уставился на него. Потом спросил, о чем это он.
— О том, куда они попали, — объяснил Марри. — В больницу? В травмпункт?
— Какая, на хер, разница?
Марри покачал головой.
— Ты был совсем пьяный.
— Да нет.
— Так нажрался, что ничего не помнишь.
— Отлично я все помню.
— Помнишь, как я тому парню коленом в спину въехал? Помнишь, он лежал, как труп?
— Нет, — сказал Малыш, — я помню его сучью лапу на моем горле. Это я хорошо помню.
Марри отхлебнул пива.
— Говорю тебе, — сказал Малыш, — забудь.
— Угу.
— Серьезно.
— Ну да.
— Насрать на этих козлов.
— Согласен, — сказал Марри.
Потом наступил понедельник, и он снова начал смолить крыши. Весь день с семи утра до семи вечера под оклахомским солнцем, битум, вонь и головокружительная высота — вот что доставалось его бригаде. Спутниковые тарелки и солнечные ожоги. Дрянные ланчи под деревьями. Потом приходишь с работы, открываешь дверь своего трейлера и тупо сидишь там, глядя в никуда. То есть это раньше он так сидел. Теперь он переключал каналы в поисках сообщения о смерти. О доставке в больницу посреди ночи — разбитая спина, сломанный позвоночник. Сколько он себя помнил, он всегда думал о том, что может кого-нибудь убить, а теперь это случилось, и внутри его разверзлась пустота.
Но что-то подобное бывало и прежде: он оставлял их лежать на стоянках, в темных переулках. Один стоял на коленях, держась рукой за живот, другой — за лицо, выплевывая зубы. А на следующий день — ничего. Возбуждение. Гордость.
Потому что он знал, что не убил их?
Откуда же теперь эта тоска?
И если тот парень мертв, тот блондин, которого он ударил коленом, если его позвоночник сломался и он парализован — откуда об этом знает его тело, если сам он ничего не знает?
Он просто стареет, решил Марри. И слабеет.
Так прошла неделя, и он по-прежнему работал на крышах, размазывая щеткой горячий битум, забирая с лесов поднятые туда пластиковые ведра с новыми порциями булькающей жижи, и в жаркие дни, когда ослепительное небо было совсем безоблачным и его кожа краснела даже под загаром и облезала, зной, вонь и несколько банок пива в обед заглушали сосущую тоску и помогали ему немного забыться. По вечерам он ходил в гости к Малышу или Эду. Оба они говорили одно и то же: ничего не случилось, ты его не убил, да и все равно, охота тебе переживать из-за какого-то урода, которому давно надо было оторвать башку.
Он возвращался домой сильно выпивший и застывал посреди комнаты, пошатываясь, затем подходил к окну и смотрел в сторону Оклахома-Сити, хотя тот парень, возможно, был вовсе не оттуда, и словно искал во тьме взглядом того блондина, которого он то ли убил, то ли нет, и ему страшно хотелось, чтобы ничего этого не было.
Но он свалил Малыша и сидел на нем верхом.
Он держал его за горло.
Если бы он не сделал того, что сделал, этот белобрысый запросто придушил бы Малыша, а этого Марри допустить не мог. Малыш был его лучшим другом — и дать ему погибнуть, не дожив до тридцати? Ну уж нет.
Они с Малышом дружили еще в школе, все те годы, когда Марри был толстым грустным мальчишкой, играли в одной бейсбольной команде — Марри ставили кэтчером, потому что под жиром в нем крылся настоящий спортсмен, ловкий и быстрый, только без спринтерского тела, так что во время бега вокруг поля он всегда оказывался последним. Малыш был питчером, и он отставал и бежал вровень с ним, а тренер Браун ехал рядом на гольфмобиле и ругал, подгонял их, заставлял бежать лишнюю милю.
