— Левый борт, товсь! Пли! — Дружно грянул залп.
— Правый борг, товсь! Пли! — Снова слитный залп.
— Молодцы! Пушки чистить и крепить по-походному, на сегодня хватит.
Братья взялись за «мушкетеров». Гоняли до седьмого пота, пока не добились построения в ровную линию и четкого выполнения команд. После чего начали учить стрелять. Первоначально все действия отрабатывались на незаряженном оружии. Затем вдвоем брали в оборот одного измученного стрелка. Долбили его, добиваясь осознанного выстрела. Стреляли в кусок парусины, вывешенный с противоположного борта. Расстояние всего восемь метров, но большинство не могло попасть в мишень. Почти все в момент выстрела уводили оружие в сторону. Время приближалось к обеду, братья начали походить на ротвейлеров. Первыми успехами в обращении с оружием могли похвастаться только пять человек.
— Ты куда в бою будешь стрелять с закрытыми глазами? — брызгая слюной, кричал Вова.
— Твой враг, глядя на тебя, смеяться не будет, он тебя убьет, — добавлял Саша.
На их счастье замордованные «мушкетеры» поняли свой единственный шанс. Наконец последний рекрут попал в кусок парусины. Вова посмотрел на сложенную у мачты гору ружей.
— Молодцы! Спасибо за усердный труд! После обеда оружие вычистить и отнести ко мне в каюту.
— Жуть! — возмущался Вова по дороге в каюту. — Довели до того, что я о войне заговорил.
— Хуже! Ты обратил внимание на бессловесность? Ни одного возражения, хлопают глазами да пожимают плечами.
— Наши новобранцы уже бы наплели, только уши развесь.
— Среди наших еще поищи не умеющего стрелять.
Странные матросы на яхте, или специально разыгрывают.
2
Наемники республиканского флота
После обеда капитан пригласил братьев в свою каюту. На карте лежали листочки с картинками.
— Это виды на порт Нассау с различных направлений. Мы должны подходить к входу в гавань, согласно инструкции, к виду номер один.
— Зачем все это надо? — удивился Саша.
— Вы идете в порт Нассау в первый раз?
— Да, мы здесь никогда не были.
— И я никогда не был. Такие рисунки помогают морякам, когда они в первый раз идут в порт.
Братья вспомнили морские лоции. Там иногда встречались похожие рисунки или фотографии. Они еще смеялись над подобными пояснениями. Размеры и скорость судна не давали возможности искать на берегу приметные ориентиры. Шли только по приборам и электронной карте, иначе можно устроить катастрофу.
— Нам знакома такая методика, вы командуете, а мы будем учиться.
Пододвинули рисунок и приступили к внимательному изучению ориентиров, стараясь запомнить как можно больше деталей. Капитану понравился ответ и добросовестный подход к делу. Он еще раз поздравил себя с удачной находкой.
Когда снова вышли на палубу, порт и город были достаточно близко. Но город выглядел крошечным, а порт заполнен только ретро флотом.
— Здесь точно собирается фестиваль, — глядя на перспективу гавани, заметил Вова.
— Угу, судя по подготовке, еще с реконструкциями былых сражений.
— Воевать придется за Нидерланды.
Саша посмотрел на корму, где подняли огромный шелковый флаг Голландии. Только верхняя полоса была не красной, а оранжевой.
— Противниками будут или англичане, или немцы.
— Немцы на Багамские острова не ходили, в это время они дрались между собой и с поляками за серебряные рудники Рура, Саксонии и Силезии.
— Тогда французы.
— Могут быть и французы. Чего гадать, зайдем в порт и по флагам все увидим.
— Без двигателя до темноты заходить будем.
Братья замолчали, капитан начал отдавать первые команды — надо учиться парусному делу.
— Марсовые к вантам! Убрать фок[12], грот[13] и бизань[14].
Засвистели блоки, огромные реи поползли вниз. Матросы сноровисто разворачивали рангоут вдоль корпуса, одновременно подбирая парусину. Судно осталось только под марселями[15]. Близнецы встали позади капитана, стараясь вникнуть в команды и их последствия. Ловко вошли в гавань и направились к берегу, где стоял дом с башенкой. Над домом развевался голландский флаг. Рядом с волноломом, на небольшом острове стояли огромные латунные пушки. На высоком флагштоке развевался еще один флаг Нидерландов. Наконец капитан приказал спустить последний парус. Затем последовал приказ отдать правый якорь. Яхта встала в тридцати метрах от берега. Юноши усвоили первый урок кораблевождения под парусом. Собравшиеся на берегу моряки могли сказать, что кораблем управляет опытный капитан.
