— На сегодня все, пушки банить и крепить, портики закрыть, осторожнее, не обожгитесь, очень горячие.
Братья прошли по орудийной палубе, похлопывая по плечам «героев» и пожимая руки измученным пушкарям. Судя по лицам и спинам, новобранцы изрядно устали. Везде нужен навык и тренировка. Крестьянин от восхода до заката легко отработает с косой. Цирковой гимнаст и часа не продержится на сенокосе.
Саша и Вова вышли на палубу, где их поджидал капитан.
— За один день вы сделали невозможное. Я два месяца безуспешно бился, никаких результатов.
— Все так плохо?
— Хуже некуда! Неграмотные крестьяне и рыбаки, ничего не умеют и всего боятся.
— Неужели вы не смогли набрать толковых добровольцев? Наверняка нашлись бы желающие прогуляться из Европы в Нассау и обратно.
— Обратно не все вернутся. Пусть они неграмотные, но это хорошо понимают. Большинство желает работать на кораблях, идущих в Индию.
— В Индию? Там ничего хорошего нет.
— Для вас, возможно, и нет, другим Индия сулит хорошие деньги и безопасность.
Братья пожали плечами, «в каждой избушке свои погремушки». Солнце уже коснулось горизонта.
— Господин капитан…
— Обращайтесь ко мне «шкипер Жак».
— Хорошо, тогда и нас называйте по именам.
— Договорились, что вы хотели спросить?
— Нам нужен секстан.
— Зачем? Солнце уже садится.
— Мы хотим взять звезды.
— Какой смысл брать Полярную звезду? Днем вы проделали хорошую работу.
— Спасибо, но мы хотим определиться по Сириусу, Спике и Альтаиру.
— Возьмите, секстан всегда хранится в одном и том же месте.
Еще один сюрприз, капитан никогда не слышал о таких способах астрономических определений.
Управились за час, вернули секстан на место, нанесли на карту положение судна и отправились ужинать. На столе стоял поднос с «любимой» рыбой. На этот раз матросы наловили трехкилограммовых окуней.
— Что скажешь?
— Муть какая-то! Капитан говорит, что это крестьяне и рыбаки. Не верю! Никогда не служившие в армии тридцатилетние мужики.
— Ты обратил внимание на артиллерийскую палубу?
— Конечно! Они живут и спят на артиллерийской палубе. Развели там настоящий свинюшник!
— То-то и оно, по поведению в строю — конторские мыши от компьютера, по бытовому укладу — бездомные бомжи.
— Ладно, не будем делать поспешных выводов. В любом случае завтра будем в Нассау.
— Ага, и попадем на шабаш любителей поиграть в пиратов.
— Игры в войнушку всегда под контролем полиции и военных.
— Или на фестиваль старинных костюмов и кораблей.
— С пушками, ружьями и топорами? Да с такой ловкостью и навыками они не друг друга, они сами себя поубивают!
— Почему нам слуг дали?
— Положено по штатному расписанию. На «Серебряной звезде» трое было.
— Там трое на трех старших и пять младших офицеров, здесь трое на трех офицеров. Ладно, мы слуг не требовали.
Братья вышли на палубу, посмотрели на море, на паруса. Ярко светили звезды, на горизонте ни огонька. Восемь часов вечера, а экипаж уже спит.
Утро снова встретило моросящим дождем. Сначала присоединились к рыбакам. В слабом свете масляной лампы рассмотрели пойманных рыбин. На крючки энергично шла сабля по два — два с половиной метра длинной. Вкусная рыба, хороша во фритюре. Когда небо начало сереть, приступили к гимнастическим упражнениям. Но мышцы сильно не разогревали, незачем такое делать с утра. На завтрак принесли нечто необычное. Непонятную еду долго рассматривали и обнюхивали. Наконец поняли, на подносе лежали кальмары горячего копчения.
— Я никак не мог понять, что за запах на палубе, — принюхиваясь к тарелке, заметил Саша.
— Вкусно! Молодец повар!
— Сэр, разрешите обратиться, сэр, — неожиданно заговорил Тиль.
— Говори.
— Матросы просят их больше не гонять. Они обещают правильно выполнять ваши приказы.
— Ты говоришь о пушкарях?
— Да, сэр.
— Пушкари под опекой сэра Александра. — Вова хитро посмотрел на брата.
— Почему это моя епархия?
— На нашем лайнере не может быть бардака. Люд должен знать, к кому по какому вопросу обращаться.
— Если так, то всегда пожалуйста.
— Тиль, передай пушкарям. Делаем два залпа, если правильно выполнят команды, то сегодня выматываем душу у стрелков из ружей.
После завтрака подготовили и зарядили пушки с обоих бортов. Матросы стояли с решимостью гладиаторов перед схваткой с тиграми.
