Двадцать три моряка отказались уходить с кораблем. Они просили оставить им одну шлюпку с оружием и боеприпасами. Добровольные первопоселенцы обещали через шесть месяцев прислать на это место своего гонца. Воспитание двадцать первого века ставит на первое место личные интересы, братья не возражали. Бригантина повернула в обратный путь. Зашли в деревеньку, где догрузились каучуком. Братьям захотелось посмотреть на каучуковое дерево, узнать процесс сбора такого важного в будущем сырья. Индейцы не возражали, договорились о совместном походе в джунгли. Опасаясь различных тварей типа змей и ядовитых пауков, Саша и Вова надели кожаные штаны и куртки. Высокие сапоги и широкие шляпы. Не забыли натянуть на руки перчатки-краги, которые надевают при сабельном бое. Благодаря своей одежде, они очень скоро взмокли и с завистью смотрели на голых аборигенов и негров. Индейцы бесстрашно шагали по лесу, именно по лесу. Ожидаемые жуткие джунгли на самом деле оказались обычным лиственным лесом. Разве что в этом лесу росли огромные деревья, вот и вся разница. Каучуковое дерево добавило разочарований. Своим внешним видом оно напоминало обычный тополь или осину. Абсолютно ничего экзотического, если только название, индейцы назвали каучуковое дерево гевеей. Срезы на коре напоминали сбор сосновой смолы, только здесь по срезу стекал белый и липкий сок, как у молочая.
Отсутствие экзотики в джунглях и каучуковом дереве сбило настроение. Сами «огромные и ужасные» джунгли на поверку ничем не отличались от заброшенного парка в Выборге. Если только размерами стоящих или упавших деревьев. Никаких болотистых низин с огромными крокодилами и удавами. Никто не охотился на людей, не было жутких и злобных тварей, пытавшихся напасть и укусить. Все выглядело слишком прозаически, совсем не страшно. Обратно пошли в сопровождении негров, которым выход на природу пришелся по душе. Они умудрились несколько раз обнаружить семейки обезьян. По-охотничьи спокойно настреляли любимую дичь. Со слов чернокожих охотников выходило, что мясо у обезьян очень хорошее, по вкусу напоминает курицу. Нежелание белых есть обезьян, крокодилов и змей, негров совершенно не волновало. Не хотят — и не надо, нам больше достанется. На обратном пути охотились, поэтому шли намного дольше.
Продолжение плавания назначили на утро, а вечером устроили совместные прощальные посиделки, выставили бочонок испанского мускателя, после перового стакана градус общения значительно повысился. Утром жители деревни принесли подарки, несколько корзинок с кореньями и сушеную рыбу. В ответ им подарили еще один нож и топор, к ним добавили кусок старого паруса. Добровольный проводник снова удивил. Он изъявил желание остаться на корабле, после чего был торжественно наречен Иваном Сусаниным. Домой решили идти вдоль берега Южной Америки, после устья реки Ориноко повернуть на Нассау. Саше захотелось исследовать побережье и возможные реки. Почему нет? Время позволяет, впереди нет никаких срочных дел.
До океана дошли, по-прежнему придерживаясь северного берега. Широкая и глубокая река не добавила новых эмоций. Настал день, когда паруса бригантины наполнились океанским ветром.
— И зачем ты набрал столько каучука? — ворчал Саша.
— Не выбрасывать же, люди собрали в надежде получить оплату. Жизнь у них страшнее некуда.
— Не живут, а выживают, никакого просвета.
— Ты так и не объяснил принцип работы парового двигателя. Почему моя модель не может работать?
— Не знаю я принципа работы. Знаю, что должен быть дозатор подачи пара, вот и все.
— Но ты говорил об автомобильном карбюраторе.
— Не говорил, а сравнивал.
— Давай приделаем карбюратор к паровому двигателю.
— Совсем очумел! Я не знаю устройства карбюратора, эта хрень дозирует подачу бензина в двигатель, вот и все.
— Так я об этом и говорю! Если он дозирует топливо в бензиновый двигатель, то сможет дозировать и пар для парового двигателя.
— Повторяю для особо одаренных, я не знаю устройства карбюратора. В карбюраторе дозатором вроде бы поплавок служит. Как поплавок будет работать в среде пара?
— Ты уверен? Я про поплавок, дедушка какой-то жиклер чистил.
