На берегу все чаще и чаще встречались маленькие поселения. Самих хижин среди листвы не было заметно, но на берегу стояли люди и лежали пироги.
— Как ты думаешь, о чем они думают?
— Предлагаю два варианта ответа. Гадают, вкусные мы или нет, второй вариант — съесть сейчас или на обратном пути.
— Давай спросим.
Бригантина повернула к первой же деревушке. Аборигены сбежались на прибрежный песок, с открытым любопытством разглядывая пришельцев. Появление негров вызвало крики ужаса, индейцы бросились в разные стороны. Относительное спокойствие наступило только на другой день. На рассвете негры настреляли обезьян и с явным удовольствием принялись поглощать любимое лакомство. К бригантине постепенно сходились осмелевшие аборигены. Вопрос меновой торговли сразу поднял тонус общения, удача улыбнулась братьям. Среди первых же предметов на обмен принесли комки янтарного каучука. В свою очередь матросы в кучках предлагаемого на обмен мусора нашли изумруды и сапфиры. Завязалась оживленная беседа, в которой проводник играл главную роль. Он же знал несколько русских слов, главными из которых были «надо» и «не надо».
Поставленная экспедиции задача достигнута, они нашли каучук! С этим утверждением не согласился только проводник. Он упорно утверждал «надо» и показывал вверх по течению Амазонки. После чего добавлял «не надо» и протягивал руку в сторону далекого океана. К проводнику присоединились аборигены, но здесь братья подозревали меркантильный интерес. За время продолжения путешествия жители деревни смогут заготовить дополнительное количество каучука. Куда потом этот каучук девать? Они же набрали каучуковой массы на сотню футбольных мячей.
— Мы никуда не спешим?
— Тебя заинтересовало столь упорное предложение?
— Удивительно единодушное предложение продолжить плавание по реке. Постарайся вспомнить, что там может быть?
— Нельзя вспомнить то, чего не знаешь.
— Такое упорство не может быть беспричинным.
— Пока очевиден только один факт, индейцы знают о белых людях и первый раз видят негров.
— Послушай, вдруг они предлагают нам поход в духе Франциско Писсарро, он прошел по Тихоокеанскому побережью, мы по континентальной стороне.
— На солнце не перегрелся? За конкистадорами стоит государство, за нами барон Бреда.
Утром тронулись дальше, через день увидели цель, куда их настойчиво вели индейцы. Ближе к вечеру косые лучи солнца окрасили облака в иные цвета. Небо в западной части горизонта неожиданно стало фиолетовым, алым и даже красно-коричневым. Потребовалось некоторое время, прежде чем братья осознали: впереди горы!
— Мы вышли к Андам! Мы первые европейцы, которые увидели эти горы с востока!
— Если вспомнить, в каком году ты родился, то мы далеко не первые.
— Хватит придираться, сколько на палубе европейцев, все они первооткрыватели.
К братьям подошел довольный проводник и выдал фразу;
— Хорошо, надо! Давай, давай! Вперед!
Затем подошли моряки:
— Милорды, что это за горы? Они такие огромные!
— За этими горами Тихий океан.
Матросы притихли, но не от осознания важности открытия. В Нассау ежедневно говорили о походах Писсарро, Кортеса и Бальбоа. Перед глазами моряков блестело золото и драгоценные камни.
На другой день достигли конечной цели. Это оказалось огромное торжище, где собралось не менее тысячи индейцев различных племен и народностей. Сколько лет существует «Амазонская свободная экономическая зона»? На этот вопрос никто не смог ответить. Судя по окружающим постройкам, ответ «торговля здесь ведется всегда» был самым правильным. Первым делом определили координаты и вкопали крест. Поход по бескрайнему рынку добавил массу впечатлений и вместе с тем сильно утомил. Торговые ряды разделялись не по видам предлагаемых товаров, а по племенам и деревням. Один взгляд на берег мог подтвердить догадку о бесчисленности таких племен и деревень. На прибрежном песке лежало множество лодок, которые заметно отличались раскраской. Повторение красок и узоров на нескольких пирогах могло говорить о принадлежности к одной деревне или племени.
Саша и Вова неделю бродили и переписывали виды предлагаемых к продаже товаров. Можно было смело сказать, в это место по притокам Амазонки свозилось все, что можно найти в южной Америке. Торг заинтересовал не только моряков, но и негров, последние с искренним воодушевлением погрузились в атмосферу купи-продай. Достаточно быстро выяснилось, что аборигенам известны интересы белых людей. Перед бригантиной выстроились деревянные плошки с золотым песком. Бесформенные слитки серебра соседствовали горками драгоценных камней. Пошла бойкая торговля, во время которой разобрались с ценами, медная кастрюля оценивалась тройным весом серебряных мисок. Правда, серебряные кухонные изделия по своему качеству просились в переплавку. С рынка смели все золото, серебро и драгоценные камни. Договорились о встрече через полгода.
