— Я уверен в одном, своими знаниями мы техническую революцию не совершим.
— Плохо, на какие нужды пустим наш каучук?
— Ты его набрал, ты и думай. Хоть имеешь понятие, как делают резину?
— Вулканизацией, еще зачем-то сажу добавляют.
— Вот и развлекайся, пока я придумаю способ изготовления гильз.
— Я уже придумал, тянешь трубку, донце с канавкой, вальцовка и пресс.
— Точно! Ты молодец! Пошли к Ивану Сусанину, видишь, он стоит белее мела.
Индеец выглядел очень испуганным, его пальцы судорожно вцепились в ванты. Наполненные ужасом глаза неотрывно смотрели в океанский простор. Братья отвлекли индейского путешественника и первооткрывателя от вида безбрежного океана. Перевели его к другому борту, где совсем недалеко виднелась поросшая тропическим лесом холмистая земля.
В конце второго дня по изменению цвета воды обнаружили устье реки, на обследование которой потратили три дня. Через день еще река, потом еще, и нашли золото. Точнее, нашли не само месторождение золота — местные индейцы для меновой торговли предложили примитивные золотые изделия и золотой песок. Экипаж повеселел, моряки внимательно высматривали признаки впадающих в океан рек. В результате охватившей экипаж «золотой лихорадки», обследовали все реки до устья Ориноко, в четырех случаях индейцы предлагали на обмен примитивные золотые изделия или пригоршни мелких самородков и крупинок. Войти в Ориноко оказалось проблемой, сделали четыре попытки и четыре раза возвращались в океан. Дельта реки насчитывала множество рукавов, которые впоследствии оказывались мелководными ловушками. После раздумий, пошли вдоль дельты к северному берегу. С этой стороны удалось найти глубоководный проход и войти в реку. На второй день пути Иван Сусанин неожиданно попросил подойти к берегу. Он даже указал конкретное место, где должна встать бригантина. Опустили паруса, корабль, двигаясь по инерции, приткнулся к берегу. Проводник ловко перебрался на берег и исчез среди прибрежной зелени. Негры пытались последовать за ним, но братья не разрешили, приказав ждать на берегу.
Ждали почти до захода солнца, уже начали волноваться. Вова и Саша почти переругались, сетуя друг на друга за то, что запретили неграм сопровождать Ивана. На закате солнца проводник вернулся вместе с местными индейцами. Причиной длительной задержки оказались банальные разговоры и обмен мнениями. Внеплановая остановка перешла в долговременную стоянку очень занимательным получилось новое знакомство На берегах реки жили карибы, которые от своих беглых соплеменников узнали о плохих белых людях. Испанцы устроили на островах Карибского моря тотальные облавы. Пойманных аборигенов свозили в Новую Гранаду где отправляли работать на сахарные плантации или рудники. Физически слабые карибы быстро умирали, не выдерживая ежедневного труда, это братья помнили по урокам истории. Опасаясь попасть в руки испанцам, аборигены ушли с северного берега Ориноко и основали новые поселения вдоль южного берега реки с таким расчетом, чтобы их хижины не смогли увидеть с проходящих кораблей.
Дальнейшее общение с аборигенами привело к заключению «пакта о защите». Индейцы показали известные им места золотых приисков, залежи меди, серы. Особое впечатление произвели несколько мест с россыпями аквамарина, сапфиров и изумрудов. Саша и Вова никогда не думали, что разные драгоценные камни «живут вместе». Смысл взаимного соглашения заключался в обязательстве не пускать сюда испанцев. За это предлагалось безвозмездное право пользоваться местными ресурсами. Легко сказать «не пускать испанцев», как это сделать? Первым делом составили договор, согласно которому индейцы продавали все земли южнее реки Ориноко. Приобретенные владения на западе ограничивались горами, на востоке океаном. По совместному соглашению указанные земли переходили в собственность братьев Скопиных, представляющих интересы российского государства. Сам договор составили на трех языках, русском, испанском и фламандском.
Для сбора подписей всех местных вождей потребовался месяц. За это время на южном берегу реки заложили два маленьких форта. Третий форт заложили в самом устье, на северном берегу реки, где нашли единственное возвышенное место. Этот холм взяли за основу третьего форта, тем более что возвышенность выходила к самому берегу. С бригантины сняли девять пушек, последние остатки экипажа пожелали остаться рядом с сокровищами. Возвращались в Нассау с тремя моряками и полусотней негров. Отчет исследователей неведомых земель вызвал интерес всех торговых домов. По совету губернатора, золотой песок и драгоценные камни оставили в большом зале его дворца. За сохранность беспокоиться не приходилось, воровство в городе отсутствовало. Посторонние не имели доступа в большой зал. Что можно узнать, разглядывая золотой песок, братья не имели понятия. Если о драгоценных камнях они слышали, что они бывают «чистой воды», еще там цвет, размер, то золотой песок он и есть золотой песок. Однако умного совета послушались, если не понимаешь, то послушай других людей.
