Доля нефти в общем потреблении энергоресурсов на планете достигла в 2000 году 65 % и продолжала подниматься. Цена поднималась вместе с ней, опережала ее. Стоимость нефти никогда не росла так стабильно, заметно обгоняя темпы увеличения потребления. В 2003 году война в Ираке подтолкнула углеводороды к цене в 30 долларов за баррель. К 2005 году нефть поднялась уже выше 40 долларов. В начале 2008 года аналитики дружно сходились в прогнозах дальнейшего удорожания нефти и отрицали вероятность скорого падения.
Министерство финансов РФ считало: удешевление нефти не произойдет ранее 2011-2012 годов. Однако, добравшись 14 июля до отметки в 147,27 долларов, нефть покатилась вниз. Вместо того чтобы, согласно предсказаниям, достигнуть 200 долларов за баррель, углеводороды в сентябре опустились ниже 100 долларов. В декабре экспортируемая из России нефть стала стоить всего 35-37 долларов за баррель, почти достигнув уровня себестоимости.
Отечественные корпорации не были готовы к июльским переменам. Неожиданными изменения оказались и для правительства. Все рассчитывали на продолжение роста, но лето преподнесло немало сюрпризов. Вместе с ценами на углеводороды вниз пошли индексы на фондовом рынке. Потери его к сентябрю составили свыше 30 %. Существенно упала капитализация практически всех компаний. Несмотря на уверения власти о «прекрасном состоянии российской экономики», в сентябре и октябре фондовый рынок России нес потери в превосходящем летнее падение темпе. Чиновникам постоянно приходилось прекращать торги или закрывать биржу из-за резкого снижения цен на бумаги. Результаты 2008 года оказались сокрушительными: российские индексы потеряли 76 %.
В наиболее острые моменты лета акции дешевели на 5-8 % в день. Отток капиталов из России только за летний период падения составил не менее 30 млрд долларов. Одновременно появилась информация о замедлении промышленного роста. В апреле промышленное производство превышало прошлогоднее того же периода на 9,2 %, в июле - спустилось до 0,9 %. На этом фоне официальные данные об увеличении ВВП на 7,9 % остались малоубедительным позитивом. Осенью десятипроцентное дневное снижение стоимости ценных бумаг никого не удивляло. В ответ на призывы о помощи государство решилось поддержать фондовый рынок деньгами. Значительных улучшений не произошло. Игроки продолжали сбрасывать акции.
Несмотря на уверения чиновников о положительном ВВП по итогам года, в стране отмечалось значительно сокращение производства. Размеры его сокращения оценивались от 7-8 до 13-15 %. Падение мирового спроса на сырье больно ударило по отечественной экономике. Число официально признанных безработных возросло за 2008 года на 750 тысяч человек, достигнув 5 миллионов.
Перемена настроений
Мировой кризис, открывшийся январским биржевым падением, был встречен в России без особой тревоги. Предполагалось и объявлялось официально, что он или не затронет страну вовсе, или окажет на ее экономику благотворное воздействие.
Политики с высоких трибун предвещали: Россия станет мировым финансовым центром, ее хозяйственное значение в мире возрастет. В Кремле царило спокойное благодушие. В июле его уже сменила растерянность, осенью - страх. 2008 год подошел к концу, и кризис вступил в свои права.
Еще в начале 2008 года Россия обещала деньгами своего Стабилизационного фонда спасти экономику США и всего мира от экономического спада. Правительство чувствовало уверенность: за его плечами росла отечественная индустрия, цены на нефть шли только вверх. Идея помощи «американскому брату» также была не случайна.
Последние десять лет миллиарды долларов инвестировались в ценные бумаги США. Слабеющий под тяжестью долгов колосс американской экономики должен был сохранять равновесие, оставаться главным рынком сбыта планеты. Дестабилизация экономики США грозила разбалансированием всего мирового хозяйства, делала политическую ситуацию непредсказуемой.
Полоса нестабильности в Соединенных Штатах открылась «народным дефолтом» 2007 года. Миллионы американцев показали неспособность платить по ипотечным долгам. Они зарабатывали все меньше, а статьи расходов не сокращались.
