Явление четвертое
Подпрыгивая в хвосте автобуса, Виталик не без улыбки воображал, какая физиономия будет у Настеньки, когда она обнаружит его отсутствие. За последнее время наш герой подустал и отчаялся чем-либо помочь Дикой Женщине. Необходимость терпеть ее выходки превратилась в нудную обязанность. Следовало бы послать ее к черту, но Виталик не решался. Он был трус и к тому же очень не хотел признавать свое поражение. «Я не делаю этого из человеколюбивых побуждений, — думал он. — Кто-то же должен защищать от нее окружающих».
Квартира Пети была образцовой с точки зрения любого спартанца. Две комнаты и кухня были обставлены лаконично: лежак, тумбочка, холодильник, стол и два стула. В прихожей с вешалки стыдливо свисал штатский костюм приличного серого цвета. На полу под ним лежала толстая и длинная грязно-синяя торпеда. Только присмотревшись, Виталик сообразил, что это баллон для газосварки, очевидно — наследие недавнего ремонта.
На стене, распятая кнопками, желтела тусклая фотография — Петя с автоматом на фоне дремлющего вертолета.
— Это я... в одном месте, — сообщил Пятачок.
Виталик не стал уточнять, в каком именно. Такое фото могло быть снято и в Гудауте, и в Дубоссарах, и на аэродроме Тушино. Петя открывал бутылки и взрезал складным ножом банки с сайрой, шпротами и частиком мелким. Консервы тотчас остро запахли.
Петя давно успокоился. Приступ неврастении, кажется, прошел.
— У меня с посудой неважно, — предупредил он. — Вот, возьми... — И протянул Виталику латунный стакан — крышку от фляги. — Хорошая вещь. Эту флягу я раздобыл еще в... словом, давно. А я из горла буду.
Они чокнулись. Глаза Пятачка ласково запотели.
— Ты понимаешь, — молвил он задумчиво, — в этой Химкинской системе вечно творится какая-то чертовщина. Говорят, время там течет вспять... Мертвец этот — его, наверное, даже еще не убили...
— Что это у тебя на столе? — спросил Виталик, рассматривая нечто металлическое, с рычажком, скользкое от смазки.
— Деталь от винтовки М-16, США, — отвечал Петя, загарпунив лезвием ножа верткую шпротину.
— А где остальное? Под кроватью?
— В разных местах. Эту винтовку поделили между собой пятнадцать человек. Когда придет время и мы соединимся вместе, у нас будет оружие.
Виталик попытался вообразить этот странный и торжественный обряд: пятнадцать избранных, повинуясь ЗОВУ, собираются на кухне у Пятачка, и по мере их прибывания буквально из ничего вырастает на «дачном» облезлом столике влажно блестящая красавица-винтовка...
Петя сбегал в комнату и принес на ходу оживающую ручную рацию.
— Ух ты! — сказал Виталик.
— Это что! У меня в тумбочке — целая станция. И выход в частоту для общения. И куча других частот — таксисты там, «скорая помощь»... Это что-то вроде «Фидо», только в эфире. Эту станцию я привез из... в общем, она очень мощная. Я тут как-то ее к батарее отопления подсоединил — вот антенна так антенна! Жаль, соседи разбушевались — у них телевизоры перегорели.
Рация шипела и булькала. Петя нашел какую-то кнопку и заговорил:
— Зеленый, Зеленый, ты здесь? Это Кабан, это Кабан...
— Здесь я, — раздался чей-то крепкий бас в сопровождении гула и щелканья. — Рад слышать тебя.
— Рад слышать тебя, — отозвался Пятачок.
— Кто это у тебя там чавкает? Опять бабу привел? — осведомился бас.
— Нет, это у меня один журналист. Ну, насчет того случая.
— Это ты правильно. Это ты молодец. Вино трескаете?
— Помаленьку. — Петя, сияя, посмотрел на Виталика.
— Ну, трескайте. В случае чего — я с девяти часов на частоте один и восемь.
— Один и восемь. Принял. До связи.
— Кх-экх, — отзвучало в эфире, и Зеленый покинул кухню.
В этот момент в дверь позвонили.
Мрачно улыбаясь, Петя отворил. В светлом дверном проеме щерила зубы Анастасия.
— Где Виталик? Где он? — верещал знакомый голос.
Пятачок удивленно застыл.
— Лучше бы это была милиция, — не удержался Виталик.
— Какая еще... на... милиция!
Петя переборол столбняк. Он галантно предложил Дикой Женщине войти и вытряхнул ее из дубленки.
— Ну ты прохвост! — шипела Настя, наступив на кучку строительного мусора.
— Как ты меня нашла?
— Агасфер сказал, что ты уехал к Пете. А сонный человек на кухне объяснил, как сюда добраться. Ну я тебя сейчас...
