Самое необыкновенное вещество в мире - страница 24

Шрифт

Интервал

Бедствия будут неисчислимы. Метеорологи уве- ряют, что такое глобальное таяние льдов может начаться, если средняя температура на Земле подни- мется всего лишь на два градуса. Ледники занимают около 10% поверхности суши. Кроме того, на пло- щади около 16 млн. кв. км находится область вечной мерзлоты, где всегда сохраняется подпочвенный слой льда, составляющий приблизительно 500 тыс. куб. км.

Во всех озерах, болотах, созданных человеком водохранилищах и в почве содержится ещё 500 тыс. куб. км воды.

Вода присутствует и в атмосфере. В воздухе всег- да, даже в самых безводных пустынях, где нет ни

капли воды и никогда не идет дождь, и то находится немало водяных паров. Кроме того, по небу всегда плывут облака, собираются тучи, идет снег, льют дожди, над землей стелются туманы. Все эти запасы воды в атмосфере подсчитаны точно: все они, вместе взятые, составляют всего только 14 тыс. куб. км.

Вот и все, что можно узнать о запасах воды на Земле и о том, где и как она распределена. К этому следует добавить, что вода на Земле никогда не оста- ется неподвижной.

В природе всегда существует вечный круговорот воды, связывающий воедино все водные ресурсы нашей планеты, где бы они ни находились: в атмо- сфере, гидросфере, биосфере. Геологи считают, что даже из глубоких недр планеты ежегодно выносится до одного кубического километра первозданной, ювенильной воды. Может быть, благодаря этому выносу за миллиарды лет существования земного шара и образовались все запасы воды на его поверхности. Правда, астрофизики уверяют, что вода имеет космическое происхождение.

Круговорот воды на Земле происходит за счет энергии Солнца. Вода испаряется, под действием воз- душных течений разносится по всему свету, конден- сируется, выпадает на земную поверхность, снова возвращается — стекает в Океан.

И так без конца.

Каждый год с поверхности Океана и с материков испаряется 520 тыс. куб. км воды, и вся она выпадает обратно в виде осадков — дождя и снега. Причем большая часть сразу попадает обратно в Океан —

410.5 тыс. куб. км, а остальное количество —

109.5 тыс. куб. км орошает сушу, обеспечивая суще- ствование всего живого на всех континентах нашей планеты. Всего только 37,4 тыс. куб. км стекает в те- чение года по руслам всех рек на всем свете обрат-

но в Океан. Остальное испаряется снова. При этом бо- лее одной трети воды с суши испаряется расте- ниями.

Почему же воды на Земле очень мало, когда ее так много? Вот этот вопрос особенно важен. В самом деле, много воды на Земле или мало? А что такое «много» и что значит «мало»?

Как было уже сказано, ученые еще точно не знают, сколько воды на нашей планете, но они уверены, что не менее 16 млрд. куб. км.

А масса всего нашего земного шара равна прибли- зительно 6,0 • 10^>21 т. Значит, воды на Земле не менее чем четверть процента от массы всей планеты. Разве это мало?

А теперь попробуйте-ка наглядно представить себе только 1 куб. км воды. Вообразите (для вообра- жения ведь все возможно) фантастический водяной куб высотой в километр. Он будет выше облаков. Целый небольшой город разместится свободно на его основании. В нем будет содержаться 1 млрд, т воды, и этого хватит всем людям на свете, всему челове- честву, чтобы утолить жажду примерно в течение полугода.

Только одни реки выносят в Мировой океан каж- дый год около 40 тыс. куб. км воды. Значит, только один годовой сток рек может обеспечить питьевой пресной водой всех людей на Земле, по крайней мере, на двадцать пять тысяч лет. Разве это мало?

Да, конечно, это очень много! Но дело в том, что человеку нужно воды тоже очень много. Его потреб- ности в воде уже стали сравнимыми с возобновляе- мыми ресурсами пресной воды на планете.

Человеку нужна хорошая, чистая пресная вода. Без нее он жить не может.

Без воды не будет расти хлеб на полях. Без воды не могут работать заводы. Встанут и тепловые и

атомные электростанции. Вода нужна и сельскому хозяйству, и промышленности.

Сколько же ее нужно обществу? На что это дра- гоценное вещество тратит человек?

Уже теперь, в наши дни, люди каждый год заби- рают из рек и озер для своих нужд приблизительно 2 тыс. куб. км пресной воды, что составляет около одной двадцатой части годового стока всех рек зем- ного шара, или около 13% их устойчивого стока. Больше всего воды расходуют на орошаемое земле- делие. В засушливых зонах часто значительная доля воды огромных рек расходуется на орошение полей. В Египте воды Нила поступают на поля наполовину, а из бурной и капризной реки Сырдарьи на орошение полей Казахстана расходуется две трети годового стока, и до Аральского моря доходит едва одна треть.