Для целей водоснабжения из рек земного шара
извлекается 150 куб. км воды. Она идет на бытовые
нужды и на снабжение промышленности. Этот расход
с первого взгляда кажется незначительным — он
составляет всего лишь 1% от устойчивого годового
стока, и, казалось бы, можно не опасаться истощения
водных ресурсов, но, к сожалению, это не так... перед
человечеством встает совершенно реальная угроза
жестокого водного голода, который в отдельных
районах, в наиболее развитых промышленных стра-
нах Запада, уже почти наступил.
Дело в том, что кроме 150 куб. км воды, что люди
извлекают для своих нужд из рек, для водоснабже-
ния расходуется еще 400—500 куб. км воды, заби-
раемой из озер и из подземных источников. А всего
же для обеспечения коммунального и промышленно-
го водоснабжения во всем мире расходуется почти
600 куб. км пресной воды.
Из этого огромного количества расходуется безвоз-
вратно всего только 150 куб. км воды, а остальная
отработанная, загрязненная сточная вода поступает
87
обратно в реки и водоемы, отравляя их, делая их не-
пригодными для человека и жизни.
Для того чтобы обезвредить сточные воды, необхо-
димо их предварительно тщательно очистить, а по-
том еще разбавить чистой природной водой прибли-
зительно в 10 раз, а неочищенные сточные воды
необходимо разбавлять перед сбросом в реки и водое-
мы в 20—60 раз. На это в мире расходуется около
6 тыс. куб. км чистой воды. Сопоставив этот расход
с величиной мирового устойчивого стока рек, не-
трудно почувствовать страшную угрозу призрака
водного голода, встающего перед человечеством.
Уже теперь на обезвреживание загрязненных про-
мышленных и бытовых сточных вод расходуется
ежегодно почти 40% всего устойчивого мирового
стока пресной воды, что втрое больше ее расхода
на все нужды человечества.
Водный кризис угрожает обществу не потому,
что на Земле не хватает воды, а потому, что своей
деятельностью человек при существующей техноло-
гии, при современной организации промышленного
производства вынужден загрязнять и портить огром-
ные количества природной чистой воды. В загрязнен-
ной сточными сбросами речной воде гибнет жизнь,
исчезает рыба, сначала бурно разрастается сорная
водная растительность, а затем гибнут и водоросли,
развивается вредная микрофлора, загнивающие воды
отравляют и воздух, становятся источником тяже-
лых заболеваний.
Прославленные в легендах чистые воды Рейна —
одной из главных рек Европы — уже больше не су-
ществуют. Рейн стал грязной сточной канавой.
Значит, воду нужно беречь? Как? Да! На свете
нет ничего более драгоценного, чем чудесная самая
обыкновенная чистая вода. Без нее нет и не может
быть жизни. Воду нужно беречь. Это должен понять
88
и запомнить каждый, какую бы дорогу он ни наме-
тил для себя в будущем. Кем бы он ни хотел стать,
где бы ни стал работать, что бы ни делал, каждый
обязан помнить — воду нужно беречь! Это значит
беречь жизнь, беречь здоровье, беречь благосостоя-
ние, беречь красоту окружающей природы.
Все, что существует в природе, объединено в не-
разрывное целое сложными и часто неожиданными
связями. В этой маленькой книжке, к сожалению, нет
места, чтобы об этом рассказать. Здесь будет все же
уместен один пример. Чтобы река была полноводной,
по ее берегам должны расти леса. Лес накапливает
и охраняет запасы подпочвенной влаги, питающей
реку. Чтобы сберечь воду — нужно беречь и выра-
щивать лес. А леса от вредителей заботливо охра-
няют муравьи (правда, они не могут защитить его
от пилы и топора). И жизнь большой реки связана
с жизнью маленького муравья. Каждый, кто даже
просто гуляет в лесу, обязан беречь и охранять
его жилище.
И это тоже будет забота о воде.
Кому в будущем придется заботиться о выращи-
вании хлеба, следует помнить, что землю надо обра-
батывать так, чтобы весенняя влага при таянии сне-
гов не могла бы бесполезно стекать с полей.
Кто собирается занять место за рулем автомаши-
ны, должен знать, что вылить на землю горючее или
отработанное масло и мыть в реке машину — пре-
ступление. Каждый килограмм нефти и бензина,
попадающий в воду, отравляет тысячи кубометров
воды в реке или почвенной влаги и сделает их
вредоносными для всего живого.
