Кирс насмешливо посмотрел на своего соперника. Сарты, конечно, могучие воины, но все их хитрости, если они не касаются войны, шиты белыми нитками, и их легко разгадает даже ребёнок.
-Ну, что ж, так и быть, дам тебе шанс. - Лениво потянулся герон. - А то мне уже становиться скучно.
Хиллос побагровел от злости, он прекрасно понял, что его манёвр разгадан, и, что соперник щадит его. Сам бы он никогда не пошёл бы на эту низменную, как он считал уловку, если бы не знал, что от того, выиграет он или проиграет этот бой, очень сильно зависит боевой дух его товарищей, а, значит, остаётся только один способ смыть с себя этот позор. Победить. Причём, победить так, чтобы его победа не вызывала ни малейшего сомнения ни у той, ни у другой стороны.
Тем временем Кирс небрежно отбросил своё оружие в сторону и медленно двинулся на противника. Хиллос не замедлил сделать то же самое. Вот тут то и выяснилось, что неуклюжая хитрость сарта обернулась против него самого.
Герон оказался не только невероятно ловким и быстрым, но и обладал недюжинной для своей комплекции силой, ничуть не уступая в ней своему могучему сопернику. К тому же, ничто не мешало оборотню применять свои способности к смене обличья, чем тот вовсю и пользовался, отращивая себе длинные когти и полосуя ими невероятно крепкое тело "железного лба".
Хиллос был уже весь в крови. Он попросту не успевал за реакцией своего противника, который почти четыре тысячи лет оттачивал свои боевые навыки. Наконец, ему всё-таки удалось сбить противника на землю и вцепиться ему руками в горло.
Однако неожиданно для сарта очертания герона исказились, и вот уже на месте человека скалит зубы крупный сумчатый лев, который, не мешкая понапрасну, тут же вцепился в шею оседлавшего его соперника.
Чудовищные зубы столкнулись с крепкой, как металл плотью "железного лба" и ... плоть не устояла. Громадные клыки телокалео всё глубже впивались в тело его незадачливого соперника. Хиллос изо все сил напрягал мышцы, пытаясь задушить животное до того, как он сам окончательно ослабеет от потери крови, но шея сумчатого льва была гораздо толще человеческой и, к тому же, была защищена густой шерстью, и поэтому сарту никак не удавалось довести это дело до конца.
А тем временем кинжалы зубов зверя достигли жизненно важных жил и перекусили их. Сарт умер беззвучно, не успев даже толком понять, что произошло. Просто вдруг мир, до этого игравший всеми красками в одно мгновение стал чёрным, и наступила тишина. Тишина, которая теперь будет длиться вечно.
Кирс, который уже принял своё человеческое обличье, победно вскинул руки, вызвав этим жестом восторженный рёв воинов Инфротерры, и направился в сторону ставки Самхейна. Пора бы уже и получить обещанную награду.
* * *
Тем временем оба войска должны были вот-вот сойтись в решающей битве. В битве, которая обещала быть величайшим событием подобного рода за последние четыре эпохи.
Наконец, прозвучал сигнал, и пятьдесят тысяч солдат Мэртиса пошло в атаку. Командующим этого отряда Самхейн назначил полубога Горгона, который не раз в прошлом доказывал, что он отличный полководец.
К слову сказать, Кэртиэль и Имморталис тоже находились в этом отряде и подчинялись Горгону. Конечно, гордых небожителей это изрядно злило, но выразить открытое недовольство никто из них не посмел, прекрасно понимая, чем это для них закончится.
На этот раз Владыка Хаоса не собирался повторять ошибки предыдущей кампании, и, поэтому, как лучников, так и магов, было в отряде в изобилии. Оргел, видя это, отдал приказ шабрцам и жжургам встретить противника.
Примерно в пятидесяти шагах от неприятеля лучники остановились и разом выпустили стрелы. В ответ шабрцы с дружным рёвом ринулись в рукопашную. Стрелы мэртиссцев не были отравлены, и, потому потерь у краснокожих гигантов от них было немного. Наконец, армии сшиблись.
Над полем повис дикий вой уроженцев Тёмной стороны Иммарги. Первая линия отряда Горгона, состоявшая из шаргрцев и гинорцев, была сметена кровожадными дикарями в мгновение ока.
Жжурги подливали масла в огонь, легко разрывая врагов на части своими неимоверно сильными многосуставчатыми конечностями, и обстреливая их своей ядовитой слюной. Их хитиновую броню не могли пробить обычные копья и мечи.
