- Значит, ваша пришла убить дракон, - сказал Верховный Блоп ПфаджПервый полуэльфу.
- Нет, - терпеливо ответил Танис. - Мы пришли не за этим.
Спутники стояли во Дворце Бхоров перед троном, на котором восседаловражный гном, представленный им Бупу как великий Верховный Блоп. Вводя ихв тронный зал, Бупу не сводила взгляда с лиц друзей, предвкушая ихизумление и благоговейный восторг. Что ж, она не обманулась в своихожиданиях. Искатели Дисков и в самом деле ошарашенно озирались вокруг.
Еще первопроходцы - Блопы - собрали чуть ли не все, что былокрасивого и нарядного в Кзак Цароте, и использовали добычу для украшениятронного зала. По мнению овражных гномов, сорок локтей золотой парчи былив сорок раз лучше, нежели один; легко представить себе, во что превратилизал их украшательские усилия, ничуть не стесненные наличием вкуса! Тяжелыескладки мятой парчи покрывали каждую пядь стен, с потолка - иные вверхногами - свисали шпалеры. Эти шпалеры и в самом деле когда-то былипрекрасны; тщательно подобранные цветные нити сплетались в сцены городскойжизни, в целые картины, посвященные легендам и сказаниям прошлого. Однакогномы, которым они, видно, показались недостаточно яркими, размалевали ихкричащими красками, нимало не заботясь о художественном совершенстве. Так,Стурм был потрясен до глубины души, обнаружив на одной из шпалерярко-красного Хуму, бьющегося с фиолетовым в яблоках драконом подизумрудно-зелеными небесами...
По всему залу были в беспорядке расставлены прекрасные статуи,передававшие красоту обнаженного тела. Их также не обошло внимание гномов;сочтя белоснежный мрамор слишком тусклым и неинтересным, они раскрасилистатуи с таким похабным реализмом, что Карамон залился густым румянцем и,бросив случайный взгляд на Золотую Луну, более не поднимал глаз.
Короче говоря, друзьям понадобились немалые усилия, чтобы сохранить вэтой галерее смертоубийственных художеств серьезное выражение лиц. Не всемэто удалось: на Тассельхофа, например, мгновенно напал такой смех, чтоТанис принужден был выдворить его обратно в прихожую с наказом подумать освоем поведении. Остальные торжественно склонились перед великим Пфаджем -все, кроме Флинта, без улыбки ощупывавшего топорище секиры.
Перед тем как войти сюда, старый гном придержал Таниса за руку,шепнув ему:
- Не попадись на удочку, Танис... вероломство этих тварей не знаетграниц!
Верховный Блоп несколько заволновался, когда путешественники вошли взал, - особенно при виде рослых воителей. Но Рейстлин сумел подобратьслова, успокоившие и смягчившие Пфаджа, хоть и несколько разочаровавшиеего.
Борясь с приступами кашля, маг объяснил правителю, что они вовсе несобирались затевать никаких насилий и беспорядков, имея в виду всего лишьзабрать из драконова логова некий предмет, имевший для них религиознуюценность, и удалиться, желательно - не потревожив драконицу.
Естественно, это не очень-то вписывалось в планы Пфаджа. Поэтому онпритворился, что не расслышал. Укутанный в целый кокон кричащих одежд, оноткинулся к позолоченной спинке трона и спокойно повторил:
- Вы здесь. С мечами. Убить дракона.
- Нет, - повторил Танис. - Как уже объяснил тебе наш друг Рейстлин,дракон сторожит предмет, принадлежащий нашим Богам. Мы хотели бызаполучить его и выбраться из города прежде, чем дракон заметит пропажу.
Верховный Блоп нахмурился.
- А откуда моя знать, что ваша не забрала весь сокровищ: многокрасивый камешек...
Рейстлин быстро взглянул на него, глаза мага блеснули. Стурм смотрелс отвращением, поглаживая меч.
- Красивые камешки мы отдадим тебе, - заверил Танис правителя. -Помоги нам, и ты получишь сокровища. Нам нужна только священная реликвиянаших Богов.
Тут Верховный Блоп окончательно убедился, что имеет дело не сгероями, на которых так надеялся, а с обманщиками и ворами, К тому же ониявно боялись дракона не меньше его самого, и это навело Пфаджа нанеожиданную мысль.
- Что ваша хочет от Верховный Блоп?
