Речной Ветер сидел в одиночестве и хмуро смотрел в пол, не участвуя вразговоре друзей, еще раз шепотом обсуждавших свой план. Он не поднялголовы, даже ощутив прикосновение к руке. Золотая Луна опустилась рядом сним на колени. Она была очень бледна. Она хотела что-то сказать, но этоудалось ей не сразу.
- Нам надо поговорить, - кашлянув, вымолвила она на своем языке.
- Это приказ? - спросил он с горечью. Она сглотнула и едва слышноответила:
- Да.
Поднявшись на ноги. Речной Ветер отошел к аляповато раскрашеннойшпалере. Он не обращался к Золотой Луне и даже не смотрел на нее. Суровоелицо варвара было бесстрастно, но Золотая Луна, хорошо знавшая его,догадывалась, какая мука терзала его душу. Она положила руку ему на плечои тихо сказала:
- Прости меня.
Речной Ветер уставился на нее, не веря собственным ушам. Она стоялаперед ним, стыдливо, по-детски опустив голову. Он провел ладонью побледно-золотым волосам той, которую любил больше жизни. Золотая Лунавздрогнула от прикосновения, и нежность, подобная боли, наполнила егосердце. Речной Ветер бережно привлек девушку к себе и обнял, прижимая кгруди.
- Раньше я от тебя таких слов не слыхал, - сказал он, зная, что онане видит его улыбки.
- А я их и не произносила. Ни разу, - всхлипнула она, приникнув щекойк его кожаной рубашке. - Любимый мой, как же мне горько, что ты вернулся кДочери Вождя, а не к Золотой Луне... Но мне было так страшно...
- Нет, - прошептал он. - Это я должен просить прощения... - И утер ейслезы ладонью. - Я, дурень, не понимал, через что ты прошла. Я думалтолько о себе и о тех опасностях, которым сам подвергался... Ах ты,сердечко мое...
- Я так долго была Дочерью Вождя, что разучилась жить по-другому. -Золотая Луна подняла на него глаза. - Это дает мне силы... И мужество,когда страшно... Я не могу так сразу перемениться...
- И не надо, - улыбнулся он, отводя с се лба выбившиеся пряди. - Яведь с первого взгляда полюбил Дочь Вождя, помнишь? На играх в твоючесть...
- Помню, - отозвалась она. - Ты еще отказался подойти под моеблагословение. Ты признавал моего отца вождем, но не желал чтить во мнеБогиню. Ты сказал, дескать, люди не должны обожествлять других людей... -Речной Ветер видел по глазам, что память вновь вернула ее в тот далекий,далекий день. - Ты стоял там такой высокий, гордый, красивый... И говорило древних Богах, не существовавших тогда для меня...
- А ты была так прекрасна в своем гневе, - подхватил он, - и твоякрасота стала для меня благословением: я не нуждался в ином. Ты велелавыкинуть меня с игр...
Золотая Луна печально улыбнулась.
- Ты думаешь, я разгневалась оттого, что ты унизил меня перед всемплеменем? А дело было вовсе не в том...
- Да? Но в чем же тогда. Дочь Вождя?
Румянец покрыл ее щеки, но синие глаза смотрели прямо.
- Я гневалась, ибо, глядя на тебя, отказавшегося преклонить передомною колени, вдруг поняла, что половина моего сердца мне уже непринадлежит, и, если ты не вернешь ее мне, оно так и останетсяопустошенным...
Вместо ответа воин еще плотнее притянул ее к себе, нежно целуяпрекрасные волосы.
- Речной Ветер, - выговорила она. - Дочь Вождя сидит во мне слишкомкрепко, и я не надеюсь когда-либо избавиться от нее. Но ты знай, что иЗолотая Луна всегда здесь... и если это странствие когда-нибудь кончится ипридет мир - Золотая Луна навеки станет твоей, а Дочь Вождя будет навсегдапозабыта...
Бухнула дверь тронного зала, и все, вздрогнув, обернулись в тусторону. Вошедший овражный гном-страж сунул Танису мятую бумажонку.
- Карта! - сказал он.
- Спасибо, - с самым серьезным видом поблагодарил полуэльф. - И,пожалуйста, передай мою благодарность Верховному Блопу.
- Государю Верховному Блопу, - озабоченно косясь на стенную шпалеру,поправил страж. Неуклюже поклонился и, пятясь, скрылся в покоях правителя.
Танис развернул карту. Все собрались взглянуть на нее, даже Флинт.Тому, впрочем, хватило одного-единственного взгляда, чтобы, фыркнув,удалиться в свой угол.
