— Дорогая, но…
Она приложила свой пальчик к его губам и ласково улыбнулась.
Он молча отошел в сторону. «Неужели она ничего не видит и не понимает?! — с грустью подумал он. — Как здесь хорошо, о как хорошо! раскинув руки, он упал на мягкий зеленый ковер лицом к небу, высоко над ним раскачивался, шумя, океан зелени. — Перевернутое море!», — улыбнулся он.
Она прилегла рядом, покорно положив голову ему на грудь. Так они долго молча лежали, думая, каждый о своем, прислушиваясь к запутавшемуся среди деревьев ветру, впитывая силу земли, струящуюся под мягким ковром мха, наблюдая за перевернутыми над головой волнами из листьев. Незаметно они заснули, убаюканные мягким лесным шумом, его свежестью и прохладой.
Они проснулись от чьего-то возмущенного фырканья. Он резко открыл глаза, чувствуя, как каменеет и твердеет тело. Сумерки унылыми тенями собирались под деревьями, парили над и под кронами, начиная ткать ночной покров. Она шумно зевнула и невинно спросила:
— Что случилось?
Фырканье повторилось — оба посмотрели в ту сторону. Недалеко от них настороженно замерла большая черная кошка. Она опять фыркнула на миг, показав большие, ярко блеснувшие, острые передние зубы. В сумерках ее изумрудные глаза ярко горели, как два маленьких прожектора. Девушка испуганно схватила юношу за руку, он стал медленно подниматься, смотря прямо в изумрудные огоньки.
Огромный зверь неожиданно миролюбиво зевнул, опять блеснули его зубы, он явно не испытывал желания нападать на людей — просто с любопытством, как и рыжий малыш, смотрел на невидимое диво — людей. Медленно, не чувствуя страха, юноша стал приближаться к дикой кошке. Зверь замурлыкал.
— Какая ты, красивая! — прошептал он, протягивая к кошке руку.
Она фыркнула, его запах был для нее неведом. Неожиданно она отпрыгнула в сторону и скрылась в вечерней мгле леса. Он стал весело смеяться приговаривая:
— Трусишка, она испугалась меня.
Его подруга обняла его за талию:
— Ты у меня смелый, сильный!
— Я люблю этот мир, — вздохнул он.
— Пойдем домой? — тихо попросила она.
— Пойдем, — ответил он, про себя подумав: «Мы и так дома — нам некуда идти».
* * *
Все чаще она стала упоминать об отлете, он только хмурился и молчал, стараясь с ней просто не спорить. Наконец, она сама назначила день отлета и рьяно стала готовиться к нему. Он опять промолчал, только еще чаще стал уходить один в лес или красный блестящий грот, думая о чем-то своем. Она думала, что он прощается с планетой, ей тоже было грустно, но она предпочитала поменять эту грусть на цивилизацию Артура, веселые сборища друзей, праздники на Селесте или курорты Стикса, но его отлучки, ставшие постоянными, раздражали ее.
— Что случилось? — однажды не выдержав, резко спросила она, взяв в свои ладони его хмурое, загорелое лицо.
Он закрыл глаза.
— Я не хочу улетать, — глухо ответил он.
— Почему? — удивилась она, отказываясь всерьез принимать его признание.
Он молчал.
— Почему? — волнуясь, повторила она вопрос.
— Я мечтал об этом всю жизнь! — простонал он.
— О чем?
— О такой планете.
— Но надо возвращаться, наш медовый месяц заканчивается — у тебя и у меня есть работа, друзья, дом.
— Здесь тоже. Хватает всего с избытком и лучшего качества. Подумай, сколько здесь всего нужно и можно сделать нам двоим, — открыв глаза, он пристально смотрел на нее.
— Мы можем сюда прилетать.
— Зачем тогда улетать?
— Ты любишь меня?
— Очень, — честно ответил он.
— Тогда сегодня же вечером улетаем! — решительно объявила она.
Он промолчал.
— Все — решено! — она рассмеялась и поцеловала его в губы. — Милый мой, не надо хмуриться!
Он тоже улыбнулся и спросил:
— А ты меня любишь?
— Конечно, люблю! — она опять поцеловала его.
— Ради меня ты смогла бы остаться на этой планете?…
— Но, дорогой мой, сейчас не об этом речь.
— А о чем?
— Нам пора улетать.
— Почему?
— Перестань задавать глупые вопросы!
Они молча рассматривали друг друга.
— Я… я не могу… так сразу… отказаться от всего, — ответила она.
— От чего «от всего»?
— Нам надо лететь.
— Почему?
— Я улетаю сегодня вечером, — девушка поднялась и пошла к берегу моря, он остался на месте.
— Но почему?! — кричал он ей вслед. — Отчего и зачем нам надо улетать и куда?!
