Я прошел мимо «Фиата» «Скорой помощи», застрявшего на обочине с распахнутыми задними дверцами. Лобовое стекло разбито, водительская дверь помята и открыта, а на сиденье я даже отсюда прекрасно видел пятна запекшейся крови. Кому понадобилось расправляться с врачами?
Резко задул злой ветер, и я почувствовал тошнотворный запах мертвечины. Схватил пальцами воротник куртки и прижал его к лицу в надежде, что запах кожи перебьет вонь. Сейчас я жалел, что выбросил импровизированный шемаг из полотенца, которым пользовался, когда обшаривал квартиру.
Только сейчас я полностью осознал, что за навязчивый звук нарушает тишину. Давненько я не слышал вороньих криков, а здесь в небе вилась целая стая. Кстати, я вообще не припомню, чтоб видел в этом мире птиц. Или просто не обращал внимания? Так и не припомнишь.
Я прошел чуть дальше по дороге, мимо забора, на котором висело полотно с рекламой жилого комплекса «Магнус» и его строительными характеристиками. Вонь только усилилась.
Я заглянул за ворота и увидел брошенную строительную технику и котлован. Сделал несколько шагов и тут же наклонился, сплевывая на землю тягучую струю слюны. Желудок болезненно сжался и забился в истерике. Успей я перехватить хоть немного еды, меня наверняка бы снова вырвало, но весь мой завтрак уже остался на пороге квартиры одного из окрестных домов.
На дне ямы была видна целая гора трупов, едва присыпанная землей, очевидно, с помощью бульдозера. Птицы как раз и были привлечены этой кучей гниющего мяса. А судя по мелькающим среди трупов вертким серым телам, тут кормились еще и крысы. А значит, должны быть и собаки, куда без них? А собаки превращаются…
Не желая больше подвергать свой желудок подобному испытанию, я развернулся и покинул территорию стройки. Огляделся, поморгал, пытаясь избавиться от въевшегося глубоко в память зрелища, выругался сквозь зубы и сплюнул. Пожалел, что у меня нет сигарет, хоть опытные иммунные и говорили, что курить вне надежного стаба – последнее дело.
Черт, похоже, картина, которую я представил себе после прочтения газеты, была далеко не полной. В ней точно не было места для братских могил. Тем более если некоторые трупы все еще оставались в квартирах, хозяевами которых когда-то были.
Что-то подсказывало мне, что логово выживших в эпидемии петербуржцев было где-то недалеко. Навряд ли они поперлись бы через весь район, чтобы посмотреть, что за странный туман клубится на границе видимости. Я вздохнул, вынул из кармана куртки трофейную флягу с живцом и сделал несколько глотков.
Оп! А это что?
Я сместился ближе к обочине так, чтобы меня прикрывали растущие по краям дороги деревья и кусты, и пригляделся.
От улицы, по которой я шел, почти под прямым углом отходила еще одна, которая вела вправо, а дальше, за высоким забором, среди голубых елей находилось трехэтажное здание. И возле его ворот, на которых виднелись два золоченых двуглавых орла с вписанной по центру розой ветров с голубым треугольником в круге, лежал…
Черт побери, да это же платок Сандры! Так хорошо знакомый, вырвиглазный, с треугольниками ярко-зеленого, розового и голубого цветов! Меня всегда он бесил почему-то. Но я молчал, так как знал, что это единственная вещь, которая осталась у девушки на память о Земле. А сейчас он валяется у ворот в мертвом городе. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сделать очевидный вывод: моя девушка жива и оставила мне след!
Сердце от возбуждения застучало чаще, но я взял себя в руки. Первая часть задачи выполнена: я нашел, где моя девушка. Теперь нужно было ее освободить.
Судя по эмблемам на воротах и стоявшей во дворе старой пожарной машине, когда-то этот объект относился к структуре МЧС. Окончательно я удостоверился в этом, прочитав надпись на растянутом вдоль края крыши баннере: «Предотвращение. Спасение. Помощь». Хм. Вот тебе и помощь со спасением. Надо же.
Прячась в кустах, но пока не активируя дар, я пошел вдоль забора. Идти через ворота – глупо, нужно посмотреть, где можно перебраться через забор. Колючей проволоки на нем нет, к слову, это хорошо.
Завернув за угол, я обнаружил в отдалении весьма удобно выросшее рядом с забором дерево. Одна из веток вытянулась параллельно земле так, будто специально была выращена для того, чтобы упростить проникновение через забор. Еще и в достаточно глухом месте двора. Отлично.
