Как ни трудно играть на раскисшем поле, мы вскоре перехватываем инициативу, и на 12-й минуте Калоев, завершая комбинацию, забивает первый гол. Атаки наши продолжаются. Французы оттягивают в оборону не только полузащитников, но и полусредних. На собственной штрафной площадке их моментами собирается семь-восемь человек. Но и атакует «Ним» так же массированно, удивительно быстро и как-то незаметно подтягивая тылы. Все попытки парижан отквитаться желаемого результата не приносят. Тайм за нами — 1:0.
После десятиминутной передышки французы бросаются в решительный штурм. Теперь уже нам приходится оттянуться назад. В частности я подолгу задерживаюсь глубоко сзади, ожидая момента для начала контратаки. Несколько исключительно трудных мячей берет Котрикадзе. И вот перед самым концом матча, когда оставалось около восьми минут, Миша Месхи, успевший стать любимцем парижан (вы, наверное, слышали во время репортажа по радио, как скандировал стадион его имя), элегантно (другого слова здесь и не подберешь), обойдя нескольких защитников, забил гол, поставивший нашу победу уже вне сомнения. Финальный свисток судьи Девильера зафиксировал нашу победу со счетом 2:0.
Покидали мы поле довольные и взволнованные — приятно было сознавать, что наиболее ответственные матчи нашего турне проведены на хорошем уровне, что взыскательные французские болельщики так тепло принимали нас, не стесняясь в выражении чувств. Реакция трибун на происходящее на поле поразительна — ни один финт, ни один грамотный пас, ни один удар не останутся без аплодисментов, независимо оттого, кем они были выполнены. Что же касается прессы, то и она в восторженных тонах оценивала наши выступления. Приведу лишь некоторые выдержки из отчетов, опубликованных в газетах. «Либерасьон»: «Индивидуальная техника грузин, точность их пасировки были одновременно и неожиданностью и удовольствием для публики. Удивительна игра тбилисцев!» «Пари-жур»: «В противоположность многим советским командам, которые характеризуются методической, несколько медлительной игрой, грузинские футболисты показали исключительную быстроту в комбинациях, которая является характерной чертой южного темперамента. Их быстрый бег, их дриблинг — живой и ловкий — удивил парижан. Игроки каждый в отдельности обладают полным техническим багажом».
... Мы покидали Париж в сырое, туманное декабрьское утро. Через несколько часов полета наш лайнер ТУ-104 подруливал уже к аэровокзалу во Внуково, и нас еще на трапе обдало морозцем. Несмотря на тридцатиградусный мороз, встречать нас собралось несколько сот человек — представители Всесоюзного комитета, Федерации футбола, Центрального совета «Динамо», знакомые, друзья. Теплота и задушевность встречи нас растрогала. Мы еще не знали, какая встреча ждет нас дома, в Тбилиси.
Это было около ста лет назад — в октябре 1863 года. В одной из лондонских таверн собрались представители футбольных клубов и утвердили правила игры, первый свод футбольных законов. День этот и стал днем рождения футбола. Шли годы, поколения футболистов сменяли друг друга, а гегемония англичан в мировом футболе оставалась незыблемой. Родоначальники футбола были настолько убеждены в своем превосходстве, что, когда в начале XX века была создана Международная федерация футбола (ФИФА), они не пожелали в нее вступить. Не пожелали англичане играть и в первых чемпионатах мира: вместо этого они приглашали к себе новоиспеченного чемпиона мира (чтобы ни у кого не закралось сомнения в их, англичан, действительной силе) и обыгрывали его.
Английский футбол не просто самый «древний» на земле, он стал законодателем мод, носителем всего нового. Здесь рождались системы «пять в линию» и «дубль-ве», здесь появились первые профессиональные клубы, наконец, в этих клубах выросли овеянные легендарной славой кумиры мальчишек. «Арсенал», «Астон Вилла», «Вулвергемптон», Тед Дрэйк, Томми Лаутон, Стэнли Мэтьюз, Билл Райт — кто из нас еще в детстве не знал этих имен, кто не стремился походить на них!
Знакомство с английским футболом у нас давнее, но встречаться с сильнейшими профессиональными клубами до войны нашим футболистам не приходилось. Первыми, кому выпала большая честь и в то же время трудная доля — представлять советский футбол на стадионах Англии, были динамовцы Москвы, тогдашние чемпионы СССР. Четыре матча, две победы, две ничьих и ни одного поражения. 19 забитых и 9 пропущенных мячей — таков блистательный итог дебюта москвичей.
