Наш парижский отель располагался прямо напротив знаменитого Лувра, который мы, разумеется, осмотрели и в роскошном парке которого каждое утро проводили зарядку. Париж — один из красивейших городов мира, здесь есть что посмотреть. Буквально любой квартал, район, улица связаны с интересными событиями. Все наши ребята впервые здесь, один только я бывал прежде в Париже и теперь в случае необходимости могу сойти за гида. Париж — столица Франции, ее политический и культурный центр, но отнюдь не футбольная ее столица. Из сорока профессиональных клубов (в стране насчитывается около полумиллиона футболистов, из них только тысяча профессиональных) только четыре находятся в Париже, причем три выступают по второй группе и один лишь «Рэсинг» — по первой, да и то не блестяще. Достаточно сказать, что парижане никогда еще не были чемпионами Франции.
На парижский стадион «Парк де Пренс» приезжаем незадолго перед матчем и обращаем внимание на полупустые трибуны. Ну, думаем, время еще есть, зрители подойдут, вероятно, к самому началу. Но вот вышли мы на разминку, а народу чуть больше половины. Позже объяснили нам, что это последствие наших неудач в Бельгии и Люксембурге. Французские любители футбола решили, видимо, что вряд ли стоит смотреть матчи «Рэсинга», «Реймса» и «Нима» — этих китов сегодняшнего французского футбола, с командой, которая не сумела обыграть футболистов Люксембурга. Правда, газета «Орор» объяснила малочисленность аудитории холодной погодой, но нас это не успокоило. Надо было реабилитировать себя в глазах французов, доказать им, что умеем играть посильнее, чем делали это в Бельгии и Люксембурге. Мы играли в стране, давшей футбольному миру таких мастеров, как Раймон Копа и Жюст Фонтэн, в стране, национальная команда которой стала третьим призером последнего чемпионата мира. Об этом нельзя было забывать.
Помнили об этом, мне думается, и наши тренеры, которые, решив не испытывать больше судьбы, предложили начать матч с «Рэсингом» сугубо защитным вариантом: не продолжать же в самом деле цепь неудач, начавшихся еще по пути во Францию. Это был, мне кажется, не просто тактический, но и тонкий психологический ход: нужно было создать перелом в настроениях ребят, заставить их поверить в реальность побед над сильнейшими клубами Франции. И первое средство к этому — обеспечение неприкосновенности собственных ворот. Заглядывая чуточку вперед, скажу, что ход был выбран настолько верный, что мы даже не заметили, как по ходу матча сами отказались от защитного варианта, как заиграли, забив сначала один, а вскоре и второй мяч.
Теперь немного о самом матче. На поле мы вышли з таком составе: Котрикадзе, Кесарев, Торадзе, Чохели, Царев, Зейнклишвили, Шаповалов, Яманидзе, Калоев, Гогоберидзе, Месхи. Состав «Рэсинга» несколько необычен — в нем отсутствует, в частности, заболевший Сизовски, сильнейший из нападающих. Цвета «Рэсинга» защищали: Варани (Тайандье), Угоренко, Бодэн, Марш, Тибари, Болини, Грийе (Барк), Ужлаки, Этт, Сенак, Кедак.
Мы знали по предыдущим встречам особенности французского футбола, одного из самых техничных и красивых в Европе. Еще накануне чемпионата мира 1958 года французы показали, что умеют играть не только красиво, но и мощно. Именно это сочетание техники и мощи принесло им третье место в мировой классификации того периода. И хотя наш визит был всего через год с небольшим после триумфа французского футбола в Швеции, мы, признаться, этой мощи в игре сильнейших клубов страны не увидели такой грозной, какою ожидали увидеть.
Прославленный «Рэсинг» из последних сил держался немногим более получаса. Затем Калоев, а через три минуты Шаповалов дали нам возможность повести 2:0. За полминуты до перерыва Этт забил ответный гол, но общей картины это не изменило — «Рэсинг» был подавлен и повержен. Нет, мы не думали, что он прекратит сопротивление и нам останется только забивать голы. Наоборот, всей командой готовились встретить стартовый штурм противника в начале второго тайма. Надо было отбить его, а затем снова атаковать самим. Так оно и вышло бы, если б Калоев не «нарушил» планов хозяев поля: уже на третьей минуте увеличил счет и соответственно уменьшил шансы «Рэсинга» отыграться. Весь второй тайм проходил при полном превосходстве «Динамо». Яманидзе, Месхи и снова Калоев, ставший буквально героем матча, забили еще три мяча, на которые французы сумели ответить лишь одним. С крупным счетом б : 2 мы одержали первую победу во Франции.
