Небольшой аккуратненький Грац перерезан притоком Дуная рекой Мур, берега ее — места отдыха для туристов и рыболовов, для детворы и стариков. Местный спортивный клуб «Грацер АК» имеет свой стадион и футбольную команду, выступающую в чемпионате страны. Несмотря на нашу неудачу в Вене, стадион в Граце переполнен — на трибунах более 20.000 зрителей.
По сравнению с венским матчем в нашем составе произведены небольшие изменения: правого полусреднего играет К. Гагнидзе, левого края — М. Месхи. Наш молодой левый крайний и явился автором гола, который мы забили вскоре после начала матча. Старт был многообещающим. К сожалению, поддержать игру в том же плане нам не удалось: инициативой завладели футболисты «Грацера», и вскоре их левый полусредний Субошич сравнял счет. Игра у нас явно разладилась, не получались ни передачи, ни удары по воротам. А австрийцы, наоборот, «развеселились», заиграли легко и свободно, так, как им хотелось. В такой ситуации второй гол в наши ворота вовсе не был случайным. Выступив явно хуже своих возможностей, мы проиграли и этот матч.
Если жители Граца еще верили в то, что гости, проиграв сборной команде страны, покажут свой класс в матчах с клубными командами, то в Линце нас ждало разочарование. Впервые в жизни мы играли международный матч на почти пустом стадионе. Потеряв надежды увидеть хороший футбол, болельщики Линца не проявили интереса к нашему выступлению. На трибунах собралось всего около трех тысяч зрителей. В первый момент, когда мы вышли на разминку, честно говоря, стало обидно. Но имели ли мы право обижаться? Да и на кого? Как гостей нас окружали повсеместно гостеприимством, ну, а как футболистов одарили той мерой внимания, какую мы заслужили. Оставалось пенять на себя. Австрийский зритель, избалованный футболом - зрелищем, не захотел простить нам бесцветной игры. И был прав.
Так или иначе, а в Линце нам предстоял матч против местной команды клуба «Ласк», выступающей в первенстве страны по классу «Б». К моменту нашего приезда «Ласк» лидировал в розыгрыше, оторвавшись от всех соперников.
Состав наш тот же, что и в Граце, только мне поручено место в нападении. Слов нет, два предыдущих наших противника по классу своему заметно превосходили «Ласк», но вовсе не одним этим обстоятельством следует объяснить тот факт, что уже к десятой минуте матча мы создали три реальнейшие возможности для взятия ворот. Нет, просто и сами мы играли в этот день лучше, чем в предыдущие. Играли так до тех пор, пока... была надежда забить гол. Когда же момент за моментом оставались неиспользованными, а счет, не смотря на наше ощутимое превосходство, — нулевым, слаженность и уверенность постепенно пропали. Мы уже словно примирились с тем, что наша медлительность с завершающими ударами и неточность этих последних — неизлечимые наши болезни, хотя, честно говоря, никогда прежде этим болезням подвержены не были. Как бы там ни было, а два гола в ворота «Ласка» мы забили (сделали это Хасая и Яманидзе). Но и в свои получили столько же. Ничья в этом матче оказалась единственным, весьма слабым утешением за два предыдущих поражения.
... Впервые в практике нашей команды мы возвращались из зарубежной поездки с таким скудным и постыдным балансом.
С этой страной связаны приятные воспоминания. Четырнадцать лет назад — в октябре 1944 года я впервые в жизни играл в международном матче. Происходил он в Тегеране, на стадионе «Амжадие». И мне,дебютанту, выпало счастье забить в этом матче первый и второй голы. И вот после столь долгого отсутствия нашему коллективу снова предстоит погостить в Иране. Правда, из тех, кто почти полтора десятка лет назад приезжал сюда, в строю не осталось никого, кроме меня, но и противники не те — молодая поросль иранского футболя сделала заметные сдвиги и в технике, и в тактике игры. Об этом свидетельствовали, в частности, недавние визиты в эту страну бакинского «Нефтяника», спартаковцев Еревана и армейцев Тбилиси. (Напомню, что бакинцы и ереванцы не сумели одолеть сильнейшую команду — «Тадж»: «Нефтяник» сыграл с ней 2:2, а «Спартак» — 1:1 и только наши земляки армейцы вырвали трудную победу — 1:0), Должен заметить, что, кроме меня, еще несколько членов делегации бывали раньше в Иране: тренер команды Григорий Гагуа выступал вместе с нами здесь в 1944 году, а вот молодые Т. Мелашвили, Д. Хундадзе и В. Рамишвили приезжали сюда летом минувшего года в составе команды Т0ДО.
