Лавры с горнолыжниками делят и австрийские мастера фигурного катания на коньках. Правда, число фигуристов в стране невелико — всего несколько тысяч (обучение в школах — удовольствие не из дешевых и доступно далеко не каждому), но слава о них давно перешагнула границы маленькой Австрии. Это здесь, в Австрии, родилось чудесное по красочности зрелище — балет на льду, знаменитое «Айсревю», профессиональный коллектив которого составляют любители, чемпионы Европы, мира и олимпийских игр.
После 1956 года в австрийском футболе стали намечаться серьезные качественные изменения. Первый показатель этих сдвигов — результаты национальной сборной. Если в сезоне 1956 года сборная выиграла лишь один матч из семи, проиграв футболистам Франции (1:3), Бразилии (0:2), Венгрии (0:2), Италии (1:2), то в следующем году были выиграны уже четыре игры из восьми (у Швейцарии — 4:0, Швеции —1:0, Голландии — 3:2, Люксембурга — 3:0) при трех ничьих (с югославами, голландцами и чехами) и единственном поражении — от чемпионов мира футболистов ФРГ — 2:3.
Это было похоже уже на начало подъема, наметившегося в австрийском футболе, на возрождение былой славы. И все эти события произошли накануне нашего визита в страну. С этим нельзя было не считаться. Сопоставьте приведенные результаты с нашими последними неудачами, вспомните матч с «Галатасараем», и станет ясно, сколь трудные проблемы стояли перед командой в австрийском турне. Мы предполагали, что сыграем хуже (не по результатам, а по качеству), чем сыграли, горели желанием показать избалованным изысканными зрелищами австрийским зрителям футбол высокого класса, но, достигнув этой цели, не сумели достичь главного — одержать победы хоть в одном из трех матчей. По странному стечению обстоятельств получилось так, что «бесплодный футбол» (в процветании которого в последнее время обвиняли австрийцев) показали не хозяева, а мы. Два поражения, единственная ничья, всего три забитых мяча — вот невеселый баланс нашего австрийского турне.
Лучшим матчем, сыгранным нами в Австрии, я считаю первый — против второй сборной страны. Мы, правда, проиграли его со счетом 0:1, но ни в чем не уступали противнику, а по голевым моментам, выражаясь языком шахматистов, даже стояли лучше. Матч этот состоялся в Вене на стадионе «Виенна» 20 сентября в присутствии 20.000 зрителей. В нашем составе: Котрикадзе, Элошвили, Дзяпшипа, Хочолава, Гогоберидзе, Рамишвили, Хасая, Баркая, Чкуасели, Яманидзе, Квливидзе. Цвета австрийской сборной защищали: Энгельмайер, Пюльвач, Штоц, Хелтл, Карел, Паршанг, Шлегер, Риглер, Ковач (Козличек), Хофф, Ярош. Судил встречу австриец Грилль. Весь первый тайм проходил в равной борьбе, но моменты забить гол у нас были: дважды наши нападающие оставались один на один с вратарем, но оба раза удара по воротам не было. Один раз помешал технический брак, а в другой судья Грилль зафиксировал положение «вне игры». Быть может, мое мнение и пристрастно (особенно после того, как матч проигран), но мне лично показалось, что арбитр ошибся. В дальнейшем таких явных возможностей нам уже не представлялось, а отдельные обострения у ворот хозяев поля ликвидировал отлично игравший вратарь Энгельмайер-
Второй тайм австрийцы начали весьма бурно, заставив нас оттянуться в оборону. Атаковали они и чаще и острее, но в свою очередь, не могли добиться результата. Незадолго перед окончанием встречи Вова Элошвили ошибся, упустил левого края, и тот, пройдя по флангу, передал мяч в центр Козличеку, который и забил единственный гол. Отыграться ни времени не хватило, ни случая уже не представилось.
Город Грац — место нашего второго выступления — расположен в предгорьях Штирийских Альп, юго-западнее Вены, неподалеку от границы Югославии. Это административный центр провинции Штирия. (Замечу, что Австрия состоит из восьми провинций, которые в 1945 году, после разгрома гитлеровских войск, вошли в четыре зоны оккупации. В частности, Штирия входила в зону, оккупированную английскими войсками, а вот Верхняя Австрия с административным центром — городом Линц, куда нам еще предстояло приехать, — в советскую зону).
