— Рита, послушай. — Рыжий швырнул остатки закуски в воду. Утки стрелами метнулись к добыче. Самая проворная даже нырнула и ухватила кусочек сыра. — Сейчас я начинаю понимать, что всё, что со мной происходило до сих пор, совсем от меня не зависело. Скорее, меня выбирали. Возможно, я каким-то образом очаровывал своих избранниц, а они, до конца не поняв и не узнав меня, стремились стать моими навсегда. И самое смешное, что последующая осуждала предыдущую, позднее становясь солидарной с ней. Как они ненавидели друг друга! А сейчас, соберись на Страшном суде, крыли бы меня на чём свет стоит в один голос. А я ведь наивно доверял каждой, рассказывал о своих поступках. И что же? — Рыжий взглянул на Риту. Ее взгляд ничего не выражал.
— Я выпью глоток, не возражаешь? У уток вон уже второй ужин, а у меня ни в одном глазу.
— Почему же ты мне не предлагаешь? Или твои жены не пили в подобных ситуациях? — Глаза Риты заблестели, на губах появилась ироничная улыбка.
— Да нет, просто мне неловко предлагать тебе выпить на набережной, из горлышка.
— Я пошутила, Сережа, конечно, я не буду.
— Рита, они сами, почти сами, создавали конец отношений. Возможно, я лишь усугублял.
— Не оправдывайся, настоящие мужчины этого не делают, для меня важно другое — как ты поступишь со мной.
— Как я могу поступить? — удивился Рыжий и почувствовал себя окончательно запутанным.
— А дети, твои дети? — Ее глаза были широко открыты, она словно боялась пропустить что-то в движениях Рыжего, не заметить его реакции.
— Лучше не стоит об этом, я не могу ответить.
— Извини, — Рита повернулась спиной к Рыжему, тот подошел и, обняв ее за плечи, медленно и молча повел вдоль по набережной. Только сейчас они обратили внимание, сколько кругом ходит людей, даже странно, что несколько минут назад их не замечали.
— Вот послушай стихи, — Рыжий сдвинул указательным пальцем шляпу на затылок и начал читать:
« Дарю тебе сердце на листике белом.
Дарю тебе сердце, что хочешь с ним делай.
Носи с собой вместе, гуляй с ним повсюду,
За это обиды держать я не буду,
Но только на нем рисовать не трудись ты,
Пусть сердце мое останется чистым».
— Прекрасные стихи. Кто это написал?
— Четырехлетний мальчик.
— Не может быть?!
— Может!
Рыжий повернул к себе ее ждущее поцелуя лицо, поцелуй получился долгим. Он верил и не верил в то, что это любовь. Рита зажмурилась и крепко прижалась к Рыжему. Было видно, что и она не хочет терять этого странного, открытого, пусть даже порой не в меру пьющего человека. Художника, который любит свою работу, Любит жизнь, любит ее. И не может объяснить, что ему от нее нужно. Почему он так привлекает? Человек с такой сложной судьбой, без денег и нормальных условий существования. Вероятно, потому, что она единственная поняла его и приняла таким, какой он есть. Одна из всех, кто его знал и когда-либо находился рядом.
— А давай мы в воскресенье поедем на «Птичий рынок»! Собаку покупать! Договорились? — неожиданно предложила Маргарита.
—Конечно, поедем.
— Мы купим красивую, сторожевую.
— Да.
Вошли в квартиру. Рита мгновенно превратилась в хлопотливую хозяйку. Рыжий не успел вымыть руки, как с кухни донеслось:
— Я тебя жду!
Сергей достал из морозильника покрытую инеем бутылку. Бережно поставил на стол, снял пробку.
— За тебя, за нас, за собаку и за мою «Даму в шляпке»!
Они выпили. Рыжий закурил, задумался. Рита пристально смотрела на него.
А впереди была их ночь. Красивая и сумасшедшая.
Рыжий даже не мог представить, что такое может быть с ним, и всё больше его охватывал страх, что он может потерять её...
ГЛАВА 7
По совету Риты Валентин установил прослушивающие устройства, чтобы после анализировать высказывания партнеров по бизнесу. Рита решила посовещаться с Рыжим, памятуя о том, что у того есть друзья в правоохранительных органах. Рыжий пришел к ней поддавший.
— Сережа, послушай, пожалуйста, это очень важно.
Сергей попытался сосредоточиться, но его клонило в сон, глаза закрывались, отключалось сознание. Эх, а если бы он мог все правильно запомнить, события, возможно, изменили бы свой ход, но .
