– Сходи к Воронину, посоветуй.
Их танк едва не накрыло, когда уже взлетела зеленая ракета – сигнал атаки. Механик-водитель, опытный сержант, словно ждал сигнала. Машина тронулась с места почти без рывка и пошла задним ходом по аппарели (выезду из капонира).
Не у каждого КВ-1 так отлажены фрикционы и работает без перебоев двигатель. Задержись КВ в капонире на минуту-две, угодил бы под гаубичный снаряд.
Фугас врезался в передний бруствер капонира, когда «Клим Ворошилов» уже выполз из аппарели. Механику показалось, что перед глазами сверкнула молния и он ослеп. Танк, дернувшись, прошел еще несколько метров и заглох.
– Что случилось? – теребили механика.
– Глаза…
Но глаза были в порядке, завалило комьями земли переднюю часть машины и смотровую щель.
– Молния и сразу темно, – бормотал, приходя в себя, механик, спасший экипаж и машину.
– Это снарядная вспышка, – сказал командир орудия. – А потом земли на нас с полтонны обрушилось. Но пушка в порядке.
Теперь, когда машина ротного Линько шла в атаку, повиснув на хвосте у своего подчиненного, Федора Ерофеева, капитан со страхом представлял, что бы случилось, если бы механик промедлил.
Снаряд рванул бы прямо у среза орудийного ствола, смяв, исковеркав пушку, а взрывная волна и осколки едва не в упор хлестнули по лобовой части, по башне и смотровым щелям. Один бог знает, чем бы все кончилось, но взрывная волна печенки бы отбила… могла и по стенкам размазать.
Танк Ерофеева выстрелил на ходу раз, другой. В открытый люк вылетели дымящиеся орудийные гильзы.
– А мы почему огонь не ведем? – спросил командир орудия, старший сержант Егор Пятаков. – У меня бронебойный в стволе заряжен.
Линько хотел осадить его, но вспомнил, что Пятаков комсорг роты, воевал на Финской и награжден медалью «За отвагу».
– Орудие проверить надо. Вдруг землей забито.
– Проверили. Чисто.
Механик-водитель, не дожидаясь команды капитана, взял левее. Хорошо, когда командир осторожный. Но здесь пахло не осторожностью, а трусостью. Прилип к корме подчиненного и прячется от немецких снарядов.
Линько промолчал. Пятаков выстрелил в Т-4, но промахнулся. Раскаленная трехдюймовая болванка разнесла кочку и закувыркалась по траве, которая сразу вспыхивала.
– Спокойнее, Егор. Сейчас ударим с остановки.
Линько вдруг сообразил, что команды отдает не он, а экипаж действует под руководством механика-водителя.
– Дорожка! – перехватывая инициативу, скомандовал капитан. – Егор, целься под башню.
Это хорошо, что ротный отошел от страха – без командира в бою нельзя. Наверное, так подумал весь экипаж.
– Есть, дорожка! – отозвался механик, останавливая на полминуты танк, чтобы взять точный прицел.
Но их опередил экипаж Федора Ерофеева. Снаряд врезался в нижнюю часть брони крепко сбитого танка Т-4 с лобовой броней пять сантиметров. Это было меткое, но не смертельное попадание для танка массой 24 тонны.
«Панцер» дернулся от удара. Между буксирными крючьями виднелась дымившаяся пробоина. Бронебойный снаряд нанес серьезные повреждения, но это не помешало ответить ему выстрелом из 75-миллиметровой пушки.
Немецкая оптика позволяла вести точный огонь, и если бы не попадание в лобовую броню, экипажу лейтенанта Ерофеева пришлось бы туго. Но даже поврежденный Т-4 послал снаряд, который прошел в полуметре от машины Ерофеева.
Опасное расстояние. Динамический толчок спрессованного воздуха ударил по боковой броне как огромный молот, оглушив экипаж. Орудие в машине Линько было готово к выстрелу. Командир орудия, старший сержант Пятаков, не дожидаясь команды, выстрелил с короткой остановки и догнал уходящий рывками Т-4 попаданием в орудийную маску.
Бронебойная болванка смяла металл и вывернула пушку.
– Добивай гада! – ревел экипаж.
И даже капитан Линько азартно стучал кулаком по броне.
– Прикончи фашистскую тварь! Орден за мной!
Но опытный артиллерист, старший сержант Егор Пятаков, разворачивал орудие куда-то в сторону и ему молча помогал механик-водитель, меняя курс машины.
– Ты чего дуришь! – закричал капитан. – Кончай с недобитком.
Ему очень хотелось последним эффективным выстрелом раздолбить, поджечь уже вовсю дымивший самый мощный немецкий «панцер» Т-4, уничтожить который было не просто.
