— Что за жизнь, — говорит, — не знаешь, что завтра тебя ожидает, да что там завтра! Вот приеду сейчас домой — и не знаю, что там происходит!
— А что, — подначивает ее сосед, — хотели бы вы знать свое будущее?
Вопрос был настолько интригующим, что я невольно повернул голову назад и посмотрел на говорящего. Невзрачный, лысый, выглядел как обычный дачник. Рядом стоял его маленький рюкзачок, накрытый его же широкополой соломенной шляпой. Но то, что это человек необычный, можно было заметить сразу, хотя женщина, с которой он разговаривал, по-видимому, не понимала этого. Глаза его — светлые, немигающие, уставились наженщину со скрытым интересом. Заметив, что я смотрю на него, сосед отвел один глаз вбок, внимательно посмотрел им на меня и снова навел его на женщину. Так манипулировать глазами мог разве только хамелеон; у человека так не должно получаться.
А женщина все рассуждала, хотела бы она знать свое будущее или нет. Потом вздохнула и призналась:
— Если будущее хорошее, то хотела бы. А если плохое и изменить ничего нельзя, то лучше не знать!
— Почему же изменить нельзя, — не унимался сосед, — вот если вы знаете, что должен, допустим, вам упасть кирпич на голову, не пойдете той дорогой и, стало быть, спасетесь.
Тут я не выдержал, подсел к ним и, извинившись, вступил в разговор.
— Какое же это предсказание, если кирпич так и не упадет на голову? Так можно что угодно напредсказывать, а потом оправдаться, что человек, дескать, свернул на другую улицу, а потому и не сбылось.
Наш собеседник захохотал, потирая руки.
— Так что же, — заключил он, — значит вам нужно только такое предсказание, которое все равно сбудется, как ни крутись?
— Но такого не может быть, — возразил я. — Кажется, великий математик Лаплас говорил что-то вроде: «Дайте мне начальные условия, и я скажу вам, что было и что будет!» Если считать наш мир механизмом, работающим по определенным законам, то так и должно быть. Но на самом деле все не так, все подчинено случайностям, и мы действительно ничего не знаем и не можем знать о будущем!
— Значит, — не унимался странный собеседник, — Господь Бог, создавая мир, не знал, по каким законам этот мир будет жить? Но ведь неизменны же законы физики, химии, механики и так далее. Какие же могут быть тут случайности? Если только не называть так свое невежество. Поэтому, конечно же, истинным предсказанием действительно можно считать только такое, которое неотвратимо сбудется и которого избежать нельзя. Как в той древнегреческой истории, когда человеку предсказано было, что он умрет от падения предмета на голову. Несчастный грек уехал из города и стал жить в чистом поле, чтобы уберечься от падающих на голову предметов. И что ж — орел сбросил на его лысину черепаху, чтобы разбить ее панцирь о крупный голыш, которым показалась ему голова обреченного! От судьбы никуда не уйдешь, она дана заранее и непременно сбывается. Другое дело, нужно ли человеку знать ее. Видимо, не нужно, если Господь сделал так, что он ее и не знает. Предсказания не нужны, ибо все равно ничего изменить нельзя, а нормально жить такой человек уже не сможет. Вот предсказала же Пушкину цыганка, что он погибнет от руки высокого блондина. Пушкин верил предсказаниям, и сам бесстрашно шел навстречу своей судьбе, первым ссорясь с каждым знакомым высоким блондином. И ведь нашелже… Но это — великий Пушкин, а представьте себе обычного человека, которому точно предскажут день его смерти: жизнь его станет невыносимой, и ведь даже заранее прервать ее он не сможет — не получится!
Женщина очень внимательно слушала монолог соседа, а потом, вздохнув, вымолвила:
— Вот я хорошо подумала и решила, что все равно хочу знать, когда мне суждено умереть. Чтобы успеть все сделать, детей вырастить…
Видели бы вы, как встрепенулся странный сосед — как охотничья собака, учуявшая дичь, или, скорее, как карточный шулер, понявший, что жертва сама идет к нему в сети.
— Стало быть, вы хотите знать точную дату своей смерти? — вкрадчиво переспросил сосед.
— Да, — решительно ответила женщина, — но кто мне назовет ее?
— Я! — тут же ответил человек-хамелеон и, даже не делая паузы, отчеканил: — Вы умрете 23 мая будущего года от рака желудка в Балашихинской больнице. Вас устраивает? — и он уставился на обомлевшую женщину немигающими глазами.
