— Говори!
— Можно разогнаться и догнать «Орион» на орбите. Американцы врубят эгран на полную мощность, и мы добавим.
— Дальше.
— Импульсы сложатся, и мы вместе вырвемся из объятий этой чёртовой дырки.
— Ничего не выйдет, — возразил Абдулов. — Массы останутся теми же, импульса не хватит.
— Выбросим всё мешающее и им предложим. Бакены, зонды, спасательный шлюп, жратву, в конце концов, воду.
— Ага, чтобы загнуться потом от голода и жажды. Фил, ты же должен заботиться о нашей безопасности, а сам предлагаешь петлю на шею.
— Предложи что-нибудь получше.
В кабине стало тихо. Экипаж ждал решения командира.
— Это наш последний шанс? — медленно проговорил Денис.
— Боюсь, что нет, — кашлянул Глинич. — Можно ещё вернуться домой и доложить…
— Что мы не стали помогать америкосам? — язвительно бросил Абдулов.
— Ты против или за?
— Я — как командир. Миха, ты чего молчишь?
— Я тоже — как командир.
— Благодарю, — глухо сказал Денис. — Пять минут на сброс балласта. Умник, связь с «Орионом»…
6
Американцы поняли.
— Мы… гласны… начин… ать… руз, — просочился сквозь взбаламученное дырой пространство голос Кэтрин.
— Нужна полная синхронизация энерговыхлопов, — забеспокоился Глинич, когда корабль освободился от «балласта», в который вошли дубль-системы, спасательный катер, ремонтные киберы и часть пищевого запаса.
— Не паникуй, чекист, у них комп не хуже нашего» — весело сказал Абдулов, почуяв боевой азарт. — Приблизимся, связь наладится, и компы завяжут единую цепь управления. Я прав, товарищ полковник?
— Вперёд! — скомандовал Денис, сжав зубы так, нто челюсти прострелила боль.
«Амур» прыгнул чуть в сторону от дыры — Умник нарисовал её схематичное изображение в форме чернильной кляксы в авоське, — туда, где должен был появиться «Орион». Русскому космолёту понадобилось всего несколько секунд, чтобы достичь рассчитанной точки орбиты американского корабля. Система шпуга — двойного ускорения — давала ему дополнительные преимущества.
Сознание Дениса поплыло: кабину управления начала изгибать и скручивать невидимая сила.
— Их нет! — выкрикнул Жуков; голос бортинженера изменился до комариного писка.
— Умник, правее! — послышался такой же писк Абдулова.
«Амур» как в кошмарном сне превратился в гигантскую струю пластилина… и впереди наконец протаяла корма американского шаттла, едва проскочившего мимо.
— Прыгай! — рявкнул-пискнул Денис, понимая, что его приказ компьютеру не нужен. Умник точно знал, когда надо включать форсаж.
«Амур» пошёл «на абордаж»…
— Что-нибудь придумаем, все вместе.
Он имел в виду народы Земли.
Но даже он не видел выхода из создавшейся ситуации.
Земляне, способные свободно уничтожить родную планету, ещё не доросли до уровня богов, в чьих силах было отвернуть Солнце с планетами, изменить его орбиту вокруг ядра Галактики либо сместить в сторону саму чёрную дыру.
— Если только… — рассеянно проговорил гарант безопасности «Амура» и он же — космонавт-исследователь.
Денис, нетерпеливо дожидавшийся момента, когда выбравшиеся наружу пилот и бортинженер соорудят переход в американский корабль, заинтересовался фразой.
— Что — «если»? Колись, озвучивай свою сумасшедшую идею.
— Если только мы не используем Рога.
Денис изумлённо воззрился на Глинича.
— Каким образом?!
— Рога перебросили китайский корабль сюда.
— Вон он, недалеко уже, скоро пристыкуемся. Хотя живы ли тайконавты — неизвестно.
— Что с ними сделается? Они саранчу едят, и ничего. Так вот, если Рога легко перебросили китайскую «волшебную лодку» сюда, за миллиарды километров от места встречи, почему бы им не перебросить Солнце? С планетами, разумеется?
— Бред! Сравни себя и микроб, Солнце и корабль! Какую мощь надо иметь, чтобы перебросить Солнце Массой в триллионы триллионов тонн!
— Какая разница? Важен способ, а не мощь. Время ещё есть, вернёмся к Рогам, разберёмся в механизме переброса. В крайнем случае скормим дыре какую-нибудь крайнюю планету Системы, пусть подавится.
— Ну ты и сказочник!
— Ты против?
Денис не сразу нашёлся, что ответить.
— Да ради бога, всё, что угодно, лишь бы сработало!
— Командир, выходи, — послышался в шлемофоне голос Абдулова. — Переход готов, мы покараулим, проверь герметизацию.
