Ари, не паникуй. Если вдруг дело плохо будет, можешь мне свои силы отдать. Такое не запрещено. И у меня всего два соперника — гоблины.
Голос Лира в голове был спокоен, но я все равно переживала. Удача ведь штука коварная и неожиданная. Дрались до первой раны. Главное — не попасться. Иначе — все, все надежды рухнут.
Лир выступал последним. Я заставила себя смотреть. Гоблин. Обычный такой. Аран поинтереснее в таком обличии будет. У этого и черты лица острее, и…
Ари, не волнуйся.
Понятно. Лира отвлекает.
Первого гоблина он победил почти без усилий. За восемь минут. У меня сосед орк время засек. Ранил в руку, и все. А вот второй… Я сразу почувствовала подвох. В скользящих, как у змеи шагах и движениях, в обманчиво равнодушной позе, во взмахах меча. Так не стараются ранить. Так хотят убить. Странно очень.
А потом поняла еще одну вещь — он не гоблин. Вот руку на отсечение даю, что это так. Сильный маг.
И темный, — добавил Лир, уходя от очередного удара.
Бой длился долго. На жарком солнце, вглядываясь в каждое движение Лира и его противника, я жадно следила за обоими, и пыталась понять, в чем тут дело. Было смутное ощущение, что этот маг мне кого-то напоминал. Только кого?
Лир догадался первым, и резко наплевав на все, ранил мага в плечо, одним, вроде бы случайным, движением.
Личина с него слетела. Тезуэль. И через мгновение снова возникла иллюзия.
Руки Лира сжали в руках меч. Крепко так. Сильно.
Лир. Нет. Уходи. Ты победил. Сейчас не время сводить счеты, — закричала я мысленно, при этом почему-то снова добавляя ему сил.
Сама себе противоречу.
Ты обещал мне. Ты обещал мне честный поединок. Прошу тебя. Умоляю. Слышишь?
Меч в руках Лира исчез. Он развернулся и пошел в противоположную сторону.
Я вздохнула с облегчением. Вот и славно. Жаль, что с трибун, которые соорудили тут, не уйти, толпа хлынула, обсуждая поединки и победителей с проигравшими. Лира я нашла возле выхода. Он стоял, облокотившись о дерево, и смотрел куда-то вдаль. Неужели опять этот приступ боли и…
— Нет, Ари, — сказал он тихо, подходя ко мне, и стискивая меня в своих сильных мужских руках. — Я справлюсь. Ты права. Сейчас не время.
— Мы справимся, — поправила я его, позволяя себя увлечь в сторону города.
Мы пообедали в таверне, прошлись по улицам, сделали парочку покупок на базаре, обсудили поединки. Нас осталось всего четыре пары. Орки, гномы, гоблины, мы.
— Как ты думаешь, он нас узнал? — спросила я Лира совсем тихо, когда мы добрались до своей комнаты, и залезли в ванну.
— Вряд ли, дайари. Ему просто хотелось победить, — сказал Лир, заправляя выпавшую часть моих волос из прически.
— Если бы он тебя убил, или даже ранил, — начала я, судорожно сглатывая.
Руки задрожали.
— Нет, Ари. Я бы такого не допустил. Кстати, твой Лучик мне усердно помогал. Он на меня такой блок поставил, что его бы даже метеорит не пробил, — улыбнулся он.
— Лучик? — спросила я удивленно.
Рыжий кот, спавший на моей кровати, лениво открыл глаза.
— Спасибо, — сказал Лир, посылая ему теплую волну благодарности. — Он у тебя все сильнее становится, Ари.
Я растерянно кивнула.
— А как ты хотел с Рокотом связаться? — спросила я неожиданно.
— Думал, что тут окажется один дракон, но, увы, ошибся, — сказал Лир задумчиво, при этом погладил мой хвост ласково так.
— Как думаешь, каким будет третье испытание? — спросила я его.
— Думаю, что связанное с этикетом, — невозмутимо сказал Лир.
Я застонала. Лир хихикнул.
— Боишься? Мне твои творения все равно нравятся, дайари, — сказал Лир спокойно.
— Тебе то нравятся, а вот остальным бы еще понравились, — сказала я, вспоминая свою вышивку.
Лир развернул меня к себе, заглянул в глаза.
— Ари, ты самая храбрая русалка на всем белом свете. У тебя все получится. Я в тебе не сомневаюсь.
Спасибо, конечно. Легче стало. Лир робко улыбнулся.
— Ну, наконец-то ты улыбнулся мне, — сказала я, обнимая его за мокрые плечи.
— Просто я не выдержал смерти отца Ари, — сказал Лир тихо. — Не думал, что буду испытывать такую злость от бессилия, что не могу ничего изменить снова.
— Снова? — спросила я его осторожно.
Лир ласково провел рукой по моему плечу.
